А обещали сказку…

– Она упала, – тон мрачный донельзя.

– А волшебник, он исчез?

– Нет, он не исчез. И кот остался. И Камнепупс обязательно снова отстроит башню и будет и дальше всем пакостить. Живые существа, создаваемые тобой, так просто сгинут вряд ли.

Хмурюсь, разглядывая морду пантеры. Хм, и ведь намного лучше было, когда Мурз был просто котиком. Небольшим таким, толстым и…

– Марина!!!

Сидим с котом на кровати. Он – в виде мелкой и страшно пушистой черной язвы – уже полчаса дуется, прижимая к груди хвост. Из шерсти торчат два уха, да видны черные круглые глаза и мокрый нос. Ну еще кончики лап иногда появляются. И хвост у него теперь шикарный: длинный, мягкий, да и вообще замечательный.

– Мурзик, тебе так и вправду лучше.

– Отстань, – продолжая смотреть в одну точку и тяжело переживая.

– Зато ты теперь еще и самый крутой маг в этом мире. Потому что я так хочу. – Правое ухо повернулось ко мне. – Но вот внешность изменить уже больше не сможешь… слишком… слишком уж ты хорошенький.

Сгребаю на руки и крепко прижимаю к груди выдирающегося «волшебника», утыкаясь в шерсть носом.

– Марина!

– Ну ладно, ладно.

– Пусти.

Вздох. Бережно сажаю взъерошенного кота на подушку.

– Так лучше?

Злобный взгляд, возмущенное сопение.

– Так, ладно. Будем… приспосабливаться и думать, что делать дальше.

– С кем? – почесывая его за ушком.

– С тобой!

– Гм. А что со мной нужно делать?

Суровый взгляд в упор.

– Даже и не знаю. Если просто оставить тебя в покое – ты весь мир угробишь с той же легкостью, с какой создала. А он и так еще нестабилен и местами представляет одно сплошное белое пятно. Расы толком не устоялись, некоторые существа выглядят как нечто среднее между гномом, эльфом и троллем.

С трудом пытаюсь себе такое представить.

– Я, конечно, понимаю, что ты в детстве в переизбытке начиталась фэнтези, и теперь у тебя в голове такая каша, что мне это еще разгребать и разгребать.

– Почему тебе? – с удовольствием глядя на разглагольствующий среди подушек пуп земли.

Глазки угрюмо сверкнули.

– А кому? Я – наиболее законченный вариант персонажа. Да и ты сама сделала так, чтобы в сказке я стал чуть ли не главным после тебя. Вот и…

Улыбаюсь и снова тискаю вырывающееся чудо. Главный он. А что? Забавный такой пупок мира получился – прикольный до жути!

– Марина, – шипя сквозь зубы.

Усмехаюсь и падаю на одеяло, поглаживая его по голове. Кот подумал и смирился, даже тихо заурчал. Правда, как-то с угрозой и не переставая фыркать.

– И что же ты будешь делать с миром?

– Ну… ты ведь решила через месяц уйти?

– Подслушивал?

– Я телепат, не забыла? И возможно, единственный в мире, кто знает твои мысли чуть ли не наперед.

– Гм.

– Но так просто все бросить ты и сама не хочешь. Это хорошо.

– И что тогда?

– А я уже все придумал, слушай. Первое: мы за этот месяц проедем по миру, и ты своим воображением заполнишь все оставшиеся белые пятна. Ну хотя бы основные.

– А успеем? – с сомнением.

– Больших – всего штук пять. Так что успеем. Тем более что мир пока ограничивается этим островом и еще одним – поменьше, с которого и приехал твой Тарзан.

– Хм.

– Тебе даже делать ничего не надо будет – просто доедешь, оглядишься и уедешь. Твое воображение само заполнит пустоты, разумно не показывая черные дыры, зияющие посреди зеленого поля, леса или города.

– Или деревни. И все равно…

– И все равно мир будет нецелым, непродуманным, и ему все еще нужна будет твоя помощь. Недаром он с таким ужасом смотрел сам на себя пять минут назад.

Киваю и глажу мягкую до невозможности шерсть. Урчание стало сильнее, но Мурз и не думал затыкаться.

– Так что ты тут надолго.

– Но сам же сказал, что я смогу уйти через месяц.

– Я? А, ну да. Но я и не говорю о коме. Я все узнал, и твоя смерть в реальности больше не нужна. Есть вероятность, что этот мир еще слишком слаб, до конца себя не осознал и погибнет вместе с тобой. Да и… привязался он к тебе. Очень, – смущенно.

– Откуда знаешь?

– Ну я же тут главный после тебя… и я как-то чувствую его. Его ощущения. Мыслей-то пока нет. И он и вправду к тебе сильно привязан и не хочет, чтобы тебе было плохо. Но и отпускать не собирается.

– И как быть?

– Да все просто, – махнув лапкой и подняв голову, чтобы почесали еще и подбородок. – Твои сны. Каждый раз, как ты будешь засыпать, тебя автоматически будет перебрасывать сюда. Вот… только время будет тянуться чуть иначе. Где-то в шесть раз дольше. Так что один твой сон обернется двумя-тремя днями здесь.

Думаю. Хмуря брови и чувствуя, как в груди поднимается чувство глубокой и искренней радости. Получается, у меня будет свой собственный мир. Мир, в котором я буду главная, где у меня будут друзья и приключения… Блин, если раньше я думала о том, что проснусь, с чувством ужаса и отрицания, и единственное, что заставляло принять это решение, был Вирт. То теперь…

Обнимаю кота, уткнувшись носом в мягкую шерстку и глупо улыбаясь. Не разреветься бы. Здорово. Как же все-таки здорово, если все это правда.