77 бантиков на одной голове

Обедали они обычно в единственном городском кафе. Отсюда же за ничтожную плату они носили пищевые отходы для своих зверей. В кафе никого не было, только в дальнем углу за столиком, сложив голову на грязную пластиковую тарелку, все также спал мужичок. Услышав входящих, он снова поднял опухшие слезящиеся глаза и бессмысленно уставился на посетителей. Потом пошлепал обвислыми губами и опять уткнулся в посуду.

Официант принес братьям заказ и принялся тормошить заспавшегося мужичка. Он легко, без усилий раскачивал его из стороны в стороны, пытаясь привести в чувство. Борис, понаблюдав за этой картиной, понял, что лишних ушей нет. Закидывая обжигающие пельмени в рот, он зашептал брату на ухо.

- Уходить надо отсюда.

- Да мы только пришли.

- Да не из кафе, из города. Девчонки завтра вернутся. А нас тю-тю...

- Так я вроде давно тебе об этом говорил, - на языке Брим-Бома вместе с пельменем завертелся вопрос. Брим-Бом сглотнул и хотел задать вопрос, но тот упал в желудок вместе с пельменем. Борис снова наклонился к брату и зашипел.

- Я тебя предупреждаю, я тебя в последний раз предупреждаю: ещё раз сорвешь мой план, я тебя... - и Борис завернул алюминиевую вилку и каждый её зубчик в узел.

Брим-Бом восхищенно уставился на брата.

- Силен!!! Уважаю.

- Мне плевать на твое уважение. Воды свежей не забудь для своей Ромашки, сказал Борис и встал из-за стола.

Бросив на стол мятую рваную купюру, Брим-Бом заторопился за братом.

- Как я мог так дешево купиться? - размышлял Желми, сотрясая стальные прутья решетки. Он был очень напуган и одновременно зол на биолога-зоолога. Так виртуозно устроить западню! Желми с друзьями и понять не успели, как их "красиво" обвели вокруг пальца и они оказались за решеткой...

На противоположной стороне, в клетке, склонив голову, стоял щупленький олень. Его ветвистые рога, не найдя места в вольере, вылезли наружу и густо разрослись. Олень оказался в плену не только клетки, но и собственных рогов. Его голова могла двигаться совсем немного вниз или вверх

Желми стал на колени, вытянуться в полный рост мешал потолок. Он просунул нос сквозь решетку, скосил глаза в сторону, попытался высмотреть Белли с Черзи. Каждый раз, когда он их окликал, поднимался неимоверный гвалт. На него прибегал биолог-зоолог и сквозь прутья решетки бил Желми мокрым хлыстом. Увернуться от ударов было невозможно. На спине Желми виднелись запекшиеся рваные раны и ссадины.

Желми тяжело сел в угол на покрытый гнилой соломой, провонявший пол и прикрыл глаза. Неделя заточения казалась вечностью. Желми похудел, его желтый костюм превратился в тряпки цвета кабачковой икры. Запустив пальцы в нечесаную шевелюру, Желми в который раз вспоминал события недельной давности...

Неделей раньше, на поляне Желми царили хаос и беспорядок. Целая гора браконьерского скарба возвышалась на видном месте.

- Неужели весь этот мусор в лесу собрали? - обходя нагромождение парусиновых палаток, резиновых лодок, ликовала Кикирилла. Желми вышел из дома, нахмурил кустистые брови и боязливо покосился на Кикириллу.

- Ругаться будешь?

- Зачем пугаешь браконьеров?

- Да надоели, спать не дают!

- Имущество зачем отбираешь? - попыталась грозно сказать Кикирилла. У Элис невольно по лицу поползла улыбка.

- Они сами же и побросали. Не успел я и слова сказать...все бросили и убежали!

- И сегодня тоже? - решила напомнить Элис.

- Да, да! И сегодня тоже, - ещё раз пробежав глазами по груде барахла, заверил Желми. - Они же себя вести не умеют. Хоть бы меня спросили.

- Вот сегодня же и вернешь, - сказала Кикирилла.

- Не понял!

- В город надо сходить, - озабоченно продолжила она.

- Да что случилась? Браконьеров жалко стало? Да у них этого снаряжения на много поколений вперед запасено, - очень удивился Желми

Кикирилла подняла ржавую банку. Это был "Завтрак туриста".

- Там, говорят, Золли видели в одном из зоопарков. Сходите посмотрите. Биолог-зоолог вас проводит.

Глаза Желми округлились от удивления.

- Заодно вернете трофеи, - продолжила Кикирилла и откинула банку в кучу мусора. Отряхивая руки, она строго предупредила, - не вздумайте развлекаться. Скоро корень расцветет. Каждый глаз на вес золота

Элис слышала, что строгие нотки на этот раз Кикирилле удались на славу.

- Не забывайте, что не каждый видит в вас людей. Для некоторых вы звери, поймам удивленный взгляд Желми, Кикирилла кивнула. - Вот именно - звери, тем более в городе. Одна надежда на биолога-зоолога. Слушайтесь его, он мне должен за свое освобождение. - И Кикирилла тяжело вздохнула, - как все некстати.

От расстройства Кикирилла присела на край надутой резиновой лодки, но та, видимо, решила пошутить, взяла - и лопнула. Вылетевшие от взрыва пластмассовые пробки поочередно пробили рядом стоящие резиновые принадлежности. Грохот пошел по всей тайге, а сдувающиеся лодки понеслись над поляной как космические пришельцы.

- Да что с ними будет? - закрыв уши, прокричала Элис. - Ну, погуляют и вернутся.

Желми расстроился. Когда последняя лодка, показав свою удаль и пропищав на прощание, рухнула на землю, он приблизился к девочке почти вплотную и тихо произнес.