50 знаменитых городов мира

Индийский квартал предложит гостям приобрести материал для сари и свежемолотые специи, ароматом которых, кажется, пропитано все вокруг – даже музыка из индийских фильмов, постоянно звучащая на улицах, и развешанные повсюду цветочные гирлянды. Каждый может здесь подыскать для себя изображение или статуэтку своего любимого индуистского божества. Кстати, в «Маленькой Индии» ежегодно проходит фестиваль Тайпусам – один из самых драматических в индусской традиции. Во время него приверженцы бога Субраманиама прокалывают длинными иглами и крючками различные части тела и подвешивают к ним грузы. В таком виде они и совершают ритуальное шествие из храма Шри Шриниваса Перумал в храм Четтиар Хинду. (Надо заметить, что это зрелище не рассчитано на людей со слабыми нервами!)

Арабская улица сразу напомнит вам, что это – место, где живут правоверные: услышав крики муэдзина с мечети Султана (самой большой в городе), все здешнее население спешит на молитву, оставив дома и лавки незапертыми. Правда, за всю историю этой улицы никто не помнит случая кражи. Это – текстильный центр Сингапура, где можно найти индонезийский батик, шелк, саронг или кофточку по вашему вкусу. Еще здесь торгуют великолепными цветами, корзинами и головными уборами. Среди местных мечетей самой красивой считается Малабар Муслим Джама-ат, а самой необычной – мечеть Хаджа Фатима. Она носит имя султанши, совершившей паломничество в Мекку и в память об этом соорудившей это здание. Его проектировкой занимался англичанин, влюбленный в Италию. Так в Сингапуре появился единственный в мире «падающий» минарет.

Но культуры, сосуществующие на этом сказочном острове, не изолированы друг от друга, так что в китайском квартале можно обнаружить святилища индуистов, а в индийском – китайские и буддийские храмы. Например, храм 1000 огней: внутри него установлена статуя сидящего Будды высотой 15 метров; ее обрамляет множество лампочек, которые создают мерцающий ореол вокруг изваяния Просветленного.

В Сингапуре есть еще одно удивительное место – парк орхидей. Самые изысканные в мире цветы, полосатые и пятнистые, разнообразнейших, ни с чем не сравнимых расцветок, окутывают все пространство навязчивым, порочно-сладким ароматом. Странные насекомые, райские птицы и фантастические существа словно только выжидают удобного момента, чтобы вспорхнуть с надоевших стеблей и устремиться ввысь, подальше от земли. Но так и не могут его дождаться… И продолжают тесниться вдоль тихих аллей. А менее везучие их собратья превращаются в самые оригинальные в мире сувениры. Купить их можно здесь же, в павильоне посреди парка. Живые орхидеи покрывают тонким слоем напыленного золота. Лепестки при этом истаивают, оставляя только изящное золотое подобие прекрасного цветка. Драгоценный металл, увековечивший хрупкие изгибы нежных лепестков, хранит воспоминания об этом удивительном островном городе. Лишенные своего цвета и аромата, они постепенно тускнеют, оставляя сожаление, что праздник закончился…

СТАМБУЛ (КОНСТАНТИНОПОЛЬ) – ГОРОД, СТОЯЩИЙ ОДНОЙ НОГОЙ В ЕВРОПЕ

Стамбул (в прошлом Константинополь) – один из самых древних и богатых памятниками истории городов мира. Здесь на протяжении тысячелетия находился центр Византийской империи. Этот город имеет совершенно уникальное местоположение: разделенный проливом Босфор, он расположился одновременно на двух материках – в Европе и в Азии. Здесь пересекаются Восток с Западом, ислам с христианством. С точки зрения культурных и исторических ценностей, эта древняя столица четырех империй может быть равнозначна Риму.

Город-загадка, город-легенда, город – удивительная книга, написанная неизвестным автором на неведомом языке. Теофиль Готье писал: «Он так необычен и прекрасен, что начинаешь невольно сомневаться в его реальности». Константинополя давно не существует, но он продолжает оставаться рядом с нами, напоминая о величии прошлого и о том, откуда пришло христианство в Киевскую Русь.