7 тайн Древней Руси. Детектив Временных лет

Главное событие нашей истории, связанное с вещим Олегом, – это поход на Константинополь, совершенный в 907 г., и последовавший за этим походом первый русско-византийский дипломатический договор.

Прежде чем завести разговор о походе, о кораблях на колесах и щите Олега на воротах Царьграда, необходимо сказать несколько слов о самой Византийской империи. Русыи раньше бывали с войной у византийских берегов. Но именно во времена Олега исторические судьбы Византии и Руси, государства древнего и государства только зарождающегося, переплелись особенно тесно. *

Византия – это едва ли не единственное государство в истории, дата рождения и дата гибели которого точно известны.

Родилась Византия 8 ноября 324 г., когда римский император Константин Великий основал на месте древнего греческого города Византия вторую столицу Римской империи – Константинополь. По древнему названию столицы Восточную Римскую империю называют Византийской империей, или Византией.

Византийская империя просуществовала больше тысячи лет. Точной датой окончания истории этой страны считается захват Константинополя турками-османами 29 мая 1453 г.

Поначалу империя была едина. Главной ее столицей оставался Рим. Размежевание Римской империи на Западную и Восточную заняло примерно сто лет, окончательно они разделились в 393 г.

Сами византийцы себя по-прежнему называли римлянами, или, по-гречески, «ромеями». Греческий язык стал государственным языком империи Константина.

Дела Западной Римской империи шли все хуже и хуже. Нашествия варваров следовали одно за другим. Последние императоры сделали своей резиденцией городок Равенна на севере Италии. В 412 году германское племя готов разграбило Рим, а в 476 г. германский вождь Одоакр низложил последнего западноримского императора Ромула Августула. Западная империя прекратила свое существование, распавшись на так называемые «варварские королевства».

Напротив, Византия продолжала развиваться, и в VI в., при императоре Юстиниане I, достигла вершины могущества. Восточные императоры повелевали всеми Балканами, Малой Азией, Сирией и значительной частью Средиземноморья, включая и Северную Африку, где Юстиниан покорил государство вандалов.

Потом, однако, дела пошли хуже. Великое переселение народов не прошло мимо Византийской империи. В VI–VII вв. она испытала несколько вторжений с севера. Славянские племена проникли в Грецию до самого Пелопоннеса, и заселили его. Вот тогда-то византийские дипломаты и полководцы и проявили пристальное внимание к славянскому миру, и написали свои сочинения, дающие нам возможность познакомиться, пусть и отрывочно, с миром древних славян.

Со всех сторон Византии угрожали сильные враги: на востоке иранская держава Сасанидов, на севере – варварские племена, периодически прорывавшиеся через имперские границы и угрожавшие самой столице. В этих условиях императоры Византии вели очень сложную и гибкую внешнюю политику. Ониискусно сталкивали варваров друг с другом, драгоценными подарками покупая расположение и дружбу воинственных вождей. В это время, которое в литературе иногда называют «темными веками», Константинополь был подлинной столицей христианского мира.

Война Византии и Ирана продолжалась много лет и, как мы уже знаем, ни к чему хорошему для обеих держав не привела. В VII веке на восточные провинции Византии обрушились арабы. А на северных границах Империи кочевники-булгары хана Аспаруха покорили местные славянские племена и создали Первое Болгарское царство со столицей в Плиске.

Население многих восточных местностей Византии, недовольное жесткой религиозной политикой властей, поддержало мусульман-завоевателей [22] . Только в Малой Азии сопротивление местного крестьянства сумело остановить арабов. Здесь сложилась новая военная организация – фемные [23] ополчения. Императоры старой династии, не сумевшие дать достойного отпора внешним врагам, сошли с исторической арены. В 716 г. на троне Византии утвердился малоазиатский военачальник Лев Исавр, ставший императором Львом III и основавший Исаврийскую династию, правившую империей более ста лет. В 740 г. византийцам удалось разбить арабов в сражении при Акроине. Сын Льва III, Константин Копроним, также успешно боролся с внешними врагами – он сумел нанести ряд поражений воинственным болгарам, которые постоянно угрожали империи с севера.

Здесь необходимо сказать несколько слов о состоянии религии в византийском государстве. На территории Византии располагалась прародина всех монотеистических религий мира – Палестина. Восточные провинции империи стали первыми епархиями молодой христианской Церкви. Значительная веротерпимость римского государства на закате античности (до конца V столетия не запрещалось домашнее отправление языческих культов), богатейшее культурное и религиозное наследие древности – все это создало прекрасные условия для появления многочисленных еретических течений в христианстве, с которыми господствующая Церковь боролась, но не всегда успешно.