77 бантиков на одной голове

Вьюн моментально схватил тазик и опрокинул содержимое в рот. Вода, побулькивая, перелилась в тощее тело. Крапива проглотила слюнки. Крапива абсолютно не рассчитывала, что ей перепадет хоть капля, но в тазик заглянула. Тазик был не только пуст, но к тому же идеально сух, словно простоял в пустыне под палящим солнцем не менее полугода. Вьюн отчетливо видел испепеляющий взгляд Крапивы. Блаженно икнув, он демонстративно закатил глаза.

- Ну, что? Живой? - насупилась Крапива. Чертополоху немного стало жаль Вьюна. Он чувствовал, как сгущались тучи над его бедной плешью.

- В этом кафе особая вода. Вкус непередаваемый, - чмокнув губами, погладил живот Вьюн.

- Вам тоже попить? - сладко заулыбался Крапиве официант, наткнувшись на зеленый взгляд, затараторил, - Бесплатно, бесплатно, за счет заведения... Вам сколько тазиков?

Вскоре весь стол был уставлен тазиками, кувшинами, чайниками. Официант, привычно смахивая невидимую пыль, поминутно наполнял бокалы водой.

- Чистая, артезианская, водопроводная, кипяченая, ключевая... комментировал он.

У Элис в желудке урчало от стакана кипяченой воды. Ей хотелось чаю и, желательно, с пирожным. Крапива велела официанту принести девочке чай с пирожным, а сама встала и с бокалом воды направилась к ближайшему окну. На подоконнике в глиняном горшке сидел Кактус. Позади него из земли торчал кривой высохший цветок розы. Крапива налила немного воды в горшок Кактуса.

- Что-то ты, братец, совсем скис, - сказала она.

Кактус приоткрыл глаз и только протяжно вздохнул. Элис с полным ртом подскочила к Крапиве. Она не могла пропустить этот разговор.

- Чего вздыхаешь, как одуванчик? - прицепилась Крапива.

- Я гибну, сохну, - медленно проговорил Кактус.

- Что, и тебе метку поставили? Вырубать будут? - выглянул из-за плеча Крапивы Чертополох. Заметив, что Крапива в хорошем настроении, он решился на смелый вопрос.

- Типун тебе на язык, - выставил заостренные иглы Кактус, - я влюбился.

Элис с Крапивой от смеха прыснули в ладоши.

- Втю-рился? Эпидемия какая-то, - протянула Крапива и тут же взвизгнула, так как Чертополох больно ущипнул её за руку.

- Кто она?

Кактус всхлипнул и смущенно сказал.

- Гортензия.

Чертополох вопросительно уставился на Крапиву. Та только непонимающе пожала плечами.

- Иностранка наверно...

- Гортензия - домашнее растение, я видела у тети Тони на подоконнике, вспомнила Элис. Она уже дожевала свое пирожное и теперь с интересом наблюдала за происходящим.

- Фи, так далеко! - протянула Крапива, - как это некстати, откуда ты только узнал о ней?

- Мы раньше вместе жили на этом подоконнике, - вздохнул Кактус.

- А теперь, где она?

- На соседнем окне.

- Где??? - в один голос протянули друзья.

- На соседнем подоконнике, - повторил Кактус.

- Подумаешь, - протянула Крапива, и направилась к соседнему окну. Там, в таком же коричневом горшке, стояло хиленькое бурое создание, отдаленно напоминающее растительность. Когда Крапива поравнялась с окном, один сухой, скрюченный лист отвалился и упал на подоконник, усыпанный засохшими собратьями по несчастью.

- Легко, - сказала Крапива и перенесла горшок на подоконник Кактуса. Кактус заплакал. Колючки его исчезли, и он обнял любимую. Гортензия подняла сникшую головку, грустно улыбнулась и зарыдала. Крапива и её полила водой.

- Теперь будет чем сырость разводить. - Обернувшись к Чертополоху она угрожающе протянула, - учись.

- Только зря все это, - вдруг сказал Кактус.

- Почему? - удивился Шиповник. Он стоял рядом и немножко завидовал.

- Директор опять расставит нас по разным окнам.

Крапива поймала пробегающего мимо официанта, уточнила, где находится директор и исчезла в недрах кафе. Шиповник оттащил Чертополоха к столу, Элис терялась в догадках, что на этот раз придумала Крапива. До поезда оставалось меньше часа.

Но вот на пороге дверей появилась Крапива, её сопровождал молодой человек. Элис он сразу понравился. Он заливисто хохотал, и согласно кивал головой. Крапива подошла к подоконнику и ткнула пальцем в пару растений. Директор ещё раз кивнул и, широко улыбаясь, чмокнул девушку в щеку. Шиповник понял, что дела улажены должным образом, приподнялся с кресла, и напомнил, что им пора идти. Крапива ещё раз благодарно улыбнулась директору, и стала тормошить Вьюна. Тот, чертыхаясь, ругался и требовал, чтобы его оставили в покое. Шиповник, подхватив его под мышки, потащил к выходу, но, запутавшись в длинных худых ногах Вьюна, споткнулся и рухнул с ним на пол.

Директор подскочил сзади и вежливо поинтересовался, не нужна ли их другу помощь.

- Напился, - махнула на него рукой Крапива.

Вьюн ошарашено вращал глазами. Стряхивая остатки сна, он попытался включиться в действительность. Наконец его сознание стало проявляться, и он заскулил.

Шиповник поставил Вьюна на ватные ноги, отряхнул мешковатые колени брюк. Он бы упал снова, если бы ни директор. Вьюн, почувствовав чужое плечо, испуганно отстранился, а потом вдруг вытаращил глаза и истошно заорал: