А не пойти ли вам лесом, господин инквизитор?..

- Рейв тебя сдал, - снисходительно пояснила Марго, - мол, наша княжна вся столичным валесским инквизитором пропахла. Я одного не могу взять в толк - если ты сбежала из-за свадьбы, то какого чёрта крутишь роман с собственным женихом?! Дан от твоей коварности даже про публичную порку забыл!

Попросив у служанки успокаивающий чай, я пустилась в объяснения.

Виен долго не возвращался. Я постоянно прислушивалась к чутью кадо, но к счастью, моя единственная ниточка горела ярко. Рейв тоже не выпускал Ресу из резиденции, поэтому отправить её к Виену я не могла. Видя мою нервозность, Марго только вздыхала.

- Тебя даже не поругаешь! - в сердцах выдала она, поднимаясь: - Жди, попробую узнать что-нибудь!

Ко мне императрица в этот вечер больше не вернулась, но прислала записку. Всеслав Реверовский, язычник, посвящённый Чернобогу, был убит при попытке к бегству. Убит его преосвященством.

Значит, Реверовский в самом деле прятался у Ровэн...

Я ждала Виена до поздней ночи, понимая, что скорее всего, он не придёт. Ему нужен отдых.

С этими мыслями я и заснула...

А проснулась от чьих-то фривольных поглаживаний!

- И давно ты не спишь?

Недовольный. Бурчащий. Но живой. Во мне словно разжалась невидимая струна. Тихо взвизгнув, я повисла у него на шее, обнимая руками и ногами.

- Ты пришёл! - промурлыкала, широко улыбнувшись. Инквизитор, кажется, растерялся от моего напора и тоже попытался улыбнуться, но я не дала. Просто коснулась губами губ... и видно, у Виена сработал хватательно-целовательный рефлекс.

Все разговоры мы благоразумно отложили до утра.

Праздничная зала горела сотней блестящих огней. Сегодня был "маленький" приём во дворце кардинала, а завтра императорскую чету ждал в гости король. Я грустно улыбнулась - мои валесские каникулы подходили к концу. Данимира не остановил даже договор с академией. Я имела смелость заикнуться о неустойке и правилах, но брат только отмахнулся. Пусть посол ознакомится с договором и если нужно - выплатит необходимую сумму. Кардинала такой ответ вполне устроил, а я обиженно шмыгнула носом. Ну какая уже разница, где ждать свадьбы?.. Но братец был непреклонен - дома.

Свадьба в последний день лета.

Услышав эту новость, я почти натурально взвыла. Больше четырёх месяцев! Не то, чтобы я очень рвалась замуж, но в Валессе у меня остались друзья, академия, Виен! Я столько не выдержу без него, а он утешится с какой-нибудь очередной помощницей! Мужчины же такие ветреные!

Пока Дан и потенциальный жених переваривали новость, кардинал со смешком предложил вернуть меня в Валессу на месяц, в середине лета. Якобы Ольге всё равно придётся сдавать экзамены для академии. Под давлением аргументов Данимир сдался, а я смирилась. В конце концов, полтора месяца разлуки - это не четыре.

У нас есть ещё два дня.

- Его величество, император Данимир Лесовской... - возвестил церемониймейстер. Имерская делегация вплыла в залу под фанфары.

- Её высочество, княжна Ольга Лесовская.

Выпрямив спину, как и положено княжне, я вошла в зал вслед за семьёй. Наряд на мне был уже не валесский, имперский. С закрытыми ключицам, удлинённым лифом, украшенным жемчугом и кружевом, и пышной юбкой. Волосы чинно уложены в ракушку, а на макушке переливалась драгоценными камнями корона-гребень. В этом облике я напоминала себе не юную девушку, а мать семейства, но Марго одобрила.

Капитаны главуправления, которых тоже пригласили, едва шеи не вывернули мне в след.

- Могу я засвидетельствовать своё почтение княжне? - светским тоном выдал Астер, но в глазах его плескались восхищённые чёртики: - Сказал бы, что её высочество - самая красивая в зале, но ты ведь первая сдашь меня невесте.

- Сдам! - со смешком согласилась я и осознала: - Подожди, невесте?.. Уже?

- Предлагаешь ждать, пока другие уведут? - фыркнул Аст: - Нет уж. Как только я закончу академию - объявим о помолвке.

- А...

- А отец смирился. В конце концов, с тобой и Виеном он внуков дождётся не скоро, а Эйлин в этом плане более перспективна.

- Она хоть в курсе? - весело уточнила я.

- Что уже потенциально беременна? Да, и что удивительно, я до сих пор жив. Ну, через пару месяцев узнаем...

Мне оставалось лишь покачать головой. Хорошо хоть, что Виен к моей возможной беременности относился серьёзно и использовал защитные заклятия.

- Привет, - услышала я тихое, а на моей талии будто сама собой появилась широкая инквизиторская длань. От неожиданности я вздрогнула, а Астер, понимающе хмыкнув, оставил нас наедине. - Я даже тебя не узнал.

- Мне обидеться? - тихо млея, возмутилась я. Просто для порядка. А то мы такие ласковые, такие порядочные инквизиторы стали, что аж страшно.

- Обижайся, - легко согласился Виен, - у нас есть целая ночь, чтобы помириться.

Последняя ночь - и то, если братец не прознает про потайной ход в моих покоях!

- Что будет с Ровэн? - крутанувшись, спросила в лоб. Эту тему Виен старательно умалчивал. Наверное, сам не знал ответа.