68 дней

   Однажды Соня пришла на работу с каким-то странным лицом. Лина, всегда внимательная к своим девочкам, стала расспрашивать, что случилось. И Соня, чуть не плача, рассказала. Причиной её ужасного настроения стал муж. Лина села рядом с Соней и приготовилась выслушать очередную историю о несчастливой семейной жизни, изменах, или о чём-то подобном. Иногда руководителям необходимо побыть жилеткой для слёз сотрудников. Да и чисто по-человечески девчонку стало жаль, уж очень "опрокинутое" у неё лицо. Давно ли сама Лина сопли на кулак наматывала? Это сейчас она, можно сказать, железная женщина со стальной волей и полным отсутствием сантиментов.

   Соня начала издалека. И, как ни странно, рассказ её касался… Лины! Оказывается, Соня делится с мужем практически всем, что происходит у неё на работе. Наполняясь за день впечатлениями, она вываливает их на голову супруга каждый вечер. Вот уже несколько недель она развлекает его рассказами о том, какая у неё чудесная начальница. И такая-то она, и сякая-то она, умница-красавица, добрая, умелая, сердечная, и всё в превосходных степенях. Называет её, конечно, Полиной Георгиевной. И лишь однажды у неё выскочило, она назвала её мужу так, как называют её инженеры в лаборатории – просто по имени, Лина. Муж почему-то вздрогнул, посидел, помолчал и стал расспрашивать жену с пристрастием о том, как её начальница выглядит. Похоже, описание Сони ему не помогло. Он вдруг вскочил, полез на андресоли, вытащил оттуда старые коробки и стал в них рыться. Через несколько минут он достал фотографию и показал жене. На фото, вне всякого сомнения, была она – Полина Георгиевна, только помоложе, и причёска другая.

   Соне становилось всё труднее говорить. Вот уже и слёзки побежали. Лина сама взволнована, но салфетка пока нужна только секретарше. Муж рассказал Соне, что давным-давно, около восьми или девяти лет назад, он знал Полину. Точнее, был с ней знаком шапочно, больше издалека. Пока для Лины в рассказе Сони нет ничего необычного: знакомств у неё тогда было очень много, и по работе, и по учёбе, и по самодеятельности. Тем более, поверхностных. С ней тогда в Институте здоровались на каждом шагу, она отвечала и далеко не всегда понимала, кто это был и откуда её знает.

   Соня продолжает. Муж тогда сблизился с одним молодым парнем, стал ему кем-то вроде наставника. Совсем молодой парнишка, сразу со школьной скамьи. В Институт не поступил, устроился в лабораторию на соседней кафедре. Максимом звали.

   У Лины заколотилось сердце, во рту появился металлический привкус. Спросила: "Соня, как зовут твоего мужа?" Впрочем, ответ она уже знала. Сергей.

   Соня рассказала всё. И как её муж постоянно изводил Максима своими подколками, как подбивал спорить – "забиваться" на Лину, как устроил из их отношений тотализатор. Как ненавидел её, потому что она как-то не так влияла на молодого приятеля, он становился упрямым и неуправляемым. Точнее, плохо поддавался управлению со стороны Сергея. Он не спал ночами, выдумывая, как побольнее уколоть парня, как очернить девушку в его глазах. Разлучить, развести Максима с Линой стало для него идеей фикс, целью, которую надо достичь, во что бы то ни стало. Рассказал, как он буквально заставил Максима сказать Лине, что между ними всё кончено. Как ходил за ним по пятам и следил, чтобы парень не сорвался. Как ещё очень долго, практически до поступления Максима в Институт подзуживал, капал на мозги. Пока не убедился, что всё, парень больше не тянется к Лине. У Сергея всё получилось. Он ещё долго упивался победой. Гордился.

– Больше не гордится? – спросила Лина.

– Нет, нет, что вы! Он раскаивается! Он так переживает! И просил меня, чтобы я передала: ему очень жаль. Он сам пришёл бы к вам и повинился, но говорит, что не сможет смотреть вам в глаза.

– Вот как…

– Он сказал, что ему нет прощения. Он видел, что Максим по-настоящему вас любил… Что вы любили друг друга. Из вас могла получиться прекрасная пара! Сергей всё разрушил, это он вас развёл, специально, он этого очень хотел тогда. И теперь не понимает, почему. Говорит, ему как будто голоса в голове подсказывали, что делать. Я так испугалась, Полина Георгиевна, ведь так говорят только сумасшедшие! Мне и раньше кое-что казалось странным в нём. Теперь я его боюсь. У нас же сынок. Как думаете, что мне делать? Бежать от него, пока не поздно?.. Забрать сына и к маме уехать? И мне так стыдно за него, так жаль, что у вас так всё вышло из-за мужа… То есть, не вышло…