Поводом стала преждевременная смерть от инфаркта миокарда видных руководящих работников партии: 10 мая 1945 г. в возрасте 44 лет скончался А.С. Щербаков, а 31 августа 1948 г. на 52-м году жизни – А.А. Жданов. Началом делу послужило письменное обращение, переданное через начальника охраны Сталина врачом Л.Ф. Тимошук, снимавшей кардиограмму сердца у Жданова в 1948 г. По заключению Тимошук, это был инфаркт и нужен был постельный режим. Профессора П. Егоров и В. Виноградов вынесли свое решение, которое не требовало постельного режима для больного. Они считали, что инфаркта нет. Через некоторое время Жданов скончался. Это послужило толчком для второго письма Тимошук в адрес ЦК партии о том, что Жданов скончался из-за неправильно поставленного профессорами диагноза. В письме были такие строки: «Врачи были агентами националистической организации “Джойнт”».
18 ноября 1950 г. МГБ арестовало профессора Я.Г. Этингера. Одновременно взяли его жену врача Р.К. Викторову и их сына – студента-историка. Надо понимать, «за компанию», чтобы профессор активнее давал показания. Этот способ был уже ранее освоен. Этингера обвинили в смерти Щербакова. Дело вел следователь по особо важным делам подполковник Рюмин. Следствие было начато через пять лет после его кончины, хотя письма Тимошук касались только Жданова. При форсированных допросах Этингер скончался 2 марта 1951 г. в МГБ на Лубянке.
Следователь Рюмин активно разворачивал «Дело врачей» и обратился с письмом к Сталину о том, что министр госбезопасности Абакумов мешает ему в этом. Решением ЦК Абакумов был отстранен от должности и арестован «за недостаточную активность ведения “Дела врачей” и за сокрытие сионистского заговора».
В конце 1952 г., как пишет со ссылкой на документы партархивов в своем труде «Взлет и падение И.В. Сталина» Ф. Волков, вождь дал немедленное указание Берии – арестовать группу виднейших светил медицины. «Арестованы профессора В.Н. Виноградов, М.С. Вовси, Б.Б. Коган, М.Б. Коган, А.М. Гринштейн, П. Егоров, В.Х. Василенко и др. «Сталин приказал на академика Виноградова одеть кандалы, других нещадно бить…» Новому министру госбезопасности Игнатьеву заявлено: «Если не добьетесь признания врачей, то с вас снимем голову».
Всего в Москве по «Делу врачей» было арестовано 37 человек – 28 медиков и их родственники. Но это только кремлевских врачей! Как следует из «признаний» части обвиняемых профессоров и врачей, выколоченных из них следователями с Лубянки, они имели задание из капиталистических стран: умертвить Щербакова, Жданова, затем Маленкова, Берию, Сталина. Всех заставили подписать протоколы допросов, признания в терроризме.
Аресты врачей шли и в столицах союзных республик, и в других городах РСФСР. В Челябинске местных медиков И. Лившица, Г. Благмана, Г. Полпака и Р. Дымшица обвинили в том, что они заведомо неправильным лечением ускорили смерть директора Магнитогорского металлургического комбината.
Дело созрело. Сталин больше не колебался. 1 декабря 1952 г. был созван Президиум ЦК партии, где он заявил, что его ближайшие сотруники – Власик и Поскребышев – скрыли от него письмо Тимошук, важнейший документ, разоблачающий заговор по умерщвлению Жданова. Фактически этого не было. Сталин видел письмо еще в 1948 г.
5 марта 1953 г. внезапно скончался Сталин. По указанию ЦК партии Министерство госбезопасности было слито с МВД и последнее сообщило в печати о незаконности организации этого дела и освободило всех врачей. Расстрельное дело не состоялось!
Смерть великого лицедея
Неизвестно, как сложилась бы его судьба, если бы в 1919 г. в холодном Петрограде он не узнал, что молодой режиссер А. Грановский задумал создать первую еврейскую театральную студию. Вскоре он стал ее учеником.
Соломон Михоэлс
В 1921 г. петроградцы объединились с москвичами, и в Москве открылся камерный еврейский театр. Стены здания расписал будущая мировая знаменитость М. Шагал.
В 1927 г. Михоэлса ждал триумфальный успех в спектакле «Путешествие Вениамина III». Спустя два года он стал художественным руководителем Государственного еврейского театра.