90 миль до рая

Бежать? Ну уж нет, решил Карлос. Последний бой он примет, как положено мужчине. Глядя в лицо своим врагам. И как подобает профессиональному актеру – умрет на сцене. Развязка обещала быть захватывающей. Превосходящие силы противника вот-вот атакуют. Они лишь ждут команды «фас» от мистера Канозы. Тот наверняка смотрит телеверсию «пьесы» на казиношных мониторах, гадая, на кого работает бравый молодец в красной бабочке, которого поселил на его палубе педик Чучо. На кубинцев? На колумбийских партизан? На сандинистов? Нет, наверное, все же на итальянских крестных отцов или на мордоворота Чавеса… А может быть, на правящую администрацию? Сам черт ногу сломит!

Карлос был прав. Каноза еще никогда не был так напряжен, он сгорал от нетерпения узнать, кто стоит за убийцей его людей. Quien este el espion vestido con esmero?^[61]Карлос нужен ему живым. Языку живого можно развязать с помощью пыток. Сначала молоток превращает в отбивную пальцы на ногах, затем месивом становятся руки, потом мясники из «Альфы 666» займутся носом и глазами, оставляя невредимыми уши, чтобы подвергшийся пыткам мог расслышать вопросы, и уста – они должны на них отвечать.

«Нам песня строить и жить помогает», – вспомнил кубинец строчку из популярной в годы двух сверхдержав советской песни и запел свою, которая должна была помочь ему умереть. Песня о команданте Че, запрещенная в Маленькой Гаване, прозвучала в собственной обработке и произвела фурор в нейтральных водах. Он исполнял ее с надрывом, ударяя то и дело ребром ладошки по гитарной деке. Для ритма…

Подвыпившие игроки, среди которых почти не было кубинцев по происхождению, восприняли ритмичную мелодию вовсе не как гимн легендарному партизану, а просто как хорошую песню. Одна осчастливленная выигрышем и связывавшая свой фарт с прикосновением к везунчику немолодая пара неуклюже закачалась в танце. Эти двое точно были кубинцами из иммигрантов «первой волны» конца 60-х. Они-то знали, кто такой этот «революционный фанатик Че Гевара», и все же вовсю подпевали певцу, причислившему своим бесподобным исполнительским даром неистового бандита к неисправимым романтикам. Они готовы были спеть и «Марсельезу», даже гимн СССР или почитать вслух Коран у Стены плача в Иерусалиме, только бы везунчик позволил притронуться к себе еще один разок.

– Возьмите его! – Отмашка на активные действия была дана. Освальдо продублировал команду по портативной рации и первым ринулся на сцену.

– Не дать допеть такую песню! – зарычал Карлос, разбивая гитару о голову преемника Сикейроса. Инструмент от удара разлетелся на щепки, Освальдо потерял сознание.

«Это тебе за подзатыльник!» – откомментировал обиженный Чучо и спрятался под рулеточный стол.

Назвать паникой то, что последовало за нокаутом Освальдо, было бы несправедливо. Судну не грозило цунами, оно легло в дрейф, качаясь в едва заметном крене. Публика веселилась, вливая в себя виски и коньяк галлонами. Происходящее она могла воспринять лишь как интерактивное шоу, в котором пожеланию можно было принять участие.

Большинство играющих оторвалось от столов и приблизилось к сцене, визжа от показного негодования. Ведь баловня фортуны атаковал десяток громил. А он героически сопротивлялся, метая в них барабаны и отмахиваясь маленьким тресом, который оказался очень удобной битой. Трес выключил еще двоих. И тогда самые ретивые зрители смекнули, что численный перевес атакующих не является абсолютной гарантией их победы. Всей душой они были на стороне героя-одиночки, но лишь самые безрассудные отважились трансформировать свою моральную поддержку в активную помощь.

В игорном заведении присутствовало немало красоток, перед которыми можно было и порисоваться. Завязалась забавная драка, перерастающая в погром. Игроки принялись «метелить» охранников, и те вызвали подкрепление. Когда оно подоспело, дебоширы попятились к выходу, но Карлоса в казино уже не было. Он бежал что есть мочи по кормовой части к корабельному юту, где стараниями Линды его дожидался комплект водолазного снаряжения с ранцем-ребризером вместо кислородного баллона. Однако воспользоваться им не пришлось…

* * *

…Тому нашлась причина. На первый взгляд косвенная. Но важное порой не отличить от второстепенного. Это так же трудно, как отделить семена от плевел. Уж они-то перемешаны волею Вседержителя неспроста. Сорняк всегда рядом с колосом. Совпадения – спутники «точных» прогнозов. Исключения случаются и у аксиом. Даже дьявола Бог терпит, чтобы зло было нагляднее, а добро на его фоне очевиднее.

Самый гениальный план способен разрушить нелепейший пустячок, возникающий на пустом месте и сокрушающий амбиции математиков. Пиетет профессиональных картежников к теории вероятностей абсолютно оправдан, но ровно до тех пор, пока уважение к расчетам не перерастает в идолопоклонство, где кумиром становятся эти самые математические расчеты, затмевающие веру, надежду и любовь – жизнь, одним словом.