54 минуты. У всех есть причины бояться мальчика с ружьем

Год назад мы с Томасом и Абуэло устроили для Отем праздник-сюрприз на день рождения. Это было незадолго до Дня благодарения. Мистер Браун с Тайлером уехали на какую-то выставку, и я знала, что о большем Отем не могла и мечтать. Но мне хотелось сделать ей собственный подарок.

К полуночи мы съели все, что приготовил Абуэло, и досмотрели последний фильм в нашем буйном праздничном марафоне. Казалось, весь Оппортьюнити спит. Я провожала ее домой. Идти было не дольше десяти минут. Все вокруг тонуло в темноте, лишь в некоторых домах на крыльце горели фонари. Темнота дарила нам иллюзию одиночества.

Больше всего на свете мне хотелось поцеловать ее, но мы лишь держались за руки. И это был самый смелый наш поступок.

– Час ведьмовства, – сказала Отем. Улыбка сошла с ее лица, взгляд стал отстраненным. – Как думаешь, в Оппортьюнити есть привидения? Или зловещие тайны? Легенды, которые сохранятся, когда нас всех не станет?

От ее слов у меня холодок пробежал по спине, но не успела я ответить, как она сменила тему:

– Я поеду на пробы в Джульярд. Не знаю как. Понимаю, это безумие даже думать, что у меня есть шанс. Но я должна попробовать. Ты мне поможешь?

Я погладила ее ладонь большим пальцем. Ну почему она решила, что у меня нужно спрашивать?!

– Конечно, помогу.

– Хорошо, – улыбнулась она, но тень омрачала ее лицо. – Потому что, если останусь здесь, я вряд ли выживу. А когда умру, я хочу оставить миру наследство. Где бы я ни была – в Королевском оперном театре, Королевском балете, какой-нибудь гастролирующей труппе или хотя бы драматической школе в небольшом городке. Но не в Оппортьюнити. Не в городе, которому я не принадлежу.

– Тебе и не придется. Мы с тобой справимся, – ответила я, хотя больше всего хотела, чтобы она осталась в Оппортьюнити.

Да, я была эгоисткой. Но только она помогала мне чувствовать себя любимой и значимой. Абуэло говорил, что есть два типа людей: одни принадлежат земле, и богатая, добрая почва помогает их семенам расти и расцветать; другие – люди дороги и бескрайних горизонтов. Такие люди несут дом на собственных плечах, куда бы они ни отправились.

Жизнь превратила Отем в странницу, и она потеряла покой.

Но когда мы подошли к темному крыльцу ее пустого дома, она все еще была со мной, была моей. Прежде чем она успела придумать тысячу и одну причину, по которой мы должны остерегаться бдительных соседей, я наклонилась, обхватила ее лицо ладонями и поцеловала ее.