56-я армия в боях за Ростов. Первая победа Красной армии. Октябрь-декабрь 1941

7 декабря, в половине десятого утра, после часовой артиллерийской подготовки, спешенные эскадроны и малочисленные батальоны дивизий и бригад 56-й армии поднялись в атаку. Преодолевая ожесточенное сопротивление противника, 70-я кавалерийская и 353-я стрелковые дивизии, поддержанные 1-м батальоном 54-й танковой бригады, двумя дивизионами 870-го гаубичного полка, продвинулись на километр севернее высоты 97,3 и высоты 65,1. 343-я стрелковая дивизия с 13-й стрелковой бригадой и 2-м танковым батальоном 54-й танковой бригады, поддержанные огнем гаубиц 2-го дивизиона 870-го артиллерийского полка — на километр северо-восточнее высоты 65,1 и восточной окраины Самбека. 347-я стрелковая дивизия правым флангом вышла на западный берег реки Самбек, а левым — на восточную окраину села Вареновки. 62-я кавалерийская дивизия ворвалась в Вареновку и в уличных боях заняла два квартала.

Сильный мороз, доходивший до минус 16 градусов, еще более затруднял ведение боя стрелковым и кавалерийским частям. В течение ночи с 7 на 8 декабря и следующим днем войска армии предпринимали неоднократные попытки атаковать вражеские узлы обороны, но успеха не имели. Большой урон атакующим наносила авиация люфтваффе, захватившая господство в воздухе. С утра до вечерних сумерек мессеры, «Штуки» и бомбардировщики Ю-88, сменяя друг друга, непрерывно обстреливали и бомбили пехоту и огневые позиции минометов и артиллерии.

9 декабря части и соединения 56-й армии продолжали атаковать на всем фронте, но только на правом фланге 70-я кавалерийская, 353-я и 343-я стрелковые дивизии сумели продвинуться на 1—1,5 км в полосе между курганом Соленым и северной окраиной Самбека. На остальном фронте армии атаки наших войск успеха не имели, а потери были велики. Так, 16-я стрелковая бригада за два дня потеряла 324 бойца и командира: 98 человек — убитыми, 226 человек — ранеными. 347-я стрелковая дивизия — 116 человек убитыми и 655 человек — ранеными. 13-я стрелковая бригада лишилась 78 человек^{182}.

Чтобы переломить обстановку, Ремезов приказал ввести в бой в полосе оперативной группы генерал-майора Гречкина 31-ю стрелковую дивизию. Днем 10 декабря два ее полка вступили в бой в полосе обескровленной 70-й кавалерийской дивизии, южнее кургана Соленого, но были встречены плотным пулеметным и минометным огнем и залегли на снегу. Ночью эвакуировали раненых, перегруппировывали поредевшие части, подвезли боеприпасы. Полевые кухни раздали завтрак, обед и ужин ближе к полуночи. Замерзшие бойцы засыпали на ходу. Вечером южный ветер нагнал низкие лохматые тучи, полил ледяной дождь, дороги раскисли. Эвакуация раненых с поля боя и отправка в тыл, в медсанбаты дивизий и в госпитали, была организована плохо: не хватало транспорта, фельдшеров, обогревательных пунктов. Многие раненые замерзали на поле боя.

11 декабря наступление войск обеих оперативных групп 56-й армии продолжалось, но незначительные тактические успехи отдельных соединений не привели к прорыву вражеского фронта. Противник мобильными группами танков и мотопехоты контратаковал советскую пехоту и спешенную кавалерию, не имевшие в передовых цепях противотанковых средств, и легко отбрасывал обескровленные батальоны и полки 56-й армии на прежние позиции. Потери были исключительно велики. В 31-й стрелковой дивизии они составили 1284 человека: 287 убитых и 927 раненых. 353-я стрелковая дивизия 9 и 10 декабря потеряла 422 бойца: 49 убитыми, 113 без вести пропавшими, 260 ранеными. 347-я стрелковая дивизия — 56 убитыми, 108 ранеными. 343-я стрелковая дивизия в этот день потеряла 50 человек, а 13-я стрелковая бригада — 138 человек: 23 убитых, 108 раненых, 14 человек без вести пропавших^{183}.

Чтобы поддержать поредевшие стрелковые части и подразделения, командующий артиллерией армии генерал-майор артиллерии Кариофилли сконцентрировал все имевшиеся минометы и артиллерийские системы в полосе наступления обеих оперативных групп. На фронте наступления оперативной группы генерала Гречкина протяженностью в 5 км плотность артиллерии составила 51 ствол, с учетом 45-мм противотанковых пушек (всего 258 стволов). В 8-километровой полосе наступления группы генерала Козлова плотность артиллерии составила 6,5 ствола на 1 км фронта (всего 52 орудия)^{184}.