68 дней

   Наши студенты смотрели на иностранцев, как на марсиан: так учиться не умел (да и не хотел) никто из "аборигенов". То, что дорого даётся, больше ценится, это очевидно. Право обогащаться знаниями, конечно, нашим тоже не с неба падало, но доставалось куда легче, потому и учились многие спустя рукава, и экзамены сдавали по принципу "куда кривая вывезет". Бездельники и лоботрясы отсеивались в первый же год, большинство оставшихся, как правило, дотягивали до диплома. Был вопиющий случай, когда на первый курс зачислили абитуриента из Армении, ни бельмеса не понимающего по-русски. Этот уникум ходил на лекции с переводчиком, которым его снабдили состоятельные родители. Разумеется, после первой же сессии он со свистом вылетел, несмотря на направление от республики.

   Учиться экономистам было непросто: в дипломе им присваивали квалификацию "инженер-экономист". И вот эта приставка "инженер" портила кровушку изрядно: первые три курса приходилось наравне с технарями изучать сложные дисциплины, на которых строгие преподаватели спуску не давали никому. Лина отлично помнила, как на вводной лекции им сообщили, что к диплому каждый из них сможет легко отремонтировать не только телефонный аппарат, но и телевизор. Смешной прогноз, конечно, но некая доля истины в нём присутствовала.

   Самая близкая подруга и одногруппница Наташи полька Ханна училась только на "отлично". Красотой девушка похвастаться не могла: высокая, мощная, широкая в кости, с грубыми чертами лица, она напоминала крестьянку с полотен Петрова-Водкина. Она и на самом деле родилась и выросла в большой крестьянской семье. Лина даже отдалённо не могла себе представить, каких усилий, упорства и мужества стоило Ханне пробиться (безо всякой протекции!) в число счастливчиков, отправленных учиться в СССР. На родине Ханну ждал Ежи, они были официально помолвлены. Жених, крепкий крестьянский парень, несмотря на юный возраст, играючи управлялся с трактором, комбайном и прочей сельхозтехникой. В планах на совместную жизнь первым пунктом значилась семейная ферма. Не совсем понятно, зачем Ханна училась на экономиста в специфической отрасли связи – по её рассказам получалось, что после возвращения с учёбы будет свадьба, пойдут дети, она станет заниматься домом, фермерским хозяйством и ухаживать за мужем. Может быть, образованная девушка выше ценилась на польском рынке невест, и у неё возрастали шансы на удачное замужество? Но ведь уже есть Ежи… Лина над этим не задумывалась, слишком далёкой и сказочной представлялась жизнь за границей, чтобы примерять к ней законы сибирской реальности.

   ***

   Праздники в студенческих общагах удавались всегда. Особенно Новый год, особенно в "тройке". С раннего вечера, между комнатами и этажами начиналось "броуновское движение", каждый час на всю общагу раздавалось громогласное "ура" – значит, толпа добралась до очередного "виновника торжества", у которого на родине часы пробили полночь. Новый год шагал по планете, по этажам и комнатам. Между боем часов и тостами все обитатели общаги вместе с гостями стекались на первый этаж, в холл, где гремела дискотека. Хорошенько поразмявшись на танцполе, народ с новыми силами поднимался к новогодним столам.

   Лина уже не однажды, по приглашению Наташи и её зарубежных друзей, встречала Новый год в "тройке" и уяснила для себя раз и навсегда: лучшего праздника пожелать невозможно. Неотвратимо надвигающийся 1981 год предполагалось встретить там же. Лина уже пригласила Макса, а Наташа… У Наташи вдруг началась личная жизнь.

   Точнее, "вдруг" – это для Наташи, но не для Милицы Сергеевны, её мамы. Михаил, скромный интеллигентный сын маминой подруги, преподаватель одного из вузов, застенчивый молодой человек непримечательной внешности, никак не мог найти себе достойную невесту. Вечер смотрин состоялся, Наташка поглядела на рыжего смешного очкарика, подумала "пуркуа бы не па?" и пригласила Мишу на Новый год в общагу. Точнее, передала приглашение польской подруги. Предполагалось, что за столом в комнате Ханны они будут впятером, а дальше уж как получится: загадывать заранее, куда занесёт стихийная новогодняя круговерть, наивно и бессмысленно.

   ***

   Лина уже собиралась ехать домой, мыться-краситься-наряжаться, а тут звонок. Мам Вера позвала: иди, тебя, говорит, твой ненаглядный требует. Сердце привычно заколотилось, когда услышала в трубке голос Макса. И тут же всё упало. Потому что Макс сказал: "Извини, я не смогу прийти, заболел, температура под тридцать девять". Как же так? Они ведь так готовились, так ждали этого праздника! Чтобы быть вместе целую ночь, пить шампанское, танцевать, целоваться… Лина так хотела представить Макса иностранцам, как своего парня! Чтобы вся общага на них смотрела, какая они красивая пара! Так, срочно нужна "помощь клуба". Скороговоркой выпалила в трубку: "Подожди, не уходи никуда, мне нужно полчаса".