8. Драгоценный груз(СИ)

Колдун перекинул ответственность за пленного на одного из своих людей, и коротко доложил ситуацию по каравану.

Потери были неприятными, но не смертельными: груз в полном порядке, и это главное. Жёстко встал вопрос с людьми, точнее их нехваткой.

Нападающие перебили всех наших погонщиков, от пятнадцати наёмников осталось лишь шесть парней, и каждый был ранен. Двое - серьезно, могли не дожить до утра, остальным повезло больше: вывихи, царапины, синяки и переломы. Парни, ходившие с Колдуном в рейд на разбойников, соответственно не пострадали. Лошади напуганы, но привязали их крепко, никуда не делись.

Посланник уджбея трусливо спрятался под телегу, поэтому не пострадал. Коскун, с наливающимся под глазом синяком, помогал сестре обхаживать раненых.

Подводя итоги - могу с уверенностью сказать только одно: хреновый из меня лидер. Сказывается привычка работать в одиночку. Мог бы предугадать наличие у врага зелья, позволяющее видеть в темноте. Умут та ещё змеюка, способен выкинуть любую подлость!

Разделять наёмников тоже не стоило. Стоило держать себя в руках, а то поддался волчьему азарту в желании пустить кровь. Итог сейчас вижу перед собой.

Нападение Умута фактически лишило нас людей. Я лично прошёлся и пересчитал всех по головам, включая себя. Получилось ровно двадцать. Двадцать два, если считать двух парней балансирующих на грани жизни и смерти, поэтому можно сразу выкинуть их из расклада.

Как раз выходит по одному человеку на подводу, но об охране придётся забыть. Новое нападение мы не отобьем.

Утро наступило неожиданно быстро. Солнце давно выползло из-за горизонта, и с каждой минутой всё явственней припекало затылок, а парни до сих пор стаскивали трупы с луговины, на которой стоял караван. Кого-то отрядили запрягать лошадей, кто-то кашеварил, Дилара всё ещё возилась с ранеными. Один из смертельно раненых парней ночью умер, второй пока цеплялся за жизнь: то проваливался в короткое беспамятство, то выныривал в реальность, оглашая стоянку громкими стонами. Такая жажда жить - впечатляла. Я даже подумывал: а не обратить ли парня? Но сразу отринул эту мысль. Некогда будет с ним возиться.

"Разбойник", которого я притащил - крепко и безмятежно спал, похрапывая во сне. Дилара чем-то опоила его, заверив, что до вечера не проснётся, но я перестраховался, и спеленал воина по рукам и ногам. Не хватало ещё, чтобы он неожиданно проснулся и навредил сам себе, как учудил его друг. То, что он не сделал этого раньше, не означает, что не додумается сейчас.

Мужика запихнули в повозку к посланнику уджбея. Самого посланника обязали сесть на сидение погонщика, хотя тот всеми силами убеждал, что не умеет управлять телегой. Пришлось отрядить Коскуна для объяснения теории. Практикой будем заниматься в дороге. И я в том числе.

Если посланник окажется настолько туп, чтобы загубить товар уджбея, сверну ему шею. Толку от него всё равно никакого, только хлеб переводим.

Пока парни вкалывали, я сходил к родничку, смыл с себя кровь, переоделся в чистое и теперь лениво пережёвывал вяленое мясо. В голове пусто, на душе муторно, настроение отвратительное. Думать о причинах и следствиях нет никакого желания, зато есть Колдун, который устало опустился рядом на траву.

- Нам люди нужны, - без особого энтузиазма произнёс северянин. - Хотя бы десяток. Посадим на телеги и высвободим парей. Чую - на этом приключения не закончатся.

- Не закончатся, - отрешенно подтвердил я. - Далеко до Караван-сарая?

- Миль семь, - сощурившись на солнце, прикинул Колдун. - Послать парней?

- Нет. - Отверг я, - даже заезжать не будем.

- Есть подозрения?

- Не знаю, Колдун. Может и есть.

Во-первых, не факт, что мы наберем хоть пару свободных человек. Если только рабы, как вариант. Во-вторых, засветимся, как призывный маяк в ночи: мол, добро пожаловать, господа бандиты, наш караван можно брать голыми руками...

Нет, с голыми руками я, конечно, погорячился. Кое-какую силу мы собой всё же представляем.

В-третьих, если мы всё-таки найдём людей, кто поручится за их верность? Груз дорогой, а человек алчен. Что уж говорить о том, что Умут, зная меня, мог предвидеть возможный проигрыш и приготовить несколько дополнительных сюрпризов. Например, лишить нас людей (что он уже сделал), а потом внедрить в караван своих? Однажды он уже так делал, только тогда был не караван, а посольство Арслана ко двору султана. Вовремя вычисленный шпион, сохранил мне уйму нервов, а Арслану помог заключить довольно выгодный контракт.

Разумнее всего в нашем положении будет послать уджбею клич о помощи, и затаиться в каком-нибудь безопасном месте до прихода подмоги. До Зюмрют Шехира осталось чуть больше недели караванного хода, гонец при смене лошадей, покроет это расстояние в считанные дни. В столице караван ждут. Примерные сроки прибытия с учётом уже имеющейся задержки, известны. Не появись мы в это время на оговоренном месте - поднимется страшная паника, и нас начнут искать свои же.

Может так и сделать? Паника и очередная задержка не так страшны, как потеря драгоценного груза.