47

– Думаю, если меня не бить в нос, то я не шандарахнусь.

– Ну, если бить в нос, любой упадет. При чем тут это? – Он непонимающе взглянул на меня. – Тебя и бить-то не надо, сам падаешь как подкошенный.

– Издеваетесь? – уточнил я.

– Почему издеваюсь?

– Стукнули меня в нос, после чего я и оказался на полу, а сейчас полны сочувствия и изображаете из себя спасателя Малибу.

Шеф поднял глаза на секретаршу, которая расставляла по местам снесенные мною письменные принадлежности и рамки с фотографиями.

– Солнышко, ты слышишь? Теперь я бью своих подчиненных, – произнес он серьезно и вновь посмотрел на меня. – Если бы ты не так сильно долбанулся лицом об стол и об пол затылком, то я бы подумал, что ты все это инсценировал, чтобы подать на меня в суд за избиение.

– По-вашему, это бред? – Я был возмущен.

– Я не знаю, какое замыкание произошло у тебя в голове, но то, что ты несешь чушь, очевидно. Во всяком случае, для меня очевидно. У нас не крепостное право, чтобы я лупил своих работников. Что за ерунда? Меня пугает то, что ты и правда в это веришь. Послушай, если тебя начнет тошнить, то это…

– Сотрясение, я знаю.

– Да… Так что ты прислушайся к своим ощущениям и, если хочешь, возьми больничный. Мне не нужно, чтобы ты потом обвинил меня еще и в жестоком обращении с людьми, в злоупотреблении должностным положением и в неоказании помощи, ко всему прочему. – Тут он с отцовской заботой помог мне встать с пола и поправил воротник моей рубашки.

Если бы не сегодняшняя история, можно было бы с полной уверенностью сказать, что этот человек доброжелателен и заботлив по отношению к своим работникам и к людям в целом.

Ничего не понимая, я вышел из кабинета и направился в туалет, чтобы умыться и окончательно прийти в себя. К тому же это единственное место в офисе, где можно побыть в одиночестве. Я заперся, включил воду, подставил ледяные руки под струю горячей воды, почувствовав, как озноб, словно одиночный разряд, прокатился по всему телу. Затем умылся и, не вытирая лица, уставился на свое отражение.

Переносица раздулась и покраснела. Щека и бровь слева были поцарапаны, несильно, но достаточно заметно, чтобы вызвать у коллег нездоровый интерес. Поскольку до визита к боссу я был гладенький и совершенно не помятый, сплетен не избежать. Крови и синяков не было, кожа не слишком пострадала, но ноющая боль в районе скул, бровей и переносицы, а также нарастающий гул в голове, похоже, нескоро дадут забыть о случившемся. Видимо, я действительно ударился лицом об стол, ведь невозможно задеть кулаком сразу пол-лица взрослого человека. Нос или часть челюсти – понятно, но уж точно не половину лица.

Я смотрел на себя, прислушивался к шуму в голове и пытался понять, почему начальник так повел себя после того, как я пришел в сознание.

«Испугался, что отвечу тем же? Хм, не думаю, что представляю для него серьезную угрозу. Сыграл перед секретаршей, чтобы не раскрыть правду? А зачем? Она была бы только рада, если бы мне кто-нибудь заехал в челюсть. Да он бы мог и вовсе не звать ее к себе, а просто дождаться, пока я приду в сознание, оставаясь со мной один на один… Не понимаю. Учитывая его недавнюю агрессию, он мог скорее вышвырнуть меня из кабинета, чем поить водой, придерживая голову. А уж разговоры о том, чтоб подать на него в суд, и вовсе смешны. Совершенно провальное дело, даже если просто сравнить количество купюр в его кармане и в моем. Доказывать правду абсолютно бесперспективно, и он это понимает лучше, чем я. Тогда зачем? Может, ему стало стыдно? Прекрасная идея, но лучше не надо».

Аккуратно промокнув ссадины, я вытер лицо, заправил рубашку и вышел из уборной.

Кто пил кофе, кто рассуждал на тему новых тенденций в цветокоррекции, кто молча сидел за компьютером. Я незаметно проскользнул на свое место и тоже уткнулся в монитор.

– Ну что, покугим? – снова напомнила о себе симпатичная коллега, с которой мы так мило сегодня беседовали.

– Так я же не курю, – ответил я, не поворачиваясь в ее сторону разбитой стороной лица.

– Жаль. Хотя молодец! Я тоже собигаюсь бгосать. Ну, пойдем за компанию! – настаивала она.

– Ну, пойдем. – Я неохотно встал из-за стола.

Она взяла пачку сигарет, зажигалку и вышла на лестничную площадку. Следом и я вышел в курилку, пройдя мимо секретарши, которая не обратила на меня никакого внимания.

Девушка затянулась.

– Ну что? Как сходил к шефу? – спросила она, чуть прикрывая левый глаз от дыма.

– Да ничего, пообщались по работе. Как всегда, немного претензий и критики, чуточку хамства. Но, в целом, позитивно.

– Позитивно? Хм… Я у него до тебя была, так он на когню загубил всю мою габоту. Блин. Надо было завтга ему показать, может, настгоение у него было бы получше.

Я улыбнулся.