56-я армия в боях за Ростов. Первая победа Красной армии. Октябрь-декабрь 1941

Положение усугублялось нехваткой боеприпасов, особенно мин для 82-мм и 120-мм минометов, зарядов для 152-мм и 122-мм пушек и гаубиц. Поэтому артиллерийская подготовка не смогла подавить огневые средства на переднем крае обороны противника, искусно замаскированные минометные и артиллерийские батареи, разрушить доты, дзоты и блиндажи. Напротив, непродолжительный и «жидкий» огневой удар лишь подсказал противнику место очередной атаки советских войск. Враг немедленно, благодаря хорошо налаженной связи, перенацелил в этот район батареи минометов, пушек и гаубиц с других участков. Противник также широко использовал «кочующие» минометные и артиллерийские батареи, установленные в кузовах грузовиков, мобильные группы танков, штурмовых орудий, бронетранспортеров с мотопехотой для создания огневого и численного превосходства на участках вклинения советских войск. Поэтому, несмотря на усилия командования, мужество рядовых бойцов и командиров, наступление, предпринятое 12 декабря во всей полосе армии, успеха не имело. Немецкая авиация группами от 3 до 6 самолетов в течение дня непрерывно совершала налеты на боевые порядки и тылы частей и соединений, парализуя всякое передвижение.

Особенно большие потери понесли 62, 64 и 70-я кавалерийские дивизии^{185}.

К 20 часам 31-я стрелковая дивизия располагалась в 1 км северо-западнее высоты 78,9, 353-я стрелковая дивизия — в 1 км восточнее кургана Армянского. 343-я дивизия в ходе многочасового боя овладела высотой 65,1, потеряв 40 человек. Вместо обескровленной 70-й кавалерийской дивизии на правом фланге, на северо-восточных скатах высоты Соленой, закрепился 182-й кавалерийский полк 64-й дивизии. 16-я стрелковая бригада оставалась в полосе между огородами северо-восточнее Самбека и Екатериновкой. 347-я стрелковая дивизия с 230-м полком конвойных войск НКВД занимала рубеж от Екатериновки до северо-восточной окраины села Вареновки. На левом фланге армии, в 1 км восточнее Вареновки и на юго-западной окраине Приморки залегли малочисленные эскадроны 62-й кавалерийской дивизии.

В течение 13 декабря войска 56-й армии оставались на достигнутых рубежах, отражая контратаки небольших подразделений противника, поддержанных 1—2 танками, северо-западнее, западнее и юго-западнее высоты с отметкой 65,1. Мороз и снег сменился оттепелью и дождем, но легче от этого бойцам не стало: «Земля размякла. На лугу образовались лужи. Местами растворилась грязь. Обмундирование было мокрое, в валенках хлюпала вода… На лицах у всех — комья грязи, так как губительный огонь противника заставляет влипать в родную землю».

Согласно боевому приказу № 047 штаба армии от 13 декабря, соединения и части временно перешли к обороне, с задачей закрепиться на достигнутых рубежах. К утру 14 декабря остатки батальонов 343-й стрелковой дивизии и 13-й отдельной стрелковой бригады оставили гребень высоты 65,1 и отошли на 800—900 м, на ее восточные скаты. На этом наступление войск 56-й армии с целью освобождения Таганрога прекратилось. Прорвать рубеж немецкой обороны, несмотря на все жертвы, не удалось.

Понесшие большие потери батальоны 353-й стрелковой, сабельные эскадроны 70-й и 64-й кавалерийских дивизий выводились в тыл на пополнение и переформирование. За неделю боевых действий 353-я дивизия потеряла 3470 человек, в том числе 392 убитыми, 2612 ранеными, 466 пропавшими без вести и 103 обмороженными^{186}. 3357 бойцов, командиров и политработников за пять суток боев, с 10 по 14 декабря, потеряла 31-я стрелковая дивизия. В том числе 196 командиров, 342 младших командира, 2819 рядовых. Основную часть потерь составили раненые и больные — 1631 человек, а также пропавшие без вести — 1195 человек^{187}. В дневнике капитана И.М. Березенцева запись от 14 декабря — дня окончания последней боевой операции — завершается следующими словами: «Остатки полка в 78 человек, включая штаб полка и тылы, отведены в Ростов-на-Дону на отдых. В с. Приморка появилась новая братская могила. Говорят, что командир полка, взглянув на остатки части, заплакал. Потери полка убитыми и ранеными — около 1100 человек».

Большие потери в частях и соединениях 56-й армии в значительной степени были обусловлены отсутствием своевременной квалифицированной помощи раненым красноармейцам и командирам. В приказе по тылу Южного фронта № 00143 от 5 декабря 1941 г. определялось, что санитарная эвакуация 9-й и 56-й армий должна была производиться на Ростов, через полевой эвакопункт № 56, в Армавир, Новочеркасск, Новошахтинск^{188}.