47

– Вы ставите меня в неловкое положение. Впервые встречаю человека, который отдает все деньги первому встречному. Получается, что вы просто перекладываете на меня свою ответственность, простите, конечно, за прямоту. Возьму я их или нет, в любом случае буду нести ответственность либо за деньги, либо за то, что не помог человеку в сложный момент.

– Вы правы отчасти. Это выглядит эгоистично и совсем неуместно по отношению к вашим планам. Но это лишь просьба о помощи. Я не пытаюсь как-то использовать вас, а просто прошу помочь мне. Вы можете расценить и мой подарок как то, что я просто избавился от собаки, но поверьте, я искренне хотел поделиться с вами тем, что поможет вам сейчас.

Он опустил голову и, подождав немного, убрал сверток обратно во внутренний карман.

– Извините меня за назойливость. – Он честно посмотрел мне в глаза и, развернувшись, пошел обратно.

Я стоял перед подъездом и смотрел ему вслед. Меня терзали сомнения. С одной стороны, я понимал, что это риск, и такая резкая перемена в настроении лишь подчеркивает неадекватность собеседника, с другой стороны, его искренность и правдивая история действительно напоминали крик души. И если я сейчас развернусь и уйду, это будет не лучше, чем запереть двери на все замки, когда на улице кричат «помогите». Так в нас умирает человек. Так мы становимся черствыми куклами с инстинктом самосохранения.

– Подождите! – крикнул я неожиданно для самого себя. – Подождите.

Мужчина остановился, и я сделал несколько шагов к нему навстречу.

– Давайте мне деньги, я отвезу их на днях. Потом расскажу, как все прошло.

Он отдал мне сверток и пожал руку.

– Спасибо вам за все! – сипло, но громко произнес бродяга. – Я уверен, все пройдет успешно.

– Я вам все расскажу в подробностях при следующей встрече, – ответил я.

Бездомный не отпускал мою ладонь.

– Весь ужас над вами, – прошептал он.

– О чем вы?

– Весь ужас над вами, – повторил старик. – Вы так близко к нему. Вас это не пугает?

– А чего я должен бояться?

– Не смог бы я спокойно разделять такое соседство, простите. Я не могу даже зайти в подъезд, а вы спокойно живете всего лишь этажом ниже. Простите меня еще раз, мне нужно идти.

Он поспешил прочь.

– Что вы имеете в виду? – но в ответ я ничего не услышал.

Шумно открылась железная дверь, и в нос ударил влажный кисловатый воздух. Полутемный подъезд был не особо приветлив. Я закрыл за собой дверь, топнул пару раз, избавляясь от уличной грязи, и устало зашагал по лестнице. Я пребывал под впечатлением от услышанного. Мне было очень неуютно от слов бродяги.

«Ужас над вами», «неприятное соседство» – все это странно, ведь именно надо мной и была та самая квартира.

«Откуда он знает о ней? Или старик болен и просто случайно попал в точку? Или он провидец какой-нибудь?» Я был в замешательстве, и пустой подъезд не добавлял в мои ощущения комфорта.

«И все-таки каких-то пять этажей – и я окажусь на месте! Покажу Псу его новый дом и наконец-то попью чай с сухариками».

21:06

Дом, милый дом, где тепло и уютно! После промозглого ветра особое удовольствие – закрыть дверь изнутри. Я включил свет и бережно опустил собаку на пол.

– Ну что, добро пожаловать, Пес!

Он стоял как вкопанный и смотрел по сторонам. Уши были прижаты, а взгляд спросонья выдавал полную растерянность.

Я снял пальто, затем ботинки и прошел в зал. Только теперь, в теплой квартире, я понял, насколько продрог за время пешей прогулки.

– Ну что, красавец, давай знакомься с территорией! Как тебе здесь? – я последовал на кухню, поставил чайник и помыл руки.

– Ты, наверное, хочешь есть? – крикнул я Псу, словно он мог понять меня. – Хочешь – посмотри телевизор. – Вытирая руки, я вернулся в зал, а он все так же стоял в коридоре и оглядывался по сторонам. Ему нужно было привыкнуть к новому жилью. Ведь это уже взрослая собака, ей понадобится время, чтобы освоиться. Но через час он уже отбивал ритм хвостом, стуча им об пол.

Я накормил животное и сам напился чаю с сухарями. Затем пощелкал пультом и, не найдя ничего стоящего в эфире, решил искупать Пса.

Он стойко выдержал напор воды. Не сопротивляясь, позволил мне вытереть себя, и после, стряхнув остатки влаги, чинно подошел к дивану и улегся у моих ног.

Пес оказался очень воспитанным и чрезмерно спокойным, словно был не дворнягой, а настоящим породистым кобелем с безупречной родословной. Каждое его движение говорило о том, что это очень неглупое животное.

– Ты, оказывается, умный парень? – Я погладил его. – Надо же, когда это тебя так воспитали? Или ты сам по себе такой?

Он, не отрываясь, смотрел мне в глаза, иногда приподнимая уши и чуть шевеля кончиком хвоста. Словно вслушивался в мои слова и понимал их. А я, глядя на это существо, вдруг почувствовал, что мой дом, похоже, покидает одиночество. Старик был прав.

Во взгляде – интеллект, в поведении – осознанность почти человеческая. Умиротворенность, заражающая спокойствием, и радость, которая струилась из Пса, обволакивали все вокруг.

– Эй, да ты словно не от мира сего! – Я внимательно смотрел на собаку. – Или я уже схожу с ума, видя в дворняге человеческие черты?