А-26 «Invader»

В-26В (на самолет установлен прозрачный нос фюзеляжа от В-26С) выруливает на старт, конец 1952 г., аэродром К-9. На самолете нанесена эмблема в виде нагруженного мула – эмблема 95-й бомбардировочной эскадрильи. Капоты моторов окрашены в черный цвет. Законцовки крыла и киля – средне-голобуого цвета.

На службе после Второй мировой войны

По своим летно-техническим характеристикам «Инвейдер» являлся одним из самых скоростных и эффективных легких бомбардировщиков конца Второй мировой войны. Неудивительно, что после окончания войны самолет остался на вооружении американских ВВС. Резкое послевоенное сокращение вооруженных сил позволило американцам снять с вооружения бомбардировщики Дуглас А-20 «Хэвок», Норт Америкэн В-25 «Митчелл» и Мартин В-26 «Мародер». На вооружении ВВС и авиации Национальной Гвардии в сравнительно небольшом количестве в немногих бомбардировочных группах остались только легкие бомбардировщики «Инвейдер».

С началом войны в Корее 25 июня 1950 г. «Инваейдеры» вновь оказались востребованными в боевой обстановке. Хотя, справедливости ради, надо отметить, что дело тут было не столько в выдающихся характеристиках аэроплана, просто самолет оказался в нужное время и в нужном месте. Единственной дислоцированной на Дальнем Востоке бомбардировочной группой, имевшей на вооружении легкие бомбардировщики. была 3-я группа (в составе 8-й, 13- й и 90-й бомбардировочных эскадрилий), которая дислоцировалась в Японии на авиабазе Джонсон. На вооружении группы состояли, главным образом, самолеты В-26В (обозначение самолета после войны было изменено с А-26 на В-26). Группу бросили в бои на Корейском полуострове. Первый боевой вылет в Корее «Инвейдеры» выполнили 28 июня 1950 г., нанеся удары по северокорейским железнодорожным станциям. На следующий день В-26В бомбили аэродром Пхеньян, на земле было уничтожено 28 северокорейских самолетов, воздушные стрелки «Инвейдеров» сбили один Як-3, который пытался атаковать бомбардировщики. Сбитый Як-3, скорее всего, относится к области легенд, так единственная «официальная» победа «Инвейдера» в воздушном бою над Кореей – это сбитый 23 июня 1951 г. По-2. «Кукурузник» сбил в ночном боевом вылете капитан Ричард Хейман из 8-й бомбардировочной эскадрильи 3-го бомбардировочного крыла. Ранее Хейман был летчиком-истребителем. Хейман вывел на северокорейский биплан наземный командный пункт аэродрома Кимпо. Летчик точно вышел в хвост По-2 и развеял биплан на кусочки в ночном небе.

В течении всей Корейской войны «Инвейдеры» использовались, в основном, как ночные бомбардировщики и штурмовики. В 1947 – 1948 г.г. тактика ночных полетов на изоляцию района боевых действий активно отрабатывалась экипажами 47-й бомбардировочной группы, на вооружении которой тогда состояли «Инвейдеры». Как принято у военных всего мира, к 1950 г. тот опыт оказался прочно забытым. Экипажи двух «корейских» бомбардировочных групп учились на своих ошибках.

Самолетам В-26 и их экипажам досаждал не только огонь северокорейских зениток, но и обычная для Кореи арктическая стужа. В окружении глубочайших сугробов застыли два В-26. Двигатели укрыты теплыми чехлами, зачехлены кабины. Снег послужил причиной двух катастроф В-26, при этом у одного самолета отвалилась носовая часть фюзеляжа.

Свежеперекрашенный в глянцевый черный цвет В-26В. Стоянки огорожена засыпанными грунтом топливными бочками. Скорее всего, самолет принадлежит 95-й бомбардировочной эскадрилье. На фюзеляже в плоскости вращения воздушных винтов нанесены предупреждающие об опасности полосы красного и белого цвета.

«Martha Ann» – В-26В из 3-й бомбардировочной группы. Снимок сделан перед боевым вылетом на северокорейские цели. На фюзеляже лежат парашюты пилота и штурмана. Летчик и штурман обычно одевали парашюты, уже забравшись на крыло или на фюзеляж.