А главное - верность... Повесть о Мартыне Лацисе

Лацис хорошо знал: в последние дни в Петрограде погромы стали бедствием. Набрасывались на винные подвалы, а пьяным все нипочем — громили магазины, лавки, склады, частные квартиры. Творилось это не стихийно, кто-то направлял нестойких людей. Так что дело не шуточное. И если офицер подстрекал солдат… Вырвалось короткое, суровое:

— Ваши документы? Офицер вынул, протянул.

— Зайдемте в парадную!

— Мы можем говорить по-латышски, — поспешил тот ухватиться за эту возможность.

— Можем, — согласился Лацис.

В темном коридоре он достал зажигалку, высек крохотное пламя. Но его хватило, чтобы разобрать: «Штабс-капитан Судрабинь Ян Карлович…»

Лацис поднес зажигалку к лицу офицера.

Друг детства! Самый закадычный! И в юности потом переплелись их дороги. Даже жизнью обязан ему. Жизнью обязан! А он не узнает. Не узнает и не подозревает…

И все же спросил строго:

— Вам известно, как поступают с подстрекателями погромов? С под-стре-ка-те-ля-ми!

— Я не подстрекал! Меня спросили — ответил. Мартына подмывало воскликнуть: «Ян, да раскрой же глаза, неужели не видишь, кто перед тобой?» Но что-то удерживало его. Он, казалось, мог и в то же время не мог себе объяснить, почему до сих пор не протянул ему руку, не встряхнул за плечи.

Вслух произнес совсем другое, резко, непримиримо!

— Конечно, состоите в контрреволюционном офицерском союзе полковника Гоппера!

— Что вы, я Гоппера еле знаю… Знаю, конечно, что командир бригады латышских стрелков…

— Был командиром! — перебил его Мартын.

— Совершенно верно! Был.

— А вы? Вы?

— Не скрою: не большевик. Обманывать не стану. Но полностью лоялен к Советской власти.

— Настолько лоялен, что подбивали громить винный подвал…

— Правдивость — мой девиз! — с достоинством ответил офицер. — Я честно сказал, как было. Один солдат спросил, я ответил. Разве не выстрадал он в окопах, разве не несли смерть каждая пуля, бомба, каждый снаряд… пусть бы хлебнул винца!

— Не понимаете, к чему это ведет?

— Понимаю. Но тогда не вдумался. Поставите за это к стенке?

— Мы к стенке не ставим. Мы генералов под честное слово отпускаем. «Действительно, — подумал Мартын, — не сажать же его в тюрьму». И вслух продолжил: — Дайте честное слово, что никогда не выступите против Советской власти! Но если не сдержите слово… если еще раз попадетесь… Идите! Иди-те!

Офицер поднес пальцы к козырьку.

— Честь имею! — круто повернулся и вышел. Мартын тоже вышел на улицу. До Главного штаба всего несколько десятков шагов.

«А все же друг детства, слишком круто, слишком уж круто я с ним обошелся», — подумал он.

IV

Когда Мартын закончил с Подвойским деловой разговор, он не нашелся сразу, как перейти к тому, что особенно волновало его.

Николай Ильич Подвойский был таким человеком, которого чем больше узнаешь, тем искреннее привязываешься. Мартыну вообще везло на партийных товарищей — людей честных, чистых, беззаветных.

Первым из них был Петр Тенч, подмастерье у столяра в Риге, куда после приходской школы поехал учиться ремеслу Янис Судрабс.

Они вместе с Яном Судрабинем направились тогда в город, только тот — в гимназию, а Янис — в подвал мастерской на Романовской улице.

По старому преданию, когда Ригу строили, каждый, кто ехал или шел туда, должен был принести с собой камень. У паренька сердце сжалось в камень при виде пятиэтажных громад, улиц, запруженных людьми, экипажами и повозками. Вспомнил народную песню:

Рига, Рига, город чудный,

Кто тебя таким создал?

То лифляндец подневольный

Камни на себе таскал.

Я в лаптях, мочалой сшитых,

Трижды Ригу огибал.

Баре риокские мечтали

В цепи заковать меня.

Владелец столярной мастерской не был крупным барином, но и он попытался «заковать» паренька: ремеслу не учил, а на побегушках Янис спозаранку и допоздна. Убирай, подметай, носи воду, доставляй заказчикам мебель, нянчи ребенка — и все за скудные харчи. Хозяин не платил ни копейки.

Зато подружился с подмастерьем Петром Тенчем, который первый рассказал ему, что такое социализм.

Не представлял Янис, что могут быть такие люди, как Петр.

Они спали в мастерской. В первую же ночь Янка проснулся, видит: Петр ходит в одних грубошерстных носках, чтобы не слышно было, держит перед собой книжку и что-то бубнит. Потом вдруг стал на голову и простоял минут пять. Янка в недоумении: что с ним? А тот «пустился на ноги, прошагал в угол, подхватил две гири и начал их выжимать. Затем снова за книжку, снова неслышно — вперед и назад — по мастерской.

— Что ты не ложишься? — спросил Янка.

— Французский учу.

— А зачем ты — на голове? Зачем гири?

— На голове, чтобы кровь приливала к мозгу и спать пе хотелось. А гирями силу себе прибавляю. Человек должен быть образованным и сильным. По ночам я учусь.

— А спишь когда?

— От трех до шести.

— Три часа?

— Мне хватает. Другого времени нет, а знать нужно много. Я тебе тоже дам книги.

Петр не курил, не пил, у него была цель — знания. А потом он посвятил Яниса в главную цель своей жизни…