999 и ещё 99 коктейлей. Коктейльная фантазия

Считается, что ликер был изобретен французскими монахами в XVIII веке, за что они позднее были изгнаны в Испанию. Рецепты лучших ликеров до сих пор держатся в строжайшем секрете.

Все ликеры делятся на крепкие и десертные. Среди крепких наиболее известны «Южный», «Старый Таллин», «Пряный», «Бенедиктин», «Мятный», «Шартрез». Десертные ликеры: «Шоколадный», «Ароматный», «Абрикосовый», «Кофейный», «Миндальный», «Ванильный», «Малиновый», «Лимонный».

Обычно ликеры пьют из маленьких рюмок объемом 15 мл, но если ликер является составной частью коктейля, то объем посуды для подачи к столу будет зависеть от других ингредиентов смешанного напитка.

Коньяк

Помимо ликера, в коктейлях используется коньяк. Это изысканный крепкий напиток, содержание спирта в котором колеблется от 40 до 57%, а сахара – от 0,7 до 1,5%. Коньяк, по аналогии с винами, бывает марочным и ординарным. Наиболее распространен и доступен по цене ординарный коньяк. Содержание сахара в этом напитке составляет 1,5%. Процент спирта варьируется: так, в 3-звездочном коньяке он составляет 40%, в 4-звездочном – 41%, в 5-звездочном – 42%. Коньяк выдерживают в дубовых бочках по нескольку лет, именно на это указывает количество звездочек на этикетке.

Марочные коньяки выдерживаются в бочках до 10 лет и подразделяются на 4 категории. В первую входит коньяк выдержанный КВ (выдержка 6–7 лет), во вторую – коньяк выдержанный высшего качества КВВК (выдержка 8–10 лет), в третью – коньяк старый КС (выдержка более 10 лет), в четвертую – коллекционный коньяк, который выдерживается в дубовых бочках от 15 лет и более.

Коньяк впервые появился во Франции 300 лет назад. В то время французы поставляли Англии столовые виноградные вина, переправляя их по морю на судах. Очень часто путешествие затягивалось, вина закисали и утрачивали свою ценность, а французы несли убытки. Чтобы избежать подобных проблем, они решили методом нагревания вина и перегонки спирта получить напиток, которые мог бы долго храниться и не портиться при транспортировке на дальние расстояния.

Используя имеющийся опыт и знания алхимиков, они стали нагревать вино с помощью специального куба и колонны. Таким образом испаряющиеся пары улавливались, а затем охлаждались, опять превращаясь в жидкость. Только теперь содержание спирта в этой жидкости составляло более 30% (в вине – 10–11%). В результате появился новый напиток, который не портился и не прокисал, а наоборот, чем дольше хранился в дубовой бочке, тем лучше и изысканнее становился. Город, в котором впервые сделали этот напиток, назывался Коньяк, отсюда и название напитка.

Современная технология производства коньяка, конечно, усложнилась, но суть осталась прежней. Вначале перегоняют виноградное вино и получают винный спирт-сырец крепостью 30%. Затем его перегоняют вторично, чтобы отделить часть побочных продуктов брожения. В результате получается коньячный спирт крепостью 62–70%. Его заливают в дубовые бочки, выдерживают некоторое время, затем переливают в большие емкости и оставляют на 3–10 и более лет. После этого спирт приобретает золотистую окраску, благородный вкус и специфический аромат. На последнем этапе приготовления коньяка спирт разбавляют дистиллированной водой до установленной крепости, добавляют сахар, выдерживают 3–5 месяцев и только после этого разливают в бутылки.

Коньяк и сам по себе является замечательным напитком, но в некоторых коктейлях его вкус и аромат по-настоящему незаменимы. Коктейли с коньяком достаточно крепкие – 10–30%, поэтому пить их следует в ограниченном количестве. Одни коктейли можно употреблять перед едой для возбуждения аппетита, другие – после обеда для тонуса, но в любом случае не стоит ими злоупотреблять.

Вермут

Этот напиток очень часто используют для приготовления различных коктейлей. Вермут относится к категории ароматизированных вин. В этом напитке, помимо виноградного вина, присутствуют спирт, сахар и настои ароматных трав и растений. В переводе с немецкого wermut означает «полынь», что характеризует специфический травяной аромат и вкусовые качества напитка. Вермуты бывают красные, розовые и белые. Они также различаются по крепости. Крепкие вермуты содержат 18% спирта и 8% сахара, десертные содержат по 16% и того и другого. Этот напиток в процессе приготовления настаивают на лекарственных и пряных травах – таких, как полынь, корица, мята, тысячелистник, черная бузина, мускатный орех, кардамон.

Шампанское

Это игристое вино впервые создал французский монах по имени Дом Периньон, который жил в окрестностях провинции Шампань. Сегодня производство шампанского строго регламентировано и к нему предъявляются высокие требования.

Цвет настоящего шампанского должен быть светло-соломенным с золотисто-зеленоватым оттенком, аромат – нежным, а вкус – мягким и освежающим. Кроме того, шампанское должно превосходить все марки вин по своей игристости.

Однако такое вино дорого и малодоступно российскому потребителю. Гораздо привычнее «Советское шампанское», без которого не обходится ни одно торжество и особенно Новый год.