9b2f19cccef0329943fdba2359dd3ed9

- Вы - хороший человек. И разве мне не хотелось бы, чтобы это было правдой?

9

Утром я прибыла на работу ровно в 8.00, с картонной коробкой, которую достала из

багажника. Перешагнула через кучку почты, которую вчера просунули в щель на двери и

прошла во внутреннюю комнату. Поставила коробку и сумку на стол и отправилась по

коридору в кухоньку, где включила кофеварку. Пока варился кофе, я подобрала почту и

рассортировала на счета и мусор. Большую часть выкинула. Когда кофе был готов, налила

себе кружку.

Вернулась в офис и сняла крышку с коробки. Выгрузила папки на стол, извлекла

фальшивое “дно” и вытащила почтовый пакет. Подошла к ближайшему углу, приподняла

ковровое покрытие и открыла сейф. Мне пришлось загнуть край пакета, чтобы он

поместился, но это казалось лучшей идеей, чем оставлять его там, где он был. Я заперла

сейф, вернула ковер на место и придавила ногой. Положила папки на место и поставила

коробку около двери.

Только я устроилась за столом, как услышала, что открылась и зарылась входная дверь.

Окликнула:

- Я здесь!

Мужчина, который появился на пороге, выглядел знакомо. Сразу я не могла сказать, кто он

такой, но предположила, что это коп в штатском. Где-то под сорок, симпатичный, с

длинным узким лицом и светло-карими глазами.

- Детектив Нэш, - представился он.

Он распахнул куртку, чтобы продемонстрировать свой значок, но, должна признаться, я не

присматривалась близко, чтобы запомнить номер. Это потому, что значок был прикреплен

к ремню, на близком расстоянии от ширинки, и мне не хотелось показаться слишком

заинтересованной.

- Извините, что явился без предупреждения, - продолжил он.

- Это ничего.

Я встала, и мы обменялись рукопожатием через стол.

- Мы встречались раньше? Вы выглядите знакомо.

Он протянул мне визитку, которая представляла его как сержанта детектива Спенсера

Нэша из следовательского отдела полицейского департамента Санта Терезы.

- Вообще-то, мы встречались. Не возражаете, если я сяду?

- Извините. Конечно. Устраивайтесь, как дома.

Детектив Нэш уселся в одно из кресел для посетителей и огляделся. Я пока разглядывала

его. На нем были темные слаксы и голубая рубашка с галстуком, но без спортивной

куртки.

- Раньше вы были на Стейт стрит.

- Это было шесть лет назад. Я работала на страховую компанию “Калифорния Фиделити”, в обмен на офисную площадь. Наши пути пересеклись там?

- Однажды, мимоходом. На стоянке произошло убийство. Я был участковым и первым

прибыл на место.

Я почувствовала прилив воспоминаний, и всплыл его образ. Я показала пальцем:

- Застрелили работника страховой компании. Я только что приехала из Сан Диего и

заехала в офис, чтобы оставить несколько файлов. Вы огораживали место преступления

лентой, когда я спросила о лейтенанте Долане. Помню, у вас была маленькая щербинка, вот здесь, на переднем зубе.

На щеках детектива появились ямочки, когда он провел пальцем по передним зубам.

- Я починил его на следующей неделе. Не могу поверить, что вы запомнили.

- Это моя странность. Как вы его повредили?

- Укусил кусок проволоки. Моя жена делала венок на Рождество. И не подумаешь, что

маленькая зарубка может быть такой заметной, но я чувствовал себя деревенщиной всякий

раз, когда открывал рот.

- Вот что бывает, когда помогаешь людям, - заключила я. - Но мама учила вас не кусать

такие вещи.

- Да.

Я посмотрела на его визитку.

- Вы продвинулись.

- Сейчас я занимаюсь имущественными преступлениями.

Я почти ожидала, что Нэш достанет блокнот и ручку и перейдет к делу, но он, видимо, никуда не спешил. Пока что, я вспоминала свое поведение, все настоящие и прошлые

грехи. Хотя я периодически бываю виновата в нарушении муниципальных кодов, я ничего

не делала недавно.

- По соседству произошло ограбление?

- Я здесь по другой причине.

- Надеюсь, не из-за того, что я что-то сделала.

- Не напрямую.

Черт, что теперь? - подумала я.

Он не спешил, возможно, решая как много можно рассказать.

- Неделю назад в этом районе заметили помеченную купюру.

Я смотрела на него, ожидая продолжения.

- Мы думаем, что она поступила от вас.

- От меня? Я так не думаю.

- Вы помните, что платили наличными шестого числа?

- Нет. Хотите дать мне подсказку?

- Я бы мог, но предпочитаю не влиять на ваши воспоминания.

- На что влиять? Я ничего не помню.

- Подумайте.

Я начинала раздражаться.

- Что за купюра? Пять, десять, двадцать?

Он показал большим пальцем вверх.

- Сто? Я не ношу с собой сотен. Они бесполезные. Слишком сложно разменять.

Я хотела продолжать, когда “ага” всплыло в памяти. Я наклонилась вперед.

- Вы говорите о стодолларовой купюре, которой я расплатилась за продукты на прошлой

неделе?

Он указал на меня, как будто вызывал в классе к доске.

- Можете сказать, где вы были?

- Конечно, в продуктовом магазине. Альфа Бета маркет, на Олд Коуст роуд в Монтебелло.

Я добавляла детали, чтобы показать, что мне нечего скрывать. Мой законопослушный тон

звучал фальшиво, но это из-за взгляда, которым меня одаривал детектив.

- Нас интересует, как именно эта купюра попала к вам.

- Меня наняли, чтобы сделать работу, и расплатились наличными. Купюра фальшивая?