500 великих путешествий

В свое первое путешествие к проливу Барроу он отправился в 1848 г. Следующим летом он снова оказался в лабиринте островов Канадского Арктического архипелага, ища путь к Земле Принца Уэльского. В этом путешествии, продолжавшемся 2 года, Мак-Клинток первым из арктических исследователей перенял у эскимосов обычай ездить на санях, запряженных собаками. Он прошел на них путь в 1300 километров, и на острове Бичи обнаружил первый зимний лагерь Франклина.

В 1852–1854 гг. Мак-Клинток участвовал в экспедиции Эдуарда Белчера, прошел на запад вплоть до островов Мелвилл и Принс-Патрик, где с тех пор один из мысов носит его имя. Свое четвертое путешествие (1857–1859 гг.) Мак-Клинток предпринял на корабле «Фокс» по поручению вдовы Джона Франклина.

«Фокс» вышел из Абердина утром 1 июля 1857 г. В нескольких сотнях миль от Земли Кинг-Уильям «Фокс» встал на зимовку. Мак-Клинток, заранее закупивший партию эскимосских ездовых собак, стал готовиться к пешему походу. 2 апреля 1858 г., разделившись на партии, одной из которых командовал сам Мак-Клинток, а второй – лейтенант Уильям Хобсон, экспедиция продолжила поиски Франклина. Все убеждало англичан в том, что они напали на верный след: у кочевых эскимосов, попадавшихся им навстречу, обнаруживались все новые и новые предметы европейского происхождения – серебряная посуда, форменные пуговицы. Эти предметы, как утверждали эскимосы, были найдены дальше к югу, там, «где погибло когда-то от голода много белых людей».

^{Фрэнсис Мак-Клинток}

На острове Кинг-Уильям Мак-Клинток обнаружил в снегу человеческий скелет с сохранившимися обрывками одежды, которая явно принадлежала европейцу. Пройдя еще дальше в глубь острова, Мак-Клинток и его люди наткнулись на занесенную снегом шлюпку с двумя скелетами и большим количеством полуистлевшей одежды. В шлюпке лежало два ружья (одно заряженное), пять пар часов, 15 серебряных ложек, 11 вилок, из них восемь – с гербом Франклина. Судя по всему, человек, чьи останки лежали на носу шлюпки, умер первым.

^{Участники экспедиции обнаруживают лодку со скелетами}

Так спустя два года после начала своего путешествия Мак-Клинток отыскал последний лагерь пропавшей экспедиции. Он обнаружил останки спутников Франклина, их имущество и предметы одежды, а также металлическую банку с запиской внутри. Из этой записки удалось узнать подробности о последних днях пропавшей экспедиции.

Драма «Полариса»

Хотя открытие Северо-Западного прохода и сняло завесу тайны с одной из величайших географических загадок, бассейн Канадского Арктического архипелага еще продолжал хранить немало тайн – их хватило даже на долю ХХ в., технически куда лучше оснащенного. Путешествия с исследовательскими целями продолжали с регулярностью совершаться в полярные районы этой части планеты и многие годы спустя после открытия Мак-Клура.

В июне 1871 г. на буксирном пароходе «Поларис», приспособленном для плавания во льдах, на север отправилась американская экспедиция во главе с Чарльзом Холлом. Путешественники без большого труда прошли пролив Смит, отделяющий Гренландию от острова Элсмир, и обнаружили неизвестный ранее залив, получивший имя Холла, а за ним – также неизвестный пролив, названный проливом Робсона. Пройдя этим проливом, «Поларис» впервые в истории оказался в море Линкольна, омывающем северное побережье Гренландии. Три дня продолжалось плавание, но 4 сентября моряки, встретив скопления льда, вынуждены были повернуть на юг. На зимовку остановились в заливе Холла; здесь руководитель экспедиции скончался.

^{Команда Чарльза Холла в поисках спасения}