40 градусов в тени

Игорь тогда не догадывался, что встреча с Меиром изменит всю его жизнь в Израиле навсегда. Меир оказался невысоким, коротко постриженным, очень подвижным худощавым человеком лет пятидесяти пяти в вязаной кипе, старожилом-эмигрантом 1970-х годов, выходцем из Одессы. Направил его к Игорю Юра Штерн, который знал всё о нынешнем положении профессора и рассказал Меиру все детали его конфликта с Пниной Дор, пытаясь по мере сил Игорю помочь. Меиру удалось раскрутить проект, в рамках которого можно было находить интересные разработки в странах СНГ и помещать их в израильские технологические теплицы. Формально автором проекта в этом случае являлся гражданин СНГ, а в Израиле подбиралась команда исполнителей проекта с руководителем. В этом случае назначение руководителя было прерогативой директора теплицы и не подлежало формальному утверждению Пниной Дор.

– Я думаю, этот вариант специально для вас, – сказал Меир. – Иначе вам Пнину не обойти, я ее отлично знаю… Юра рекомендовал вас как идеального организатора для раскрутки проектов в силу вашей эрудиции и разнообразных знаний, ну и вы же будете руководителем первого запущенного проекта. Поэтому я предлагаю вам немедленно начать со мной работать и в качестве первого шага поехать в Санкт-Петербург, где находится сейчас один мой приятель – израильтянин, вернувшийся в Россию. Его зовут Семен Берман. Он уже подготовил для вас почву в нескольких крупнейших вузах Петербурга. Пока я буду платить вам небольшую зарплату.

Российский паспорт у Игоря был, в визе он не нуждался и немедленно вылетел в Санкт-Петербург. Семен встретил его в аэропорту и повез в хрущевскую «двушку» (двухкомнатную квартиру) на Пискаревском проспекте. Квартира была в запущенном состоянии, с облупленными стенами, ржавыми кранами и проседающим полом. Но жить было можно. Профессор поразился обветшавшему «допутинскому» Петербургу в сравнении, скажем, с Москвой. Был конец марта, глубокие лужи прятали многочисленные выбоины в асфальте, по бокам трамвайных рельс находились канавки, заполненные водой, и переезд трамвайных путей превращался в опасное спортивное мероприятие с риском застрять перед трамваем. Игорь каждый раз ожидал, что старенький «Форд-Скорпио», на котором ездил Семен, развалится при переезде очередной ямы. Дома даже в центре были облуплены, давно некрашены, а интерьер подъездов мало отличался от аттракциона «Комната ужасов».

Экспедиция началась с политехнического института, в котором Игорь бывал в «доперестроечное» время. Оказалось, что в 1990 году его переименовали, и он стал называться Ленинградский государственный технический университет (ЛГТУ). Огромное столетнее здание в стиле неоклассицизма, возведенное в 1900–1905 годах под руководством архитектора Э. Ф. Вирриха, было несколько измененной копией Высшей технической школы Берлина. Внутри здания царило запустение, не покидало чувство старины, и, передвигаясь в гордом одиночестве по грандиозным коридорам, профессор постоянно ожидал встречи с первым директором Санкт-Петербургского политехнического института – действительным статским советником князем Гагариным, известным русским ученым и инженером. Князя Игорь не встретил, а вот в прогнившие кое-где половицы пару раз провалился. Игорь посетил ряд кафедр на большинстве факультетов и беседовал со многими заведующими кафедрами и преподавателями. Посетил он и «родные» кафедры «Двигатели внутреннего сгорания», «Автомобили и тракторы» и «Гидравлические машины», где у него оставались знакомые с советских времен.

Много времени Игорь провел в химико-технологическом институте (позже Санкт-Петербургский государственный технологический университет), в котором учился Семен. Не обошел стороной он Ленинградский институт точной механики и оптики, впоследствии переименованный в Санкт-Петербургский государственный университет информационных технологий, механики и оптики (СПбГУ ИТМО), военно-механический институт – позже Балтийский государственный технический университет «Военмех», электротехнический институт связи (ЛЭИС) – позже Государственный университет телекоммуникаций им. проф. М. А. Бонч-Бруевича (СПбГУТ), электротехнический университет (ЛЭТИ) – позже университет, лесотехническую академию и горный институт.

Голова и записная книжка профессора распухли настолько, что уже не могли адекватно воспринимать информацию, и Игорь взял тайм-аут на пару дней для обработки и систематизации полученных сведений.