Посмотрев на гриффиндорцев как на сумасшедших, Пенелопа увидела, что в руках у Фреда находится странный предмет. Это была верёвка, к которой было привязано ухо.
— Что это? — уже тише спросила она у близнецов.
— Что-то вроде… — начал Джордж,
-…маггловской прослушки… — продолжил Фред,
-…но в сто раз лучше! — закончили парни вместе.
Флорес с сомнением посмотрела на «прослушку», но говорить ничего не стала.
— Почему вам пришлось срочно перебраться сюда? — спросила она, а остальные ребята в это время странно переглянулись друг с другом и стали чернее тучи.
— Гарри? — с нарастающим беспокойством позвала Пенелопа, но парень не ответил, — Рон? — рыжий тоже молчал.
— На Мистера Уизли напали, — тихо сообщила Гермиона. Глаза Пенни округлились, а сердце забилось быстрее.
— Как? Когда? — слова потоком вырывались из девушки, а Грейнджер поспешила ответить:
— В Министерстве. Змея Сама-знаешь-кого.
— Но Волан-де-Морт исчез в восемьдесят первом году! — воскликнула слизеринка чересчур громко и Гермиона поспешила закрыть ей рот ладонью.
— Тише! — прошипела кареглазая, — ты что делаешь?! Не произноси его имя!
Закатив глаза, Пенелопа взяла запястье гриффиндорки и отнесла от своего рта:
— Но откуда взялась змея? И как вы узнали о том, что на Мистера Уизли напали?
— Мы не знаем, как змея оказалась там, — вышел вперёд Мальчик-который-выжил, — а мне приснился сон.
— Сон? — переспросила Флорес.
— Да, будто я — та змея, — пояснил Поттер, — а на следующее утро…вот. — замялся парень.
Все замолчали. Пенелопа хотела задать очередной вопрос, но дверь захлопнулась, означая начало собрания.
Фред быстро опустил прослушку и ребята начали прислушиваться. Сначала ничего не было слышно, но вскоре звук наладился:
— Не всех пожирателей отловили, — послышался голос Дамблдора, — и недавно мы в этом убедились. Нападение на Артура было спланировано.
Начались перешёптывания.
— Сейчас пожиратели собираются в один большой отряд, готовя восстание, — директор школы смог пересилить шум, — среди них были замечены одни из самых известных: Беллатриса Лестрейндж — она была правой рукой Тёмного Лорда -, Антонин Долохов, Бартемиус Крауч-младший, а остальные были в масках.
Пенелопа посмотрела на лица друзей, в глазах которых отражалась тревога.
***
— И почему нас не могут взять в Орден Феникса? — недовольно сказала Джинни, сидя на кровати подруги. Девочки сидели в комнате Пенелопы и болтали. Флорес протерла пыль, намыла полы, да и в целом привела комнату в нормальный вид.
— Они думают, что мы маленькие, — вздохнув, сказала слизеринка, — хотя…мы действительно ещё дети, Джин, — вынесла вердикт Пенни и откинулась на спинку кресла.
— Ну знаешь ли! Ради моих друзей и семьи я готова на всё! — с вызовом ответила Уизли.
Рыжая хотела сказать что-то ещё, но её прервал скрип двери — в проёме показалась огненно-рыжая макушка.
— Пенни? — окликнул девушку Фред, — можно с тобой поговорить?
Джинни с пониманием посмотрела на подругу и вышла, ободряюще ей улыбнувшись и сжав кулачки.
— Да, заходи… — неуверенно ответила волшебница.
Когда Пенелопа впускала Фреда в свою комнату, она знала, что рано или поздно будет об этом сожалеть. И она пожалеет.
Слизеринка села на подоконник и отвернулась к окну. Послышался хлопок двери, шаги, а затем тишина. Никто не знал, с чего начать.
— Ты получила мой подарок? — спросил Фред, посмотрев на Пенни. Наверно посмотрев, ведь девушка не видела этого.
— Да. Спасибо, — без каких-либо эмоций ответила Флорес, — а ты мой?
— Да. Мне понравилось. Спасибо, — так же ответил ей парень.
Снова тишина. Она давила на обоих. Они должны были поговорить. Рано или поздно, но этот разговор состоялся бы.
— Зачем, Фред? — тихо спросила Пенелопа, не отрывая взгляда от своих рук, — ты ведь не случайно выбрал именно эту песню, да?
— Да, — просто ответил парень. — ты нравишься мне, Пенни. И ты это знаешь.
Вздохнув, волшебница тихо произнесла:
— Ты мне тоже.
— Тогда в чём проблема?! — не выдержав, воскликнул Фред.
— Проблема в том, что я люблю Драко, Фред! — ответила ему в той же манере рыжая.
Уизли грустно осунулся, но в ту же секунду он сел рядом с Пенни и хитро улыбнулся:
— А хочешь проверить, кто тебе нравится больше?
— Что ты имеешь ввиду?.. — неуверенно промямлила слизеринка, отодвигаясь подальше от Фреда.
Он ухмыльнулся ещё больше, когда они столкнулись носами друг с другом. Сердце Пенни бешено забилось в её груди, да так, что его стук стоял даже в ушах. Ей это не нравилось, говорила она сама себе, но как только Пенелопа представляла себе поцелуй с волшебником, сидящим перед ней, всё это только усложняло ситуацию. Он был так близко, его губы почти накрыли её собственные, ей осталось только немного наклониться…
«Какого чёрта я творю?»
Пенни попыталась оттолкнуть его, но оказалось, что он не собирался ничего делать без её разрешения. Он задал ей единственный вопрос.
— Могу ли я поцеловать тебя, Пенни? — прошептал Фред. Его горячее дыхание щекотало её губы.