500 великих загадок истории

В ту эпоху спиритизмом увлекался весь мир. Впоследствии он использует многие чисто сценические приемы медиумов в своих выступлениях. Использует двояко – и как фокусник, и как разоблачитель. Гудини позаимствовал спиритические театральные эффекты – и устраивал целые лекции, объясняя слушателям, какие уловки пускают в ход медиумы, чтобы одурачить клиента.

В последние годы жизни противостояние Гудини и медиумов дошло до крайности. В мире не было, казалось, ни одного медиума, который не плевался бы, услышав имя фокусника. Гудини получал письма с недвусмысленными угрозами, но воспринимал их в свойственной ему манере – как вызов – и упорствовал еще пуще. Он даже участвовал в обсуждении законопроекта, который перевел бы всю оккультную деятельность в разряд преступной. Законопроект провалился, поскольку вместе с оккультизмом он запрещал деятельность всех зарегистрированных церквей.

Вскоре после провала этого законопроекта погиб и Гудини.

Жизненный путь Гудини круто повернул на «полдень», когда ему исполнилось 26. Отчаявшись добиться успеха в Америке, Гудини по примеру многих отправился искать счастья в Старый Свет. Он едва-едва наскреб денег на билеты для себя и жены и на английский берег сошел без гроша, зато с амбициями.

Тут ему повезло второй раз. Он встретил молодого и деятельного англичанина Гарри Дэя. Тот стал менеджером Гудини и наконец снял с фокусника непосильную задачу саморекламы.

Приевшиеся в Америке трюки с наручниками настолько пришлись по сердцу англичанам, что Гудини мигом стал гвоздем сезона. А его традиционный визит в полицию с предложением запереть в камеру потряс публику. Ведь Гудини сумел убежать не откуда-то, а из Скотланд-Ярда!

Гудини подходил к 40-летнему рубежу. Ему на пятки наступали конкуренты.

И тогда Гудини решил переквалифицироваться из циркача в киноартиста. В своих фильмах он выступал одновременно как продюсер, сценарист, режиссер, постановщик трюков и главный герой. Но кино не принесло ему ни славы, ни денег, и Гудини вернулся к испытанному ремеслу.

…Смерть Гудини выглядит загадочно. Некий поклонник Гудини попросил разрешения зайти в гримерку к артисту вместе с другом. Друг был чемпионом колледжа по боксу, он слыхал, будто Гудини умеет выдерживать любые удары в корпус выше талии без вреда для себя. Конечно, он захотел испытать стойкость «сверхчеловека». Гудини никогда не отказывался принять вызов, от кого бы он ни исходил. В минуту, когда студент расспрашивал его, Гудини лежал на кушетке; приняв вызов, фокусник начал подниматься, но студент, не дожидаясь, нанес ему сильный удар в живот. Гудини согнулся от боли, но взял себя в руки, распрямился и сказал: «Попробуй теперь, я готов». И тут от боли взвыл уже студент, ударив словно в кирпичную стену.

Два дня после этого Гудини давал концерты. Когда он приехал в Детройт, очередной гастрольный пункт, его прямо с поезда отправили на больничную койку. Диагноз был крайне неутешителен: разрыв аппендикса и острый перитонит. Ему сделали операцию, дали некую только что изобретенную сыворотку. В тот же день Гудини, признавшись брату, что устал бороться, скончался.

Гудини сгубил имидж. Его сгубил образ сверхчеловека, которому все нипочем. Перед ним стоял нелегкий выбор: или притворяться, что здоров, сохраняя образ ценой жизни, или сдаться – и выжить физически, но умереть для сцены.

Гудини предпочел умереть, чтобы остаться легендой.

Материал С. Прокопчик

Александр Стеффен, сын Ленина

По свидетельствам людей, близко знавших Владимира Ильича, он производил магнетическое впечатление на женщин. Сам же отзывался о дамах иронично: «Никогда не встречал ни одной женщины, которая умела бы делать три вещи: читать “Капитал ’’Карла Маркса, играть в шахматы и разбираться в железнодорожном путеводителе».

Со своей будущей женой, Надеждой Константиновной, Ленин познакомился в 1894 г. в Петербурге на одной из революционных сходок. Через три года его отправили в ссылку в село Шушенское Красноярского края, лежащее на берегу Енисея, в 60 км к югу от Минусинска. Крупская последовала за ним.

В конце 1909-го или в начале 1910 г. Ленин и Крупская познакомились в Париже с Инессой Арманд. Дочь актера Стеффена, она родилась в этом городе в 1874 г., но рано лишилась отца и воспитывалась в Москве в семье фабрикантов Арманд, впоследствии вышла замуж за одного из них, А.Е. Арманда. Член Коммунистической партии с 1904 г., Инесса (она же Елизавета Федоровна) активно участвовала в революции 1905–1907 гг., ее неоднократно арестовывали и отправляли в ссылку. Несколько лет жила в эмиграции, в частности, на своей родине, в Париже.