А что, если?..

Откровенно говоря, я считаю эту карту довольно скучной – на ней мало что происходит. Это просто большой пустой кусок земли с океаном сверху.

Карта на двоечку.

Мы еще и близко не подошли к тому, чтобы перелить на Марс весь Мировой океан, но, хотя к концу нашего прошлого ответа на карте Земли оставалось немало синих пятен, оставшиеся моря были мелкими – большая часть объема океана была уже истрачена.

Марс гораздо меньше Земли, так что из того же объема воды получатся более глубокие моря.

К этому моменту вода заполняет долины Маринер, создавая береговые линии необычных очертаний. Карта уже не такая скучная, но окрестности великих каньонов демонстрируют довольно странные формы.

Вода добирается до марсоходов «Спирит» и «Оппортьюнити» и накрывает их.

В конце концов она прорывается в ударный кратер Эллады, самую низкую точку Марса.

На мой вкус, теперь соответствующая часть карты выглядит весьма неплохо.

Вода обильно растекается по поверхности, и на карте появляется несколько крупных островов (и великое множество мелких).

Вода быстро покрывает большую часть высоких плато, оставив только несколько островов.

И тут, наконец, поток останавливается: океаны Земли осушены.

Давайте приглядимся к основным марсианским островам внимательнее:

Все марсоходы давно погребены под толщей воды.

Вершины Олимпа и нескольких других вулканов останутся над водой. Как ни странно, они и близко не подошли к тому, чтобы стать подводными. Олимп все еще возвышается больше чем на 10 км над новым уровнем моря. На Марсе очень высокие горы.

Эти невероятные острова – результат того, что вода заполнила Лабиринт Ночи, загадочный лабиринт ущелий, происхождение которых до сих пор неизвестно.

Океаны на Марсе не протянут долго. Возможно, благодаря парниковому эффекту на Красной планете на какое-то время наступит потепление, но все же Марс слишком холодный. В конце концов океаны замерзнут, будут занесены пылью и постепенно сместятся в область вечной мерзлоты на полюсах.

Однако это займет немало времени, а до тех пор Марс будет чрезвычайно любопытным местом.

Если вспомнить, что у нас имеется портал, позволяющий перемещаться между планетами, то последствия очевидны:

Уникальные твиты

ВОПРОС: Сколько уникальных твитов можно написать на английском языке? Сколько времени потребуется населению Земли, чтобы прочесть их все вслух?

– Эрик Х., Хопарконг, Нью-Джерси

Далеко на севере, в земле под названием Свеи, стоит скала высотой в сотню миль и шириной в сотню миль. Раз в тысячу лет маленькая птица прилетает к скале, чтобы поточить клюв. Когда эта скала будет сточена, пройдет один день вечности.

Хендрик Виллем Ван Лон

ОТВЕТ: Длина твита составляет 140 символов. В английском алфавите 26 букв – то есть 27 символов, если считать пробел. Используя эти знаки, можно составить 27¹⁴⁰ ~ 10²⁰⁰ возможных последовательностей.

Но «Твиттер» не ограничивается этими знаками. Можно поиграть с полным набором Unicode, где имеется более миллиона символов. «Твиттер» довольно сложно считает символы Unicode, но сумма возможных последовательностей может достичь 10⁸⁰⁰.

Конечно, почти все они будут бессмысленным набором букв и знаков из десятка разных языков. Даже если ограничиться латинским алфавитом, в получившихся последовательностях будут бессмыслицы вроде ptikobj. Но вопрос Эрика был о твитах, которые действительно несут какую-то информацию на английском языке. Сколько их может быть?

Это сложный вопрос. Первый порыв – позволить использовать только английские слова. Затем можно ограничить себя только грамматически правильными предложениями.

Но все равно возникают трудности. Например, Hi, I’m Mxyztplk – грамматически правильное предложение, если вас на самом деле так зовут. (Строго говоря, если подумать, оно грамматически правильное, даже если вы соврали.) Очевидно, не имеет смысла считать каждую фразу, начинающуюся со слов «Привет, я – …», отдельным предложением. Для англоязычного читателя Hi, I’m Mxyztplk практически неотличимо от Hi, I’m Mxzkqklt, и засчитывать оба не стоит. Зато Hi, I’m xPoKeFaNx, очевидно, отличается от первых двух, хотя xPoKeFaNx никак нельзя посчитать английским словом.

Итак, этот способ отбора, похоже, не работает.

К счастью, есть более удачный подход.

Давайте представим себе язык, в котором есть только два верных предложения, и каждый твит должен быть одним из этих предложений. Это:

В пятом стойле есть лошадь

и

В моем доме полно ловушек.