A house in the country (СИ)

========== Глава 1 ==========

- Это смешно, Шерлок, - устало сказал Майкрофт Холмс.

Он налил себе вторую чашку кофе, поднимая взгляд на брата, сидящего за противоположным концом длинного, богато украшенного обеденного стола.

- Ты же знаешь, это не долгосрочное решение.

- Плевать, - огрызнулся Шерлок.

Положив ногу на ногу, он чопорно восседал в высоком кресле в официальной столовой брата. Детектив знал, прием пищи в этом мрачном, обитом темными панелями помещении подкармливал комплекс «помещика» его ближайшего родственника, но у Шерлока и так было слишком много чего обдумать, чтобы издеваться над ним этим утром.

– Могу я тут остаться или нет?

Майкрофт вздохнул. Он сделал большой глоток из чашки, откидываясь на спинку, когда его личная прислуга появилась, чтобы убрать тарелку. Он кивком указал на присутствие молодой женщины и терпеливо ждал, пока она пойдет мимо Шерлока, покидая комнату.

Омлет из яичных белков с кусочками помидора, заметил Шерлок на тарелке, когда ее проносили мимо. Значит, все еще на диете.

Двое мужчин испытывающе смотрели друг на друга. Старший, изящно одетый в консервативный темно-синий костюм-тройку, запустил руку в свои коротко стриженые волосы. Тени под его глазами выдавали череду бессонных ночей и значительное напряжение. Младший так же был одет в костюм, более современный и приталенный, но весь измятый, очевидно владелец прошлую ночь спал прямо в нем. Темные кудри были в беспорядке, а свежая ссадина на щеке была свидетельством стычки с очередным представителем низшего класса криминального Лондона.

- Конечно, ты можешь остаться здесь, брат, - в конце концов, ответил Майкрофт. – Это так же твой дом, как и мой. Наши родители оставили его нам обоим.

Шерлок фыркнул, мысленно возвращаясь к тому дню, когда распоряжение в завещании сделало их совладельцами родового поместья в Кенте.

– Наши родители оставили его нам обоим, потому что они не настолько доверяли мне, чтобы позволить унаследовать что-либо самому.

Он знал, что горечь все еще присутствовала в его голосе, хотя и притупленная многими годами и временем, проведенным в центре реабилитации, что отчасти проливало свет на действия старшего Холмса.

- Ты мог бы просто переехать в Лондонский дом, который они оставили тебе одному и позволить использовать это место, как полагается.

- Мог бы, – согласился Майкрофт. – Может когда-нибудь…

Шерлок закатил глаза.

- В таком случае, делай, как хочешь. Разницы нет. Мне необходимо где-то скрываться каждые 63 дня. В городе для меня не безопасно. Не теперь.

Майкрофт кивнул.

- Ты знаешь, что я сделал все возможное, чтобы предотвратить это. Выбор встал между запретом на этот смехотворный проект и защитой других инициатив, которые я не мог подвергнуть риску – их раскрытие подвергло бы опасности значительное число жизней и повлекло за собой печальные последствия для всей страны, - сказал он, практически извиняясь. – Я осознаю, каким несправедливым это кажется, но если повезет, долго это не продлится. Решение было непопулярным. Как только назначат дату повторного голосования…

- Да, года через два. И что мне делать все это время?

- Если бы я смог найти тебе приемлемого альфу, кого-то, кто не раздражал бы тебя и не мешал работе, просто как средство избежать…

- Нет.

Шерлок вновь стиснул зубы, злясь на шутку природы, создавшей его единственной омегой в семье Холмсов за последнее столетие. Да еще и в такое время.

- Это не обязательно была бы эмоциональная Связь. И мы могли бы разорвать ее, как только станет возможно, - настаивал Майкрофт. – Это обеспечит тебе безопасность.

Безопасность, подумал Шерлок. Любопытный выбор слов, учитывая, в какой ситуации оказался сейчас он и все остальные омеги.

Все началось в Америке.

В ходе ожесточенной президентской гонки, завязавшейся на проблеме по делам репродукции и гендерных прав, уполномоченные лица утвердили новый закон, допускающий безнаказанность изнасилования, если жертвой являлась омега, не вступившая в Связь. Не сумев обойти 28 поправку, которая провозглашала равенство для омег и гарантировала их законное право самим определять их репродуктивный статус, консервативные правые выбрали обходное средство «возвращения к естественному порядку вещей», толкая всех омег в «безопасные», общественно приемлемые, моногамные Связи.

Сообщество альф, конечно же, громче всех поддерживало новый закон – альфы давно утверждали, что негуманно и несправедливо обвинять их вид в преступлении, продиктованном их инстинктами, особенно во время течки. Кроме того, рассуждали они, любая омега «не заботящаяся о себе», не имеет права жаловаться, если кто-то делает это за нее.

Сообщество бет, многие из которых шли бок о бок с омегами в ходе движения за гендерное равенство в 60х, казалось, сохраняло нейтралитет. До тех пор, пока много месяцев спустя не выяснилась причина этого молчания: был принят дополнительный законопроект, позволяющий бетам – впервые – заключать постоянную Связь с омегами и (если возможно) оплодотворять их.