Он видел, как косатый чемодан Кейт лежал на багажной стойке. Единственной одеждой, не сложенной в нее, была ее синяя бархатная одежда, которая была брошена через стул. Черный комок присел рядом с кроватью. Даже когда Джо смотрел, Азраил скользнул вверх и в открытый чемодан среди своих свитеров и сумочек из шелкового белья, и начал ласкать их, его черный хвост захлопывался, когда он подталкивал и ткнул требующими лапами. Джо смотрел на него, нахмурившись. Кейт была упакована домой, вешалки в шкафу пустые, постельные принадлежности вернулись, простыни и подушечки были удалены и свалили в кучу в углу. Это, как сказал ему Дульси, было то, как Вильма любила ее гостей покидать комнату. Ни Дульси, ни Вилма не могли понять, почему гость дома, уходящий, будет покрывать постель грязными простынями, когда хозяину придется только снять их,
Когда Том закончил поглаживать и ласкать свитеры и нижнее белье, он обратил внимание на боковые карманы чемодана, скользя белую черную лапу в один карман за другим, ища так же тщательно, как и любой вор.
Но что искать? Почему этот кошачий вор тратит свое время, может быть, на несколько сотен долларов наличными, скажем, когда он привык, работая с человеческим партнером, грабить гораздо более производительные сейфы и кассовые аппараты? И почему Кейт?
Кейт рассказала Вильме, что последнее, что она носила прошлой ночью, было пастой, поддельными драгоценностями. Так зачем этому черному зверю это нужно? И где был его человеческий партнер? С кем теперь работал Азраил, если старый Грили не был в курсе? Джо смотрел, очарованный и наполненный вопросами, когда кошка корнилась и вырывалась.
Когда кошка исследовала почти каждый дюйм чемодана и лукаво сгладила каждый предмет назад, как это было, когда он укоренялся в последнем маленьком кармане, он сделал паузу.
С лапой в самом маленьком кармане он оставался очень неподвижным. Его рот был открытым, тяжело дыша, его уши переходили во все стороны, ища слабый звук.
Кончик его хвоста подергивался от возбуждения, Азраил снял лапу, вытянув когти. Висячие из этих изогнутых рапиров были круглым сверкающим брелоком, прикрепленным к длинному серебряному ключу.
Бросив свой приз на ковер, он стоял и смотрел на него сверху вниз. Очень простой ключ и любопытно плоский, немного хребтов, поскольку большинство ключей должны были вписаться в таинственные глубины их данного замка. У этого ключа были небольшие выступы для кодирования тумблеров, но каждый был точно разрезан под прямым углом. И Джо Грей улыбнулся.
Клайд носил такой ключ, ударяемый с металлического листа, каждый прямой вырез с только прямыми углами и точными углами, ключ, который выглядел так, как будто его было бы легко воспроизвести, но по причинам, которые Джо не понимал, был, по-видимому, трудно дублировать, или, может быть, слесари не сохранили такого рода пробелы, в каком-то общепризнанном уважении к безопасности.
Оставив ключ сейфа, лежащий рядом с чемоданом, Азраэль прыгнул в комод. Размахивая пачкой бумаг, которые были увязаны с расческой, он был еще более основательным и целеустремленным. Он тщательно разбирал стек, но, не найдя того, что искал, он наконец бросил бумаги и занялся кожаным портфелем, который стоял, прислонившись к зеркалу.
Высунув свой черный нос, он, но только вскарабкавшись внутрь, тот пошевелился и встряхнул сумку, словно сражаясь с какой-то внутренней застежкой. Размахивая носом, он через несколько минут отступил, схватив зубы маленькой синей папкой. Чековая книжка? Джо был так очарован, что наступил на расторопши, спрятанные среди травы, и зубы ужалили, как иглы. Вздрогнув от боли, он увидел, как Азраил открыл папку и уставился на блокнот.
Он читал имя и местонахождение банка? Джо наблюдал, как он удалил контрольный углерод с осторожной лапой и похлопал его, пока он не сложил его в четверти. Нажимая на складку лапой, он достал ключ, положил его на сложенный углерод и взял их обоих неуклюже в зубах.
Держа голову высоко, чтобы не перетащить ключ и, возможно, не слюни на углероде, Азраил оставил комнату, щеголящую своим призом, поскольку он мог выставлять напоказ голубя, которого он захватил на крыле.
Снаружи на холме Джо Грей двигался быстро, прыгая через траву, направляясь к двери кошки Дульси. Он был вокруг дома на углу гаража, когда услышал дверной лоскут кошки, и черный зверь выскочил и спустился по ступенькам, сверкая через сад Вильмы.
Неожиданно Джо последовал за ним.
Металл и бумага не дружелюбны друг к другу, одна жестоко твердая, другая склонна становиться сырой. Но, направляясь через деревню и держась в тени, Азраил был на невероятном высоком уровне. То, что он носил, было фактически выгравированным приглашением, паспортом для драгоценностей, который, по словам Эмерсона Бристольштейна, был достоин огромного состояния. Сценарий сильно отличался от того, что верила Кейт Осборн. И это должно привести к смехотворно легкому сбору; так же просто, как вырвать птиц-младенцев из гнезда воробья.
9 [????????: pic_10.jpg]