50 и Один Шаг Ближе

– Из-за этой женщины я набрал с нашей встречи восемнадцать килограммов, если не больше, – наигранно жалуется Арнольд мне, а я продолжаю улыбаться этой искренности.

– Ох, Мишель, ты бы его видела, такой худенький, щупленький, а сейчас ух, мужчина, – отвечает Эмбер, и теперь я ощущаю себя лишней.

– Хм, а где можно помыть руки? – Интересуюсь, пока эта парочка поглощена полностью друг другом.

– Выходишь из гостиной, налево по коридору, там табличка, – поясняет Эмбер, и я, кивнув, следую её указаниям.

Замечаю, что ни Ника, ни его сестры в гостиной нет. Странная семейка. Очень странная. Я до сих пор не могу прийти в себя, словно меня огрели по голове и напрочь отключили мозговую деятельность.

Он не хотел расстраивать маму, но она сама спокойно и доброжелательно говорит о прошлом. Да, и ведёт она себя, словно никогда ничего плохого не было в её жизни. Притворяется? Или просто не подозревает об извращениях её бывшего мужа к сыну?

Прохожу по коридору и уже вижу ту самую дверь из тёмного дерева с зеркальной табличкой, как останавливаюсь из-за разговора в комнате рядом.

– Ты с ума сошёл? – Слышу я приглушённый голос и подхожу ближе к приоткрытой двери, ведущей в одну из спален. Чёрт, знаю, что подслушивать нехорошо, но любопытство гложет меня. И надеюсь, узнать больше о Нике хотя бы так.

– Не твоё дело, – грубо отвечает Ник.

– Ты притащил эту девочку к нам в дом, братик! Ты совсем ополоумел? Тебе Зарины было мало? – Продолжает возмущаться Люси.

– Прекрати, я сам решаю, что для меня правильно. И я захотел этого.

– Захотел? Я не ослышалась? Ты захотел познакомить её с нами? Захотел дать ей новых подробностей нашей жизни для продажи?

– Она другая, Люсинда. Мишель не Зарина, её бесит, когда я их сравниваю. И тебя прошу этого не делать.

– О, Господи! – Взвизгивает его сестра. – Ты рассказал ей о Зарине? Что ещё она знает, Николас?

– Кто я есть, она знает больше, чем Зарина. И я расскажу ей всю свою историю. Я хочу это сделать. Уверен, что она поймёт меня… когда-нибудь.

– Тебе мало того, что ты живёшь, постоянно прячась ото всех, скрываешься и гаснешь?! И вот притаскиваешь к нам в дом какую-то шлюху, уверяя, что она просто знакомая, а на самом деле, ты просто придурок!

– Закрой рот, иначе я сам заткну тебя. Не говори так о ней, ещё одно слово в сторону Мишель – останешься без средств, а твой муж без работы. Она моя. Она со мной. И будет рядом, пока сама не захочет уйти.

– Ты что, влюбился? А ну-ка посмотри на меня, извращённый кобель, посмотри и скажи, что ради очередной смазливой мордашки своей рабыни, которую ты трахаешь и издеваешься над её телом, ты ставишь под угрозу наше будущее.

– Нет. Я не влюблён, но Мишель для меня дорога. Я не практикую с ней сессии, она не моя рабыня, она даже не сабмиссив. Она обычная девушка. И закроем эту тему. Попробуешь её расстроить – пеняй на себя.

– Последний вопрос, и я обещаю не трогать твою девочку.

– Давай.

– Она называет тебя Ником, не так ли? Это проскользнуло в гостиной, но я заметила.

– Да. Я позволил ей так себя называть.

– Всё, это конец, твой конец. Боже, братик, избавься от неё, забудь эту девочку. С матерью я поговорю, но…

– Достаточно, Люси. Повторюсь – сам решаю, что хорошо, а что плохо для меня. И в данный момент я уверен в том, что делаю, – перебивает её Ник.

– Ох, Николас, почему она? Миллионы девушек вокруг, но ты выбрал ту, которая мне не нравится. Я чувствую, понимаешь? Я нутром чую, что от неё будет много проблем, – различаю в её шипящих звуках не только непонимание, но и всё ту же ненависть к незнакомому человеку.

– Она единственная, кому я не хочу причинить боль после прикосновений к моим губам. И заткни своё нутро, надо было прислушиваться к нему, когда залетела в семнадцать, – этот ответ заставляет меня улыбнуться и отступить на шаг от двери, а затем уже совсем скрыться в нужной комнате.

Закрываю за собой дверь в ванную, и прислоняюсь спиной к ней. Никогда эмоции не уменьшатся, когда Ник будет рядом. Его слова до сих пор пульсируют в голове, и от осознания того, что он признался в этом своей сестре, даёт мне надежду… эту глупую надежду двигаться вперёд.

Сорок девятый шаг

– Мишель, – громкий стук в дверь. Подскакивая на месте, хватаюсь за сердце.

– Да, – я открываю её, Ник входит в пространство и закрывает за собой дверь.

Ничего не могу понять по его выражению лица – оно спокойное, и это пугает. Это означает, что сейчас он контролирует свои эмоции. Сейчас он включил опцию доминанта.

– Ты прости, что я не сообразила про имя, – произношу и пытаюсь сохранять спокойствие.

– Я забыл тебя предупредить. Как ты?

– Помыла руки, – вру и поднимаю ладони вверх.

– Мишель, я бы не хотел, чтобы ты оставалась наедине с моей сестрой. Просто будь рядом со мной, это помогает мне не убежать отсюда, – внезапно говорит Ник.

– Я рядом, – заверяю его, и Ник кивает.