68 дней

   Думать о каких-то переменах в личной жизни некогда, да и сил на всякого рода романтические глупости не остаётся. Иногда Лине кажется, что она изматывает себя не потому, что семья остро нуждается во всех её приработках, а по другой причине: чтобы как можно скорее затереть память, наполнить себя новыми впечатлениями и чувствами. Мироздание благоволит к ней и не посылает больше Макса. Он где-то здесь, Лина чувствует его присутствие всё время, но с тех давних пор, когда Лина была беременна, ни разу не встретились. И это хорошо.

   Год 1986. Снова грядёт "студенческая весна". На этот раз задумка грандиозная: экономисты замахнулись на Антона Палыча нашего Чехова. Зяма помогает ставить водевиль "Предложение" – вещь классическую, довольно известную, многократно экранизированную. Тем выше ответственность. На сцене трое, все роли главные. Жених – Матвей, актёр с опытом игры в прославленном народном театре. Невеста – Лина. Отец невесты – преподаватель бухучёта, забавный и потрясающе артистичный пожилой дяденька. Женщина из НИЛа, по совместительству классная портниха, сшила Лине роскошную шёлковую юбку в пол. Верх – розовая блуза с пышными рукавами. Выглядит чеховская невеста – отпад. Накануне премьеры Лина несётся в новый корпус – забыла на работе туфли, довершающие сценический образ. И нос к носу сталкивается с Максом. Сердце на секунду перестаёт биться. Как всегда.

– Привет, Лин! Куда бежишь?

– Здравствуй, Макс! Да так, по делам.

– Как жизнь?

– Спасибо, нормально.

– Кого родила?

– Дочку.

– Молодец, поздравляю! Прекрасно выглядишь.

– Спасибо. Ты тоже. Как твои дела?

– Да вот, женился, скоро ждём пополнения.

   За долю секунды Лина умерла от горя и тут же воскресла, зацепившись за слабенькую, еле заметную надежду на то, что всё ещё может измениться, всё ещё как-то можно поправить. Что поправить? Беременность жены? Рождение ребёнка? Что?.. Лина сжала себя в железный кулак.

– Замечательно! Очень рада за тебя. Жена местная?

   Лина с замиранием сердца ждёт ответа. Если местная, беременная, у Макса есть шанс остаться в Новосибирске. Значит, он не уедет. Значит, Лина сможет его видеть. Хотя бы иногда. Умная Лина вступает: "Да когда же ты уймёшься?! Ты понимаешь, что он говорит? Повторить по буквам? Он же-нат! Без пяти минут отец! Отличный семьянин, характер нордический, стойкий! Остынь уже, хватит! Шла за туфлями? Чеши дальше, пока не ляпнула то, о чём пожалеешь!"

   Лине плевать, что там бормочет альтер эго. Она, боясь дышать, слушает Макса.

– Жена из Казахстана, отец у неё большая шишка, начальство, мать – врач-гинеколог. Так что, у нас всё под контролем.

   У Лины внутри что-то оборвалось и упало.. Хотя, может быть, не всё потеряно? Может быть, они останутся здесь? Лина неимоверным усилием воли удерживает вопрос, готовый сорваться с языка.

– Ладно, я побежала. Увидимся. Да, приходи вечером на концерт. С женой вместе приходите.

– Поля уехала рожать к родителям. Я здесь пока, после диплома тоже к ним поеду. Там буду работать, тесть всё устроил.

   Теперь точно всё пропало!.. Стоп-стоп… Как он её назвал?

– Поля?

– Да, представь себе, она тоже Полина, как ты.

   Вот он, момент истины! Лина тут же вспомнила, как пять с половиной лет назад умоляла высшие силы о том, чтобы мир услышал это сочетание – Полина Полынникова! Значит, сбылось! Твою-то мать, её желание осуществилось!.. Правда, тогда совсем вылетела из дурной головы маленькая деталь: она хотела назвать Полиной Полынниковой – себя! Себя, а не какую-то девочку из Казахстана, которую родители не в добрый час нарекли тем же именем! Воистину, высшие силы забыли снабдить Полину, в девичестве Кислякову, по мужу Кучаеву, достаточным количеством мозгов.

– Бывает же… Ну, тогда один приходи.

– Ладно, посмотрим. Рад был тебя увидеть.

– Взаимно. Пока.

   И тут Умная Лина потеряла бдительность, не успела упредить, заткнуть рот и удержать Лину от глупого, безнадежно глупого и отчаянного порыва.

– Макс, постой… Хочу спросить кое о чём.

– Спрашивай.

– Если я приглашу тебя в гости, как ты на это посмотришь?

– А как на это посмотрит твой муж? Сева, кажется?

– Никак не посмотрит. Мы разбежались.

– Что так?

– Не сошлись характерами.

– Сочувствую. И как ты справляешься одна?

– Папа помогает, нормально справляемся.

   Лина секунду помедлила, зажмурилась и выпалила то, что окончательно и определённо обозначило Максу цель его возможного визита.

– Они сегодня уехали в гости к сестре, с ночёвкой.

   Она покраснела.

   Макс нахмурился, подумал минуту. Наверное, подбирает слова.

– Лин, я очень хорошо отношусь к тебе и оценил твой порыв, но… Понимаешь, я не хочу начинать семейную жизнь с предательства. Это было бы неправильно. Прости.

   Лину будто окатили ведром горячей воды. А потом сразу – ледяной.

– Ладно, пока.