50 знаменитых авантюристов

Многие министры были в свое время причастны к денежным махинациям Международной компании. Они-то, наверное, и попросили неугомонного интригана не выносить сор из избы в обмен на его неприкосновенность. Махинатор в ответной депеше «дал задний ход» и отложил разоблачение на неопределенный срок. Так повторялось несколько раз – авантюрист самого высокого пошиба играл с обладателями политической власти как кошка с мышкой и наслаждался своей неуязвимостью. Никто ничего не мог ему сделать. Единственная неприятность, которую французское правительство смогло доставить Корнелиусу за последние 10 лет жизни, – заочно лишить его ордена Почетного легиона. Бывший орденоносец не очень-то и печалился по этому поводу.

Прожил закулисных интриг мастер всего 53 года и умер 6 июля 1898 года. А строительство Панамского канала американцы завершили в 1914 году.

РЕЙЛИ СИДНЕЙ ДЖОРДЖ

Настоящее имя – Соломон-Зигмунд Розенблюм

(род. в 1874 г. – ум. в 1925 г.)

Один из самых известных авантюристов конца XIX – начала XX века. Являлся агентом сразу нескольких разведок, но на кого работал на самом деле, до сих пор остается загадкой. Был лично знаком с Борисом Савинковым и Уинстоном Черчиллем. Послужил прообразом знаменитого агента 007.

Писать биографию разведчика – все равно, что пытаться собрать зеркало из осколков: с одной стороны, о его жизни известно много, с другой – все сведения крайне противоречивы. Но история жизни этого человека стоит того, чтобы, по крайней мере, попытаться.

Сам Сидней Рейли указывал в качестве места своего рождения то солнечную Одессу, то тихий город Клонмел (Ирландия). Однако, по имеющимся данным, с той же долей вероятности он мог родиться и в Херсоне, и в городке Бендзин (тогда Царство Польское). Тайна самого рождения тоже достойна романа. Наш герой в равной степени мог быть сыном врача, коммерсанта или генерала. При этом, по одной из версий, его отцом являлся родной дядя (брат отца), о чем юноша узнал, пожелав жениться на кузине. Сам Рейли считал себя внебрачным сыном графа Валевского, о чем не раз заявлял. Это позволяло ему «породниться» со своим кумиром Наполеоном.

Как бы там ни было, гимназию тогда еще Соломон Розенблюм закончил все-таки в Одессе. Потом он вроде бы поступил на физико-математический факультет Новороссийского университета. Не закончив учебу, был исключен за участие в марксистском кружке и в разочаровании покинул страну. При этом есть сведения об инсценировке им самоубийства, которую он организовал для матери, желая уехать из России инкогнито. Позже следы Розенблюма обнаруживаются в Гейдельберге, где он прилежно изучает философию, хотя, возможно, и химию. Опять недоучившись, он отправляется в Лондон, где переходит в католичество и обзаводится женой, а через нее и знаменитой в истории Англии фамилией – Рейли. Затем юный Остап Бендер решает, что пришла пора увидеть мир. Рио-де-Жанейро ждал своего героя, и в 1897 году Сидней Дж. Рейли завербовался поваром на корабль, отплывавший к берегам Бразилии. Это было судно британской научной экспедиции, которую возглавлял майор СИС (британская секретная служба) Фрезерджил. К слову сказать, она окончилась полным провалом, и мало кто помнил бы об этой авантюре, если бы в результате британская разведка не приобрела ценного сотрудника. Вытащив на своей спине двух оставшихся в живых членов экспедиции, Сидней доказал свой талант действовать решительно в чрезвычайных обстоятельствах. Такие люди были нужны МИ-6 (британская разведка). Нелишними на службе Ее Величеству оказались и другие его таланты.

У Рейли наблюдался потрясающий дар к языкам. С детства он прекрасно знал русский и идиш, свободно владел немецким и французским (и еще пятью европейскими языками) и по крайней мере на разговорном уровне японским и китайским. Что касается английского, то бедный еврейский мальчик знал его в совершенстве. Кроме этого, у него рано проявилась коммерческая жилка. Еще до революции он умудрился сколотить громадное по тем временам состояние. Рейли не брезговал ничем: военные поставки во время Первой мировой войны, нефтедобыча, пароходный фрахт, судостроение, фармацевтика и даже табак. Этот перечень далеко не полон, но все перечислить просто невозможно.

Сидней Джордж старался заработать на всем. Существуют данные, что британцам не было никакой необходимости обучать его шпионажу. Еще в 1904 году Рейли, находясь в Порт-Артуре, где у него были коммерческие интересы, занимался там не только коммерцией. Есть основания полагать, что, втершись в доверие к русскому командованию, он выкрал план обороны города, а местоположение фортификационных сооружений срисовал с натуры. Все это было с немалой выгодой продано японцам.