A Chance Encounter (ЛП)

Рóман замолчал, всматриваясь в лицо сестры. Девушка сильно выросла с тех пор, как он видел ее в последний раз полгода назад. На мгновение мужчина даже забыл, что его сестре всего семнадцать. Клара выглядела усталой, кое-где на лице залегли маленькие морщинки. Хотя некоторые, как он мог сказать, были вызваны частым смехом.

— Что случилось с твоими волосами? Если не секрет.

— Мама, - чутье подсказало ему, что дальнейших вопросов лучше избежать.

— Тебе идет.

— Забавно… Ты не первый человек, который говорит мне это, - усмехнулась Клара, - Фред тоже старался меня так подбодрить.

— Фред… - Рóман слегка приподнял бровь, - Ты хорошо ладишь с близнецами Уизли?

— Они за мной присматривают и помогают, как могут. Я рада, что они взяли меня на работу. Кстати, Фред был тем, кто решил нанять меня.

— И что, он хороший парень? – Клара засмеялась от слов и тона брата и хлопнула того по руке. Так говорил их отец, стоило девушке упомянуть о парнях из школы. Мистер Кэкстон очень оберегал свою дочурку, - Эй, я же должен знать!

— Он очень хороший, - заверила брата девушка, - И отзывчивый. Они оба.

— Их брат рассказывал мне кучу историй про их розыгрыши. Я рад, что они нашли этому правильное применение.

Рóман перевел взгляд на часы и понял, что у него есть всего пара минут до возвращения в Румынию.

— Клара, позволь я кое-что скажу? – тон мужчины стал гораздо серьезнее, - Будь рядом с ними. Они и правда хорошие. Не бойся просить помощи. Тебе придется заменить Майки мать, а ему нужен кто-то сильный рядом. Когда тебе будет нужно сильное плечо, обратись к близнецам или ко мне.

Девушка кивнула, смахивая непрошенные слезы. Рóман приподнял лицо сестры, дотронувшись пальцами до ее подбородка.

— Знаю, я много прошу, и мне жаль, что я не могу быть постоянно рядом.

— Я все понимаю, у тебя работа, - мужчина виновато посмотрел в ответ.

— Я постараюсь вернуться через пару месяцев, на Рождество.

Рóман поднялся с места и схватил лежащую у двери сумку. Клара следовала за братом с понурым взглядом.

Мужчина вышел за порог дома и повернулся к сестре. Он не стал ничего говорить, лишь прижал Клару к себе и ощутил, как ее тонкие руки обхватывают его в ответ.

— Отец бы тобой гордился.

========== Глава 7 ==========

Приближались зимние каникулы, в магазине прибавилось покупателей, которые готовились к Рождеству. Кларе было только в радость помогать такому количеству взрослых подбирать подарки для детей. Девушка рассказывала о том, какие товары предпочитает ее младший брат и какое применение он им находит, а в ответ получала множество историй о шалостях в домах покупателей.

Клара отпросилась в середине дня, чтобы встретить Майкла на вокзале Кингс-Кросс. Фред и Джордж без раздумий отпустили девушку и даже предложили ей привести брата в магазин, от чего девушка прямо-таки засияла.

Идя вдоль платформы, Клара заметила знакомую фигуру.

— Миссис Уизли! – позвала девушка.

Молли тут же обернулась в сторону Клары и широко улыбнулась, а после протянула руки для крепких объятий.

— Здравствуй, милая! Фред и Джордж отпустили тебя встретить брата? – спросила женщина, заметив, что Клара была в рабочей форме.

— Да. Еще не приехали?

—Нет. Поезд должен вот-вот подойти.

Словно по команде, встречающие повернули головы на подъезжающий Хогвартс-экспресс. Исходивший из трубы пар заполнил платформу, и с громким шипением двери раскрылись, выпуская учеников.

Вдалеке Клара заметила две рыжих макушки Рона и Джинни и рядом идущего Гарри. Джордж обмолвился, что на каникулах в доме Уизли будет многолюдно, и близнецы радовались своей квартирке над магазином.

— Клара! – услышала девушка издалека. Она прищурилась и увидела идущего к ней, улыбающегося брата. Девушка помахала Майклу рукой и пошла ему навстречу. Прижав брата к себе, Клара заметила, что тот не пытается вырваться, а лишь сильнее обнимает в ответ.

— Ох, задушишь, - усмехнулась девушка. Майкл отступил, и Клара смогла оглядеть брата, - Кажется, ты повзрослел года на три. Уверен, что ты все еще мой младший братишка?

— Эй, ты выглядишь как старушка, я же молчу, - засмеялся парень, - Что, кстати, случилось с твоими волосами?

Клара легонько стукнула брата в плечо и взяла его чемодан, лишь бы не отвечать на вопрос.

— Не против, если мы кое-куда зайдем, прежде чем вернемся домой?

— А куда? – сразу спросил Майкл.

— Узнаешь.

***

Майкл раскрыл глаза от восторга, стоило им очутиться в Косом переулке и подойти к магазину Волшебных вредилок Уизли.

— Мне нужно отработать смену, а Фред и Джордж сказали, что ты можешь провести время здесь.

Еще никогда девушка не видела брата настолько счастливым. Двое зашли в магазинчик, заполненный взрослыми и студентами.

— Клара! – раздался громкий голос. Майкл обернулся на звук и увидел подходящих близнецов, - Ты, должно быть, Майкл. Фред…

— И Джордж Уизли к твоим услугам, - закончил младший близнец за брата. Оба Уизли почти синхронно протянули руки восторженному четырнадцатилетнему пареньку.

— Спасибо, что разрешили побыть здесь, - поблагодарил Майкл, пожимая руку каждого Уизли.