А что, если?..

На расстоянии нескольких сантиметров сила, действующая на ваши пальцы, станет огромной, их потянет вперед – с вами или без вас, – и кончики пальцев действительно коснутся пули (вероятно, в этот момент они будут вырваны из суставов, как и плечо).

Когда кончик пальца коснется пули, давление в пальцах станет слишком сильным и кожа порвется под напором крови.

Ривер Тэм из сериала «Светлячок» говорит, что человека можно полностью обескровить за 8,6 секунды при наличии «правильных условий».

Коснувшись пули, вы создали правильные условия.

Ваше тело удерживают ремни безопасности, а рука все еще прикреплена к туловищу – человеческое тело удивительно прочное, – но кровь вытекает из кончика вашего пальца гораздо быстрее, чем при обычном порезе, и возможно, необходимое время окажется даже меньше, чем 8,6 секунды.

Затем начинаются странности.

Кровь окружает пулю, формируя светящуюся темно-красную сферу, поверхность которой жужжит и вибрирует, и по ней бегут мелкие волны, слишком быстрые, чтобы их разглядеть подробно.

Но подождите!

Есть еще кое-что важное.

Кровь добавляет вам плавучести.

Сфера вокруг пули растет, а сила, воздействующая на вашу руку, становится слабее… потому что кончики пальцев, погруженные в кровь, плавают в ней. Кровь плотнее, чем плоть, а половина веса вашей руки в последние минуты приходилась на две последние фаланги ваших пальцев. Когда они погружены в кровь на несколько сантиметров, их вес значительно уменьшается.

Если дождаться момента, когда кровавая сфера станет глубиной в 20 см, и если ваше плечо до сих пор не повреждено, можно было бы даже вытащить руку.

Проблема в том, что эта модель требует в пять раз больше крови, чем всего содержится в человеческом теле.

Похоже, это конец.

Перемотаем на начало.

Как коснуться нейтронной пули: соль, вода и водка

Вы можете коснуться пули и выжить… но ее надо окружить водой.

ОБЯЗАТЕЛЬНО попытайтесь сделать это дома и пришлите мне видео.

А если хотите продемонстрировать, какой вы умный, можно опустить шланг в воду и заставить гравитацию пули всасывать воду самостоятельно.

Чтобы коснуться пули, наливайте воду на постамент, пока глубина со стороны пули не составит 1–2 метра. Вода примет приблизительно такую форму.

Если эти лодки утонут, не надо их спасать.

Теперь окуните в воду голову и руку.

Благодаря воде вы можете водить рукой вокруг пули безо всяких проблем! Пуля тянет вас к себе, но воду она притягивает с той же силой. Вода (как и плоть) практически не сжимается, даже при таком давлении, так что никакие жизненно важные функции не пострадают[171].

Однако возможно, что вам не совсем удастся коснуться пули. Когда ваши пальцы окажутся в нескольких миллиметрах от нее, сила гравитации приведет к тому, что огромную роль начнет играть плавучесть. Если рука чуть менее плотная, чем вода, она не сможет пройти этот последний миллиметр. Если она чуть плотнее, ее затянет вниз.

Вот для чего нам тут понадобятся соль и водка. Если вы почувствуете, что пуля притягивает кончики ваших пальцев, когда вы к ней тянетесь, это значит, что плавучесть ваших пальцев недостаточна. Добавьте в воду соли, чтобы вода стала плотнее. Если вы почувствуете, что пальцы соскальзывают с невидимого барьера вокруг пули, сделайте воду менее плотной, подлив в нее водку.

Если вам удастся добиться правильного баланса, можно коснуться пули и выжить.

Может быть[172].

Альтернативный план

Звучит слишком рискованно? Ничего страшного. Весь этот план: пуля, вода, соль и водка – можно рассматривать просто как рецепт самого сложного напитка в истории – коктейля «Нейтронная звезда».

Так что хватайте соломинку и пейте.

Но помните: если кто-то бросит вишенку в вашу «Нейтронную звезду» и вишенка уйдет на дно, не пытайтесь ее выудить. Ее больше нет.

Странные (и тревожные) вопросы из папки «Входящие» сайта «А что, если?»

ВОПРОС: А что, если я проглочу клеща, зараженного болезнью Лайма? Сможет ли кислота в моем желудке убить клеща?

– Кристофер Фогель

ВОПРОС: Если предположить, что резонансная частота пассажирского самолета постоянна, сколько кошек и на какой частоте должны замяукать, чтобы он упал?

– Бритни

15 баллов по шкале Рихтера

ВОПРОС: А что, если в Америке (скажем, в Нью-Йорке) случится землетрясение силой 15 баллов по шкале Рихтера? А 20 баллов? А 25?

– Алек Фарид