Берия, конечно, не любил Иосифа Виссарионовича. Может быть, эта нелюбовь распространялась и на Василия, или же он думал, что Вася сможет занять место отца? Не в буквальном смысле, естественно (кто б ему это позволил!), а в смысле народной любви, или, лучше сказать, народной памяти, которая, останься Вася на свободе, постоянно пробуждала бы к нему повышенное внимание.
Василий Сталин
О грядущем аресте сын Сталина узнал от друзей-летчиков по телефону. Друзья позвонили, рискуя при этом званиями и звездочкам. Василий перебрал все свои бумаги, кое-кто сжег, потом застрелил из табельного револьвера любимую овчарку и принялся ждать. Наутро пришли бугаи-чекисты. Вслед за Васей пошли в Лефортово два его заместителя, начальник хозчасти, четыре адъютанта, шофер и даже парикмахерша штаба. К тому апрельскому дню Василию исполнилось всего 32 года. Он занимал генеральскую должность командующего ВВС Московского военного округа. Пил. Помогал спортсменам. Жил с любовницей. Обвинили его в разбазаривании государственных средств (не могли же его арестовать только за то, что он сын Сталина!). Вот, собственно, и все…
Однако к рассекреченному делу Василия приобщена служебная аттестация, которую выдал ему 20 июля 1945 г. командующий 16-й воздушной армией генерал-полковник авиации Руденко. Из бумажки на две странички следует, что в ВВС Василий начал служить с 18 лет, в 20 получил первое офицерское звание. На фронт сын Сталина пошел 22 июня 1941 г., ни дня не отсиживался в тылу. Вначале он командовал истребительным авиаполком, затем 3-й гвардейской истребительной авиадивизией, которая принимала участие в освобождении Минска, Вильно, Шяуляя и Гродно. В конце войны Василий принял командование 286-й истребительной авиадивизией, которая только в одной Берлинской операции за 15 воздушных боев уничтожила 17 самолетов врага. Сам Василий, несмотря на болезнь ноги и позвоночника, которая особенно усиливалась во время перегрузок, легко управлял двумя десятками видов самолетов, начиная от легкого ПО-2 и кончая мощными «Харрикейнами». За время войны он сам участвовал в 27 боевых вылетах и сам сбил два вражеских самолета.
Допрашивать сына вождя начали 9 мая 1953 г. В самый праздник, в День Победы – словно специально выбирали.
Однако с доказательствами у Лубянки было плоховато, и осудить Васю смогли только два года спустя – 2 сентября 1955 г. За антисоветскую пропаганду и злоупотребление служебным положением (растрату так и не удалось доказать) – восемь лет лишения свободы.
В документах от 7 апреля 1961 г. значится: «За период пребывания в местах заключения В.И. Сталин не исправился, ведет себя вызывающе, злобно, требует для себя особых привилегий, которыми он пользовался при жизни отца. На предложение, сделанное ему о том, чтобы после освобождения из тюрьмы выехать на постоянное место жительства в гг. Казань или Куйбышев, Сталин В.И. заявил, что добровольно из Москвы он никуда не поедет… На предложение о смене фамилии он так же категорически отказался и заявил, что если ему не будут созданы соответствующие условия… то он “молчать не будет, а станет всем говорить о том, что осудили его в свое время необоснованно и что в отношении его чинится произвол”.
Прокуратура СССР и Комитет госбезопасности были убеждены, что В.И. Сталин, выйдя на свободу, будет снова вести себя по-прежнему неправильно. В связи с этим в порядке исключения из действующего законодательства решили направить В.И. Сталина после отбытия наказания в ссылку сроком на 5 лет в г. Казань (в этот город запрещен въезд иностранцам)… Как прослужившему в армии более 25 лет, в льготном исчислении В.И. Сталину была назначена пенсия в размере 300 рублей (новыми деньгами). Однако, учитывая, что он своими действиями дискредитировал высокое звание советского генерала, предлагается установить для него по линии Министерства обороны СССР пенсию в размере 150 рублей в месяц. По улучшении здоровья его можно было бы трудоустроить на одном из авиационных заводов гор. Казани. Считаем также целесообразным при выдаче В.И. Сталину паспорта указать другую фамилию…»
Василий Сталин прибыл в Казань в марте 1961-го. У него отняли все: дом, друзей, женщин, работу и даже фамилию. Так что в однокомнатную квартиру на Гагарина, 105 он зашел только с одним чемоданом, в котором лежал серебряный рог, бурка и пластинки с грузинскими песнями. Здесь, в Казани, Василий проживет всего лишь год.