666. Рождение зверя

– Какая же тогда основная причина? – удивился Депп. – Я всегда был уверен, что Дик Чейни втравил своего начальника-имбецила в эту авантюру исключительно в интересах нефтяных компаний и своей фирмы Halliburton.

Клегг задумался.

– Вероятно, лет эдак через сто экспедиция в Ирак будет стоять в одном ряду с крестовыми походами. По сути, это и был крестовый поход. Очередной, но, видимо, не последний. Ты прав – американцы думали о нефти. Но участие нашего королевства в войне было обусловлено, скорее всего, другими причинами.

– Какими? – допытывался Джонни. – Какими «другими»?

– Они там что-то искали – не случайно же первым делом был опустошен древний Вавилон.

– Святой Грааль? – в шутку предположил Потемкин. – Но ведь ты – второй человек в Британии. Неужели это так сложно выяснить?

– Во-первых, третий, – возразил Клегг, – не надо забывать о Ее Величестве. Во-вторых, вокруг войны в пустыне слишком много загадок. Я уже год пытаюсь докопаться до истины, однако спецслужбы существуют сами по себе. Эта шкатулка так просто не открывается. И каждый раз, как я подбираю к ней ключ, у меня начинаются какие-нибудь неприятности.

– Ничего страшного, – сказал Депп. – Остается лишь дождаться, когда какой-нибудь WikiLeaks выложит целиком иракское досье. Говорят, они раздобыли материалы британского военного ведомства тоже.

Клегг вздрогнул:

– Это невозможно. У нас не такие идиоты, чтобы сваливать все в одну базу, к которой имеют доступ два с половиной миллиона человек через Интернет.

– «Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, и ничего не бывает потаенного, что не вышло бы наружу», – вспомнил Кирилл. – Ты поосторожней там, Ник. Помни о трагической судьбе доктора Келли.

– Доктор Келли? – вмешалась Зои. – Кто это?

– Дэвид Келли – советник министерства обороны по вооружениям, который разоблачил фальсификации нашего правительства, связанные с тем самым оружием массового поражения Саддама, – пояснил Ник. – Он покончил жизнь самоубийством.

При этих словах Потемкин сразу вспомнил о Филе.

– Какое самоубийство! – возмутился он. – Перед смертью Келли направил загадочное электронное письмо, в котором писал о «темных актерах, которые играют в игры»…

В этот момент раздался гулкий раскат грома. Все дружно посмотрели на небо. Там в плотной и ровной синеве показались мелкие перистые облачка. Они быстро опустились ниже, и Кирилл увидел, как прямо над островом собирается свинцовая туча. Удивительным было то, что она не пришла откуда-то, а возникла из ничего. Будто в нескольких километрах вверху взорвалась гигантская дымовая шашка.

– Невероятно, – прошептал Ник Клегг.

Через несколько мгновений тропический ливень накрыл Белу. Стоявшие у столиков зонтики буквально смыло. Все вскочили и бросились под навес бара. Кирилл вышел чуть вперед и подставил руку под струи. Посмотрев на ладонь, он ужаснулся: на ней была не вода, а теплая густая жидкость бордового цвета. С неба, как из проржавевшей трубы, на Елисейские поля лился мутный поток. Потемкин попробовал жидкость на вкус: она была соленой. Его глаза столкнулись с глазами насмерть перепуганной Нейтири.

– Первый Ангел затрубил в свою трубу, и выпал град, смешанный с кровью и огнем, и все это низверглось на землю. Треть земли сгорела, треть деревьев сгорела, и вся трава сгорела, – дрожащим голосом сказала она.

– Да перестань, Зои, – попытался успокоить ее Клегг. – Здесь нет никакой мистики. Такие красные дожди постоянно где-нибудь происходят. Еще Плутарх писал о кровавых осадках после битв с германскими варварами. Тогда думали, что это кровь убитых воинов, поднимающаяся с полей.

– Ник абсолютно прав, – поддержал его Кирилл. – Последний такой случай был десять лет назад в Индии. И никакого апокалипсиса. А приведенный тобой, Зои, фрагмент здесь вообще вряд ли уместен. Где ты видишь град и огонь? Если уж цитировать, то тогда, скорее, вот это: «Второй Ангел вылил чашу свою в море: и сделалась кровь, как бы мертвеца, и все одушевленное умерло в море». В откровении Иоанна Богослова вообще не упоминается кровавый дождь. Хотя крови, конечно, по колено.

Ливень прекратился так же внезапно, как и начался. Постояльцы, покрытые склизкой красной жидкостью, напоминающей шлам, повылезали из укрытий. Окружающий пейзаж напоминал нечто инопланетное, марсианское.

– Марс атакует. – Глядя в солнечное небо, Кирилл вспомнил название знаменитой черной комедии. – Джек Николсон смотрит на нас с небес. – Подумав, он глянул под ноги и добавил: – Или из преисподней.

– Не въезжаю, – широко раскрыла глаза Зои. – А что случилось с Джеком?

– Да, что там с ним такое? – забеспокоился Депп.

Потемкин сначала не понял, почему они удивились его словам. «Ах да! – шлепнул он себя по лбу. – Здесь же свободное от информации общество». Он сделал скорбное лицо и поведал новым знакомым трагическую историю гибели «Кремлевского “Титаника”», присовокупив к ней несколько не вполне правдивых, но впечатляющих сюжетов вроде Путина, который лично на вертолете руководил спасательной операцией. На слушателей это произвело неизгладимое впечатление.