50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются

— Что случилось?! Почему грустим?! — попытался их подбодрить Сергей — Если кто обидел, мне скажите. Я левая рука Его высочества. Мигом накажу!

— А Вы разве не слышали? — ответила одна из прачек — Конюх нынче помер. Утром был ещё таким весёлым. Шутил всё. А после обеда занемог и скончался. Да, упокоит Господь душу грешную. Там сейчас лекарь его осматривает. Опасаются, как бы не чума. Вы оставьте, что принесли, к утру всё будет готово. И свою тоже снимайте. Вон как испачкали.

Кислицин вышел из прачечной и направился в конюшню. Внезапная смерть конюха рождала у него в голове всякие нехорошие мысли. Конечно, это могла быть и болезнь. Но верилось как-то слабо. У дверей конюшни он чуть было не столкнулся с магистром Талли.

— Ну, что?! — с тревогой глядя на лекаря, спросил Сергей.

— Однозначно яд — ответил Талли — Скорее всего для травли крыс. Видимо сыпанули по ошибке в еду заместо приправы. Такое иногда случается. Пойду. Успокою Его высочество. А то, он эпидемии опасается.

— Я с Вами — воскликнул Кислицин, ужасные подозрения которого росли с каждой секундой.

Вместо ответа, магистр только пожал плечами. Когда они подошли к апартаментам принца, Сергей уже был абсолютно уверен в виновности герцога Мэнского. А кто же ещё?! Конечно, тот не лично убрал свидетеля, а нанял кого-нибудь. Но разве это что-то меняет? Ведь убить-то Мэнский хотел именно его — Артура. Такое прощать было никак нельзя. Да, и беднягу конюха жалко. Неплохой, в общем-то, мужик был. Короче! Хранить тайну герцога Кислицин более не собирался.

Принц с удивлением посмотрел на, вошедшего вслед за магистром, Сергея, но ничего не сказал. Он внимательно выслушал версию лекаря о случайном отравлении конюха крысиным ядом и произнёс:

— Ну, что ж! Отлично! Значит беспокоится не о чем.

— Всё не так просто, Ваше высочество — возразил Кислицин — Если крысомор в еду насыпали случайно, то почему кроме конюха никто не пострадал? Я думаю это убийство.

— Вздор! — засмеялся Эллиот — Кому надо убивать простого конюха?!

— Тому, кто замышляет нечто более серьёзное против Вашего высочества — ответил Сергей — Конюх вчера мне кое-что успел поведать, только я ему не поверил. А теперь он мёртв. Странное совпадение!

— Сам он отравился или ему помогли, этого я не знаю — пожал плечами Талли — Причина смерти — яд, а остальное меня не касается. Если я Вам более не нужен, Ваше высочество, то позвольте удалиться.

— Ступай — махнул рукой принц, которого заинтриговали слова Кислицина — Дальше я сам разберусь.

— Спокойной ночи, Ваше высочество — низко поклонившись, сказал магистр — Если вдруг кому-то в замке потребуются услуги хорошего врача, меня всегда можно найти в харчевне «Золотой единорог». Второй этаж, комната номер двенадцать.

После ухода Талли, Сергей поведал Его высочеству почти всё о свидании герцога Мэнского с графиней Викторией и о их плане бежать во время охоты. Не упомянул он только о собственной роли в этом деле.

— Почему конюх не сообщил об этом ни мне, ни графу Глостеру? — воскликнул Эллиот — Это же измена!

— Герцог ему заплатил, Ваше высочество — ответил Кислицин — Целый соверен дал. Конюх мне сам его показал.

— Предатель! А ты почему молчал?! — закричал взбешённый принц — Почему сразу не доложил?!

— Да, как же я мог обвинить таких знатных особ, не имея доказательств? — резонно заметил Сергей — Герцог и графиня обвинили бы меня в клевете. Они и сейчас это могут сделать. Что для них слова конюха и мои подозрения?!

— Нет! Это не только подозрения — воскликнул Эллиот — Я давно заметил, как она смотрит на Мэнского! Словно кошка на сметану! А Роберт! Братом называл, мерзавец! То-то он всё про охоту намекает. Давайте мол затравим кабанчика, пока готовится свадьба.

— Никому здесь верить нельзя, Ваше высочество! — глядя преданными глазами, сказал Кислый — Только нам — Вашим верным оруженосцам. И брать предателей надо с поличным. Чтоб не отвертелись. Они поскачут к побережью, где будут ждать лодка и корабль, а Ваши солдаты их там перехватят.

— Ты прав! С поличным! — тяжело рухнув в кресло, согласился Эллиот — И пока никто не должен знать об этом. Только ты и я.

Гнев принца сменила обида и разочарование. Казалось, ещё немного и он расплачется, будто маленький ребёнок. Сергею даже стало немного жаль этого пацана, взвалившего на себя совсем не детские заботы и проблемы.

— Может вина, Ваше высочество? — участливо спросил он.

Эллиот кивнул. Сегодня Кислицин добавил в вино только пять капель из бутылька. Сегодня усыплять принца было незачем.

На следующий день, прямо с утра, зарядил дождь. Поэтому, оруженосцы Его высочества дрыхли почти до самого обеда. Отсутствие эсквайра Джейкоба приятно развращало. Принц тоже пока их не беспокоил. В общем, парни отдыхали на полную катушку. Наконец, Арчи пошёл на кухню за едой, а Сергей отправился в прачечную.

Прачки занимались своим обычным нелёгким делом. Увидев Кислицина, одна из них взяла с подоконника чистые, выглаженные сюрко. Сергей внимательно проверил заштопанные дыры. Швов почти не видно. Вот что значит женские руки. И тут Кислого торкнула очередная идея.