42 дня

Саша промолчал, хотя ему очень хотелось остаться наедине с Жаном и выпытать у него что-нибудь новое о чердаке. Ему обязательно надо узнать, что там происходит. Ведь на Саше лежит ответственность за беззаботного брата! Однако за весь день мальчик так и не нашел возможности поговорить с Жаном. На следующий день повторилась та же история. И так всё время… Жизнь в замке была расписана по минутам, и здесь никому не приходилось скучать.

Сразу после завтрака закипала работа. Каждому находилось занятие в доме или в огороде. Мод хозяйничала на кухне и заботилась о пансионерах, остальные занимались всем понемногу. Папа близнецов оказался очень добрым и при этом совсем не разговорчивым человеком. Саше нравилось помогать ему в саду. Шарли всегда был совершенно спокоен. Он работал уверенно и аккуратно и всё всегда делал на совесть. Когда Саша и Жакоб рассказали ему, что бабушка научила их ухаживать за садом, Шарли стал доверять им самую разную работу с растениями. Поначалу Леандр сторонился Саши, но в один прекрасный день им все-таки пришлось поработать вместе. Мальчикам поручили вычистить стойло лошади. Каждый взялся за дело, не говоря другому ни слова. В конце концов Леандр первым прервал молчание.

– Будь осторожен, когда обходишь кобылу сзади, – сказал он Саше. – Она может лягнуть. Ведь она тебя совсем не знает!

Двумя днями позже им пришлось возить тачку с дровами. Саше было трудно толкать ее прямо перед собой. Он думал, что Леандр – как обычно, не говоря ни слова – просто возьмет тачку у него из рук. Однако тот участливо предложил Саше подменить его. Саша поблагодарил, а Леандр улыбнулся в ответ. В конце дня они вели разговоры без всякой неприязни. Конечно, о дружбе было еще рано говорить, но они явно были на верном пути!

Мальчики довольно быстро сблизились: помимо работы в саду и по дому в замке было предостаточно по-настоящему увлекательных занятий! Можно было гонять мяч на огромном лугу, который простирался за большим домом. А еще красить ставни и амбарные двери, собирать клубнику и горошек, ловить головастиков, слушать египетские сказки, искать улиток, учить наизусть стихи Виктора Гюго, варить варенье, брать уроки фехтования на деревянных шпагах у обоих Наполеонов…

Сколько всего можно успеть за день в этом необыкновенном месте! Саша не переставал удивляться. Но больше всего он любил проводить время с Элеанорой. Как только у него появлялась свободная минутка, он заговаривал с ней, и, похоже, Элеаноре это нравилось.

Вопреки Сашиным опасениям, дни летели один за другим.

Одним прекрасным утром он проснулся и осознал, что ему совсем не страшно и вовсе не хочется плакать. Прошла неделя, как они прибыли в Керно. Совершенно безумная неделя! За это время недоверие, которое Саша поначалу испытывал к постояльцам, растаяло, как снег на солнце. Иногда мальчику казалось, что он оказался в раю. Хотя Жан всё время был чем-то занят, он делал всё возможное, чтобы братьям здесь было хорошо. Он заботился обо всех, кто жил в доме. И все-таки Саша не переставал спрашивать себя, по каким делам дядя так часто отлучался из замка, в то время как все остальные никогда не покидали его территорию. «Это всё из-за волков», – настаивал Людовик XIV. Но мальчик решил не придавать значения его словам. Единственное, чего недоставало Саше, это мамы и папы. Да и Жакоб по ним очень скучал. Саше часто приходилось подбадривать брата. Раньше они никогда не расставались с родителями так надолго.

Глава 9 Кино

Каждую среду Жан устраивал в замке кинопросмотр. Узнав об этом, Саша обрадовался. Он просто обожал кино! На этот раз Жан собирался показать всем фильм «Мальтийский сокол», который Саша как раз еще не смотрел. Мальчик с нетерпением ждал начала. Ведь это детектив! Саша пока никак не продвинулся в собственном расследовании и очень надеялся, что пример инспектора Сэма Спейда укажет ему, как действовать дальше. Пансионеры радовались предстоящему просмотру, как дети. Они, как и Жакоб, весело хлопали в ладоши. Саша подумал, что их замок всё же очень похож на детский лагерь, просто семеро из одиннадцати детей только ощущают себя таковыми.

Собравшись в гостиной, пансионеры, четверо детей и трое взрослых развернули кресла и стулья к стене, на которой Шарли натянул большую белую простыню. «Три, два, один… Старт!» Погас свет, закрутилась пленка, началось волшебство!

В середине фильма, как раз в тот момент, когда Малон должен был обнаружить важную улику, Жакоб произнес на весь зал:

– Мне надо в туалет!

– И мне! – тут же отозвалась Нефертити.

– Скорее! – заволновался Жакоб. Жан включил свет, а Мод увела малыша. Остальные принялись разминать ноги. Виктор Гюго и оба Наполеона вдруг тоже захотели в туалет. Образовалась очередь, поднялось недовольство.

– Вначале я пойду!

– Но мы старше!

– Диктаторы!

– Революционер!

В это мгновение Шерхан выпрыгнул из кресла и взгромоздился на стол, где сидела Эрл Грей. Человек-кот чуть не уронил даму-чайник, чем вызвал ее неподдельный гнев.

– Этот блохастый мешок хочет меня разбить! Караул! Медсестра! Сделайте что-нибудь!