А не пора ли мне в ДОРОГУ?!

В момент, когда Ян начал шевелиться, плавно перетекая из нейтральной стойки в, видимо, предназначенную для нападения, я сделал свой ход, в окружении водных хлыстов ринувшись вперёд. Десять метров, пять – и я уже выбрасываю руку с мечом вперёд, нанося колющий удар и тем самым задавая направление взрыву маны. Мечник, предвидев моё движение, - а обзор ему перекрывал тщательно мною контролируемый мною вал воды, - начал смещение влево и вверх, непонятным образом отталкиваясь от воздуха. Не сумев скорректировать траекторию взрыва, я послал вслед за ним обратившуюся в ледяные колья воду, а сам бросился вправо, скрывшись от его взгляда за не нашедшей своей цели, и теперь кипящей в воздухе чёрной маной. Уже оттуда, обеспечив себе прикрытие в лице выросшего позади ледяного сада, готового обрушить на приблизившегося врага тонны и тонны смертоносных снарядов, я по-новому оценил диспозицию, приняв за данность способность противника ходить по воздуху словно по земле. Видимых усилий у него это не вызывало, так что наш бой неотвратимо переходил в трёхмерную плоскость. Летать на крыльях во время боя с королём меча – спасибо, но есть и более изящные способы умереть. Не просто так Лана подтягивала меня в воздушном маневрировании безо всяких крыльев, так что вопроса о том, как именно сражаться, передо мной не стоит. Меня учили биться на сверхблизких дистанциях – значит, я буду биться на сверхблизких дистанциях. План вынесен на обсуждение, план одобрен, план приводится в исполнение.

Скользнув взглядом по покрывшему и левую руку тоже панцирю, я хмыкнул – и оттолкнулся от земли, взмыв в воздух. Ледяной сад за моей спиной рассыпался ворохом искр, и начался следующий раунд захватывающей и будоражащей кровь схватки.

Уклонившись от пущенной в мою сторону череды готовых разрубить саму реальность волн праны, я вскинул обе руки, сложив пальцы на манер пистолетов – и принялся обстреливать не решающегося идти на сокращение дистанции противника, параллельно формируя за спиной маломощное, но с виду внушительное заклинание. Вслепую лезть вперёд, не зная, на что способен противник – не мой вариант, и таким образом я решил слегка подзапутать Яна. Мы уже сталкивались и вблизи, и на средней дистанции, так что мои возможности на таких расстояниях ему отчасти известны. Сейчас же я делал всё, чтобы мечник решил, будто мне нужно время для завершения чего-то масштабного. Но то ли я что-то делал не так, то ли Ян по своей природе слишком подозрителен, но вместо скорейшего сближения для нарушения моей концентрации он, уклонившись от очередной ледяной, усиленной воздухом пули, запустил в фантом мощного заклинания волну праны, заставив меня «бросить» это гиблое дело на полпути. Ещё дважды я якобы пытался создать свою козырную карту, и в последний раз даже грудью встал на её защиту, но – провалился, купившись на хитровыдуманную серию приёмов, проведённую мечником. Из-за этого мы так и продолжали кружить в воздухе, словно дожидаясь чего-то, и это мне начинало потихоньку надоедать…

Но в данном случае затишье перед бурей стало не просто красивым словцом, чему я, не скрою, очень активно способствовал. Поначалу незаметно подготавливая атмосферу, в последние секунды я раскрыл все карты, и небо начали заволакивать тучи. Ян понял, к чему всё идёт, и бросился ко мне, но я вполне успешно закрылся от него валом воды, в котором мечник увяз ещё на пару секунд. И в момент, когда весь небосвод заполонили тучи, вспыхнули ринувшиеся в его сторону молнии. Помнится, даже опытному королю меча – демону-ветерану пришлось защищаться от одной-единственной молнии. Сейчас же их были десятки, и каждой я задал свою цель. Руки, ноги, грудь, голова – непредсказуемые, разрушительные змеи, чьё шипение разносится на десятки километров, одновременно устремились к мечнику, на мгновение превратив вечерний сумрак в яркий полдень.

Победно зарычав, я отпустил ставшие бесполезными тучи и, создав в каждой руке по мечу, ринулся к земле, туда, где Ян предпочёл отразить смертельно опасную атаку. Если он ранен, то его нужно добить. Ну а если уже мёртв, то просто обозначить свою победу, отрубив ему голову. Вариант, при котором он остался бы невредимым, я не рассматривал в принципе, так как это было бы чем-то из ряда вон выходящим. И я, в какой-то мере, угадал, однако...