40 градусов в тени

На конференции в Агре Игорь и Лев познакомились с несколькими инженерами из фирмы «Баджадж Авто» – одного из крупнейших в мире производителей авторикш и мотоциклов, находящегося в индийском городе Пуна. По предварительной договоренности они должны были изготовить опытное оборудование и поставить его в «Баджадж» для проведения испытаний на беговых стендах компании. Через несколько месяцев оборудование было готово, и индийцы пригласили Игоря прилететь к ним на завод для обсуждения дальнейшего сотрудничества.

Коммент-эр: город Пуна расположен примерно в 150 километрах к юго-востоку от Мумбая (в то время еще в ходу было название Бомбей) с населением около трех миллионов человек. Населен в основном народом маратхи (примерно 70 миллионов человек – одним из наиболее развитых в экономическом и культурном отношении народов Индии). Официальный язык штата и города Пуна – маратхи, многие также говорят на хинди и английском. Пуна является крупнейшим в Индии центром производства автомобилей и мотоциклов, а также центром хайтека. Джавахарлал Неру называл Пуну «Оксфорд и Кембридж Индии», поскольку этот город считается главным учебным и научным центром страны.

Игорь со Львом прилетели в Бомбей и оттуда добирались до Пуны на автобусе. В отличие от дороги Дели – Агра, это была абсолютно современная автострада, практически без перекрестков и с отличным покрытием. В отеле в Пуне они впервые увидели, что такое индийский полномасштабный сервис. За ужином их обслуживало три официанта. Отдельного описания заслуживает поход из ресторана в туалет в вестибюле отеля. При выходе из ресторана один служитель взял Игоря под руку, довел до дверей туалета и открыл их. Второй служитель внутри туалета довел профессора до кабинки, затем встретил его и отвел к умывальнику. Пока Игорь мыл руки, тот стоял рядом и держал наготове подогретое полотенце, затем отвел Игоря к двери, открыл ее и сдал клиента на руки внешнему служителю, который уже довел Игоря прямо до столика в ресторане. Утром за делегацией должна была приехать машина с завода, и, позавтракав, Игорь со Львом вышли на улицу. Никакой машины не было, и они уже было забеспокоились.

Однако на крыльцо вышел дюжий швейцар и закричал громовым голосом:

– Машину профессора Гольда!

Тотчас из-за ближайшей полосы высоких кустов выехал автомобиль, к швейцару подбежали два помощника, один открыл заднюю левую дверь, другой правую, а швейцар открыл багажник. Игоря и Льва одновременно усадили в салон, а в багажник положили отобранные у них портфели. Как полагается в Индии, шофер громко просигналил, и машина тронулась.

Завод, на который прибыли Игорь и Лев, блистал не свойственной индийской практике чистотой, новейшим японским технологическим оборудованием, включая специализированные автоматические линии, и высококлассными инженерами, многие из которых получили образование в США, Японии, Германии, Италии. Несколько удивляло количество рабочих на сборочных конвейерах – было впечатление, что один индиец держал гайковерт, второй поддерживал провод от гайковерта и т. д. По зрелом размышлении ничего удивительного в этом не было – население Индии давно перевалило за миллиард, а работы не было. Поэтому правительство и местные власти пытались как-то обеспечить людям хотя бы минимальную зарплату.

Что еще поразило Игоря и Льва, так это то, что у многих из представителей народа маратхи не было фамилий (или имен – трудно сказать!), сначала Игорь думал, что это опечатка в визитной карточке, но потом всё разъяснилось.

Во время обеда в столовой для инженерного и административного состава официанты принесли на стол графины с чистой водой. Но при первой же попытке налить себе воду Игорь был схвачен за руку с поличным:

– Вам это пить нельзя!

– Как, почему? Вы же пьете!

– Конечно, но мы пьем эту воду уже триста лет, а вы заболеете. Вам можно пить минеральную воду только из запечатанных бутылок.

Игорь договорился с индийцами о порядке дальнейшей работы и дальше их путь лежал в город Сурат, где должна была состояться встреча с одним англичанином – представителем фирмы «Бритиш Газ», который должен был подъехать в Сурат на поезде из Мумбая. Хозяева вызвались довезти Игоря и Льва на машине в этот же день и предоставили им джип с шофером. По окончании рабочего дня, часов в шесть, путешественники отчалили в Сурат.