44

Внутри было достаточно богато: мебель из дорогого дерева, камин, портреты. Сам Кларк сидел и что-то писал за столом. Он, не поднимая головы, пригласил гостей присесть. Когда же они приземлились на мягкие кожаные кресла, то он поднял голову. Черные глаза, худое лицо, маленькие, вдоль верхней губы, усы. Он курил трубку, и курил так сильно, что комната была в дыму. А так он курил только когда был взволнован.

– Зачем пришли?

– М-мы принесли письмо. Я нашёл его у одного из заключенных.

– Положи его на стол. Потом посмотрю. Это всё? – последнюю фразу он произнёс особенно грозно.

– Д-да.

– Боже. Из-за всяких пустяков. Уходите. Хотя, ты останься, – он указал на Карла.

Джеймс недоверчиво оглянулся на друга, но ушёл из кабинета. Он хотел вернутся в столовую, но его остановили солдаты и дали задание: последить за особенно буйным заключенным. Джеймс всегда выполнял приказы и поэтому не отказался от работы. Тем более просто последить, что может пойти не так?

Заключенный находился в подвале, где было ещё несколько человек. Все они пытались совершить переворот, сбежать отсюда. Среди них был и Артём. Нужный же человек сидел за столом, прикованный к стулу. У него было разбито лицо и кровь стекала по нему. А его маниакальная улыбка пугала Джеймса.

Первые часы всё было нормально. Он сидел и что-то напевал себе под нос. Капрал понял, что сидеть ему с ним придётся до утра, в лучшем случае. Ближе к вечеру, после ужина заключенный стал громко смеяться. Джеймс попытался его заткнуть, ударив по голове, но он не прекращал. На вопрос солдата: «Ты совсем с ума сошёл?», он объяснил, что смог взломать робота Кларка. Сделать его убийцей. Джеймс схватил молоток и вонзил ему в голову гвоздодёр. Артём наблюдал это. Заключенный успел только прошептать «Вот и всё» и в последний раз жутко улыбнуться.

Джеймс покинул подвал и направился к дому Кларка. Солнце садилось. Он подбежал к входной двери, но там его встретил комбат. Он был в порядке. Джеймс попытался предупредить его об опасности, но Кларк не стал его слушать. Он куда-то спешил. Капрал последовал за ним и через несколько минут они пришли к виселице, где уже собралось много народу. Джеймс понял, что сейчас пройдет чья-то казнь. Обычно убивали тех, кто ослушивался Кларка. Так было и в этот раз. На сцену вывели троих людей, среди них был Карл. Офицер начал свою речь. Он обвинил троицу в курении чёрного борщевика, назвал такое времяпровождение опасным, как и для здоровья курящих, так и для окружающих. После этого на них надели петли и Кларк дернул за рычаг, тем самым убрав из-под их ног пол. Три тела повисли на верёвках.

В этот момент мир разрушился для Джеймса. Его лучший друг висел перед ним на верёвке. Люди ликовали и свистели от радости, Кларк торжественно заявлял о маленькой победе, а капрал просто смотрел на тело, чувствуя внутреннее опустошение. В этот миг мир остановился для него. Он не заметил, как оказался у себя дома. В смерти друга Джеймс винил себя и только себя. Для него это было сильным шоком.

В это время в доме Кларков состоялся ужин. За большим столом разместилось всё семейство из шести человек. На столе был жареный гусь с золотистой корочкой.

– Как у тебя дела, Макс? – спросила жена, чтобы начать разговор.

– Нормально, – сухо ответил комбат.

– Ясно.

– Папа! А когда мы поедем на пикник? Мы давно уже не покидали эти заборы.

– Пикник? ПИКНИК?! – закричал Кларк. – Я тут похаю, придумываю, как спасти вас, а вы просите меня устроить пикник?! Да вы знаете, что на нас идёт многотысячная армия Калифорнии, и скорее всего это наши последние часы жизни!

– Что? Боже, Макс, успокойся.

– Успокоиться? Беатрис, ты понимаешь всю угрозу? – он встал из-за стола и налил себе стакан виски Tom Parker’s. – Ха-х, успокоиться. Да ты ничего не понимаешь, грязная тупая стерва! – он ударил подбежавшую к нему жену. Она упала на пол со слезами на глазах.

– Мистер Кларк, джентльмены не избивают своих жен. Прошу вас извиниться перед супругой. – произнёс робот, который выполнял работу дворецкого в доме.

– Что? Кто тебе давал право разговаривать, железяка?

– Я повторяю ещё раз: извинитесь перед супругой.

– Или что? Что ты сделаешь мне – офицеру Кларку?

Робот взял в свои стальные клешни молоток для мяса.

– Приношу свои глубочайшие извинения, сэр. – он замахнулся и ударил Кларка. Тот повалился на пол.

– Да что ты себе позволяешь? Тупая ходящая консервная банка!

– Виноват, господин Кларк. – он ещё раз ударил его.

– А-а-а! – закричал от боли офицер.

– Извините меня, пожалуйста. – ещё один удар.

В это время Джеймс, сидя у себя на кровати, осознал, что в смерти его друга виноват не он, а Кларк. Этот подонок прикончил его. Капрал достал пистолет и направился к дому комбата. Он уверенно подошёл к двери и уже без страха постучал в неё. Но, к его удивлению, она оказалась открыта. Он прошёл внутрь и увидел жуткую картину, вызывающую рвотные позывы: на полу с раздробленной головой лежал Кларк, а над его телом стоял робот и любезно извинялся перед трупом, продолжая избивать его молотком.