50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются

— Всем рому за мой счёт — приказал он.

Слуги засуетились, наливая удивлённым посетителям ром. Кислый поднялся из-за стола.

— Друзья — торжественно произнёс он — Давайте выпьем стоя за принца Эллиота — самого лучшего принца в мире!

Весь зал дружно встал. Кто же его знает?! Вдруг это проверка. Не выпьешь за принца и будешь завтра качаться на верёвке, высунув язык.

— Это я удачно зашёл — вдруг услышал Сергей знакомый голос.

В дверях таверны стоял Раян О'Салливан и глядел на Кислицина с какой-то странной усмешкой. Не дожидаясь приглашения, наёмник подошёл и уселся рядом с Сергеем.

— Ещё один стакан для моего друга. Ну, и закусить конечно — распорядился Кислый.

Он был рад внезапно появившемуся собутыльнику. Трудно сказать, считал ли Сергей на самом деле Раяна другом. Скорее побаивался, то есть уважал. Они выпили за встречу и не спеша приступили к вечерней трапезе.

— А я ведь сразу понял, что ты не мерсиец — с улыбкой сказал наёмник — Ещё там у реки.

— Так почему же… — чуть не поперхнулся Кислицин.

— Почему не зарезал тебя? — засмеялся Раян — Захотел понаблюдать, как долго протянешь. А ты везучий оказался! Принцу понравился. Оруженосцем его стал. Так глядишь и в лорды выбьешься! Если вовремя не повесят конечно.

— Значит понаблюдать захотел — скривился Сергей — А я ведь тебя другом уже считал.

— А тот бедолага, которому ты башку раскроил топориком, кем тебе приходился? — с усмешкой спросил наёмник — Тоже другом наверно? Он ведь узнал тебя тогда. Я видел.

— Это был муж моей сестры — зло буркнул Кислый — А что мне оставалось делать?!

— Вот я и говорю — засмеялся Раян — Далеко пойдёшь, если вовремя не повесят. Да, ты не смущайся. Я старшего брата тоже прикончил бы с огромным удовольствием.

И О'Салливан одобрительно хлопнул Сергея по груди.

— А что у тебя за пазухой? — спросил он, нащупав кошель — Деньги? Ну-ка похвастайся лучшему другу.

Раян бесцеремонно вынул из-за пазухи Кислицина кошелёк и, развязав его, достал горсть соверенов.

— Откуда у тебя столько? — спросил он Сергея — Пару дней назад ты был нищим голодранцем и вдруг стал богачом. Ограбил кого-то? Да, ладно! Неужели самого Эллиота?! Ну, ты далеко пойдёшь, дружище! Если не повесят конечно.

Наёмник захохотал, глядя на растерявшегося Кислицина. Сергей покосился на бутылку. Дать бы сейчас ей по голове этому наглому козлу. Но вряд ли получится. Раян опытный вояка. И свидетелей вокруг полно. Вызовут стражу, а у него золото ворованное. Лучше уж решить всё по-хорошему.

— Я наш договор помню — сказал Кислый — Половина твоя.

— Правда?! Ну спасибо, дружище! — ещё громче захохотал О'Салливан и стал распихивать монеты по карманам — Тогда я это всё забираю? В счёт будущих поставок. Мы же с тобой теперь партнёры.

Он взял бутылку и наполнил оба стакана.

— Думаешь я всю жизнь собираюсь в наёмниках ходить? — произнёс Раян — Я ведь тоже мечтаю баронство получить. И получу, в отличие от тебя. Потому что у меня верный план имеется. Сейчас король Нортумбрии готов любому дать баронский титул, кто согласиться осесть на его северных землях. Хочет таким образом оградить королевство от набегов шотландцев. Но без сотни опытных воинов туда соваться нет смысла. А для этого деньги нужны. И немалые! Вот накопим с тобой золотишка и вместе на север махнём.

— Ты значит бароном будешь, а я так и останусь мальчиком на побегушках — зло буркнул Сергей.

— Когда стану бароном, первым делом тебя в рыцари произведу — успокоил его О'Салливан — Дворянином станешь. Удел свой получишь. И это только начало. Я ведь на баронстве останавливаться не собираюсь. Отвоюем земли у горцев. Графом заделаюсь. А ты, само собой, бароном. Ну, как тебе мой план?

— Так за это счастье ещё повоевать придётся — с сомнением произнёс Кислицин.

— А здесь думаешь воевать не придётся?! — воскликнул Раян — Думаешь, король Эдуард менее опасный противник, чем банда северных дикарей. Между нами говоря, Эллиот — глупый ягнёнок, который сам лезет в пасть матёрому волчище. Всё это стадо мерсийцев, которое принц усилено собирает, разбежится по своим норам, лишь столкнётся с армией Эдуарда. Впрочем, дело твоё. Завтра тащи ещё золота и желательно побольше.

— Завтра не смогу — ответил Сергей — Завтра дел много.

— Хорошо — возвращая Кислицину пустой кошель, согласился Раян — Принесёшь послезавтра. Я здесь каждый вечер отдыхаю.

Он встал из-за стола и подошёл к одной из шлюх. Та заулыбалась и мгновенно повисла на могучей шее наёмника.

— Хочешь её? — обернувшись, спросил у Сергея О'Салливан — Я заплачу. Мы же партнёры.

В ответ расстроенный Кислицин только махнул рукой. Он видел, как Раян наклонился и что-то сказал проститутке на ухо. Та глянула на Сергея и отвратительно звонко расхохоталась. Праздник кончился. Надо было возвращаться в замок.

Глава 18. Охота на влюблённых