500 великих загадок истории

В течение ночи 22 мая парашютисты, небольшими группами, скрытно, в обычной пехотной униформе, начали передвижение в пункты сбора. Ничто не должно было поставить под угрозу выполнение операции, поэтому первым требованием стала строжайшая секретность. Только в ночь с 23 на 24 мая солдаты батальона были ознакомлены с задачей. 24-го днем были сделаны последние приготовления и проведен подробный инструктаж.

Поздно вечером 24 мая части батальона выехали на три аэродрома, с которых должны были отправиться на задание. Вскоре все были на исходных позициях. В ответ на донесение Рюбки о готовности было получено распоряжение из штаба действовать согласно плану. Операция «Ход ферзя» началась.

Самолеты поднялись в воздух сразу после наступления рассвета, полет до цели должен был занять около часа. Вскоре транспортные «Юнкерсы» с парашютистами и «Хеншели», буксирующие планеры, заходили на цель. Дрвар был опутан облаком дыма. На рассвете пикирующие бомбардировщики и истребители начали наносить удары по позициям партизан в городе. Те могли отвечать лишь огнем из пулеметов, вскоре и он прекратился.

Ровно в 7.00 парашютисты начали покидать самолеты. Благодаря малой высоте полета и новым парашютам время прыжка сократилось до двадцати секунд.

Высадка парашютистов прошла успешно. Настала очередь планеров. Опытные пилоты заранее определили направление и теперь выводили машины на цель. Один планер сам сорвался с троса, начал терять высоту и упал, врезавшись в берег горного потока. В живых не осталось никого. Остальные машины сумели приземлиться в указанных местах. «Удар о землю, и деревянный планер скользит по откосу, поднимая облака пыли. Его подбрасывает на камнях, десантники группируются, чтобы избежать травм. Пилоты тщетно пытаются уйти от столкновения с крупными валунами, с хрустом отрываются крылья, и все равно некоторые машины врезаются в камни, есть убитые и раненые. Наконец планеры останавливаются, но нет ни секунды, чтобы перевести дух. Нужно выпрыгивать наружу, потому что враг откроет огонь без промедления».

Так и случилось. Ураганный огонь встретил планеры еще в воздухе, партизаны на удивление быстро отреагировали на внезапное нападение. Чуть замешкавшиеся при посадке кровью платили за промедление. Однако в целом высадка удалась. Мгновенно рассредоточившиеся подразделения приступили к выполнению поставленных задач. Перерезана телефонная линия, соединяющая штаб Тито с Дрваром, после короткого ожесточенного боя захвачены и уничтожены здания телефонного узла и радиостанции.

В самом Дрваре парашютисты бегом продвигались по опустевшим улицам, почти не встречая сопротивления. Через час все подразделения доложили о выполнении задания. Город был взят под контроль. Десантники ожидали дальнейших приказов.

Рюбка разместил свой штаб у въезда в город, теперь он связывался по рации с подразделениями, выясняя обстановку. Были отправлены патрули для наблюдения за дорогами, ведущими в Дрвар. Настало время бросить все силы на выполнение основной задачи операции – уничтожение Тито и его штаба. Рюбка еще не знал, что группу, штурмующую пещеру, постигла неудача. На связь вышло подразделение, попавшее при высадке под сильный огонь партизан. Десантники были вынуждены отступить и теперь удерживали плацдарм на противоположном от пещеры берегу реки, обстреливая ее из пулеметов с дальней дистанции.

Планеры группы, атакующие штаб Тито, приземлились в нескольких метрах от входа в пещеру. Пилоты справились со своей задачей, казалось, что десантникам остается сделать всего несколько шагов и они у цели. Но бойцы батальона охраны Тито отреагировали мгновенно. Они открыли огонь по приземляющимся планерам, буквально изрешетив их. Высадившиеся десантники были сразу же прижаты к земле пулеметными очередями. Через час у входа в пещеру не было ни одного живого немца. Но и партизан погибло немало.

Десантники, ведущие обстрел пещеры с противоположного берега реки, доложили, что противник использует минометы. У батальона Рюбки не было равноценного оружия. Ситуация определила дальнейшие действия. В небо взлетела красная ракета. Сигнал требовал немедленного сбора для штурма пещеры. Рюбка отдавал приказы освободившимся подразделениям. Они бегом преодолели несколько километров от центра города до холмов. Здесь, в узкой лощине, был принят план повторного штурма пещеры. Было уже ясно, что местность вокруг штаба Тито укреплена и подготовлена к обороне. У десантников заканчивались боеприпасы, пополнить их раньше не удалось, а теперь было уже поздно, время работало на противника. Пулеметы короткими очередями поддержат атаку с флангов. Подразделения будут продвигаться вперед от одного естественного укрытия к другому, прикрывая перебежки.