56-я армия в боях за Ростов. Первая победа Красной армии. Октябрь-декабрь 1941

Начальник штаба ОКВ генерал-фельдмаршал В. Кейтель вспоминал: «Гитлер сказал мне, что хочет увидеть верного Зеппа Дитриха, командира лейбштандарта СС "Адольф Гитлер'', чтобы тот "правдиво" доложил ему о положении наших войск и, как он искренне думал, "о неправильном" руководстве со стороны командных инстанций сухопутных войск. К чести своей, группенфюрер СС действительно правдиво доложил об оперативной обстановке и убедил Гитлера в том, что тот несколько погорячился. На обратном пути фюрер встретился с Рундштедтом, и, хотя отставка все же состоялась, взаимное доверие было восстановлено».

Ф. Гальдер также свидетельствует, что во время пребывания фюрера в группе армий «Юг» тот заявил ее командующему, что «ни он, ни командование танковой армии не виновны в нынешнем развитии событий. Войска сражались исключительно упорно и смело». Тем не менее у Гитлера сохранилась досада и против Браухича, и против Рейхенау. Буквально через две с лишним недели, 19 декабря 1941 г., Гитлер отстранил Браухича от должности и принял на себя функции главнокомандующего сухопутными войсками. Негативное мнение Гитлера дошло и до Рейхенау, и, вполне вероятно, именно это вызвало у фельдмаршала сердечный приступ 15 января 1942 г. Заболевшего военачальника отправили в Лейпциг, но самолет попал в аварию, и 17 января получивший травму черепа Рейхенау скончался…

Но все это произойдет спустя некоторое время, а в первых числах декабря в войсках вермахта на южном фланге, особенно в тыловых частях, готовились к худшему варианту развития событий. По словам непосредственного очевидца, «в Таганроге поднялась настоящая паника. Тыловые службы и сотрудники гражданской администрации, которым обычно не терпелось держаться как можно ближе к фронту, вдруг засуетились и начали спешно собираться, чтобы покинуть свои резиденции. Служба материально-технического снабжения даже забыла в суматохе взорвать склады с боеприпасами — многие тонны. Но эти брошенные запасы очень пригодились нашим боевым соединениям: они получили возможность вести огонь по наступавшему неприятелю, не экономя снарядов и патронов».

Вот когда советским войскам была необходима как воздух точная информация об обстановке в Таганроге и его окрестностях. Чем занималась воздушная, морская и агентурная разведка, куда смотрели подпольщики Таганрога? Враг поспешно, без всякой маскировки проводил массовую эвакуацию госпиталей, огромных складов снабжения, Готовил все службы к экстренной эвакуации в двухдневный срок, а об этой суматохе ничего не знали ни в штабах Южного фронта, ни в штабах 9, 37 и 56-й армий! Сотни боевых вылетов совершали советские летчики, сбрасывая бомбы и листовки, ведя бои с противником и осуществляя воздушную разведку, но в сводках нет никаких упоминаний о рубежах обороны на Покровском и Таганрогском направлениях!

Непрофессионализм разведывательных служб 56-й армии, как и Южного фронта, проявился еще в период боев за Ростов 17—21 ноября 1941 г., когда так и не было определено направление главного удара противника. Чуть позже, 21—22 ноября, разведка «не заметила» вывода из Ростова на север, на выстроенный потом и кровью ростовчан оборонительный рубеж по южному берегу реки Тузлов, 13-й и 14-й танковых дивизий противника. Четверо суток с 23 по 26 ноября советское командование вело сложные перегруппировки трех армий с целью захлопнуть в Ростове «главные силы Клейста», даже не подозревая, что в реальности против этих армий отбиваются обескровленные две дивизии и одна бригада противника!