50 и Один Шаг Ближе

– Да. А чем тебе моя одежда не нравится? – Обиженно произносит он.

– Всем, её слишком много. Без неё ты намного, в миллион раз намного больше мне нравишься, – мне кажется, что даже мурчу.

Ник бросает на меня удивлённый взгляд, а затем возвращает внимание на дорогу, его плечи сотрясаются от смеха, и я таю под этой искренней эмоцией. Влюблена в его смех, такой редкий и чистый, что не могу отвести взгляда и дышать, лишь впитывать в себя его.

– Спасибо, – перестав смеяться, он становится серьёзным.

– За что? – Удивляюсь я.

– Нервничаю. Мама уже телефон оборвала, уточняла, не заболела ли ты, не отравилась ли, и вообще существуешь ли ты. Я ни разу никого не возил туда, а сейчас… чёрт побери, словно мальчишка иду на ковёр к ней. Неприятно, – он кривится от своих слов. Кладу руку на его плечо, немного сжимая его.

– Я тоже нервничаю. Уже знакомилась и с родителями, и со всеми родственниками, только вот с тобой… боюсь, что ляпну что-то не то, – убираю руку и смотрю на пробегающие мимо нас дома и людей.

– Мы пробудем там недолго. Час, не более, а потом… потом я разрешу тебе посмотреть на меня без одежды. Нам обоим это будет необходимо, – Ник поджимает губы, и я выдавливаю из себя улыбку.

– Нам долго ехать? – Уточняю я.

– Сегодня полчаса от силы, – отрезает он. Понимаю, что ему нужно время, чтобы собраться и просто отворачиваюсь к окну.

Ник включает музыку и надавливает сильнее на газ, что мы уже несёмся по улицам. Молчу, не хочу тревожить его. Пусть будет так, как он себе уже выстроил в голове. А я постараюсь не оплошать, хотя внутри всё трясётся от этого знакомства. Мы сворачиваем к классическому одноэтажному дому для Америки, но не для нашей страны, и я перевожу удивлённый взгляд на Ника, паркующегося перед центральным входом.

– У мамы фобия на многоэтажки. Может в них находиться не более часа, – Ник читает мои мысли, и тут же делает пояснение.

На языке так и вертится вопрос: почему? Но только киваю и отстёгиваю ремень безопасности. Больше никаких вопросов, сам пусть сделает шаг ко мне, а я буду ждать.

Ник первый выходит из машины и открывает мне дверь. Дом чудесен, а летом он, вероятно, просто утопает в зелени. Панорамные окна расположены по всей внешней стороне дома и делают его необыкновенным. Ник глубоко вздыхает и кладёт свою руку на мою талию, подталкивая к дверям.

– Я не успела спросить, как их зовут? – Неожиданное упущение тут же падает мне на плечи. Стыдливо поворачиваю голову к Нику, нажавшему на звонок.

Он не успевает ответить, как дверь распахивается, и на пороге нас встречает невысокая блондинка.

– Николас! – Радостно восклицает она и бросается на шею к нему, отчего делаю шаг в сторону, чтобы меня не сбили от такого порыва чувств. Эта девушка совершенно не замечает меня, обнимая Ника, а он её в ответ одной рукой с тёплой улыбкой на губах.

– Люси, дай нам хотя бы войти в дом, а потом души, – слышу в его голосе такую ласку, что мне становится обидно. Ко мне он так никогда не относился. Тоже так хочу. Этот же тембр, этот же тёплый плед его голоса и уютную жизнь. Но не мне подарено это всё, просто не мне, и от этого неприятно внутри.

Девушка отрывается от него и бросает на меня оценивающий взгляд. Её глаза такого же цвета, как и у Ника, до меня доходит – передо мной его сестра. Я натягиваю улыбку, а девушка на долю секунды прищуривает глаза. Ощущаю открытую антипатию, исходящую от неё. И снова: почему?

– Да, конечно, входите. Мама возится на кухне, – она теряет ко мне интерес, полностью поглощённая братом, и пропускает нас в светлую гостиную.

– Приехали! Господи, приехали! – До меня доносится радостный женский голос справа и из кухни, как я предполагаю. Снимая на ходу фартук, быстрым шагом выходит мама Ника.

Улыбаюсь ей уже искренне за её открытое и доброе лицо. Она замирает в шаге от нас, осматривая нашу пару, искрящимися от счастья, голубыми глазами и хлопает в ладоши, словно ей сделали невероятный подарок.

– Привет, мам. Как и обещал, привёз к вам свою новую знакомую. Мишель, познакомься это моя неугомонная мама – Эмбер Дин. А это моя младшая сестра – Люсинда. А где Арнольд и Стив? – Знакомит нас Ник, а я даже не успеваю сказать слова приветствия, как женщина с такого же цвета волосами, как и у дочери, отмахивается от него и делает шаг к нам.

– Очень приятно, миссис Дин, – всё же мне удаётся быть вежливой. Протягиваю руку.

– Зови меня – Эмбер. И брось эти глупости, – она рывком притягивает меня к себе, что я утыкаюсь носом в мягкие волосы и вдыхаю аромат летних трав её шампуня.

– Господи, какая ты хорошенькая, – она отстраняется от онемевшей меня и рассматривает моё лицо, держа меня за плечи.

– Мама, я задал вопрос, – напоминает Ник, и Эмбер бросает на него недовольный взгляд.

– Отец сейчас подойдёт, на заднем дворе возится с железками. А брат… Ты знаешь Стивена, как всегда, со своей группой репетируют, – отвечает она и отпускает меня.