А обещали сказку…

Стою и хмуро оглядываюсь по сторонам. Темно, пыльно. Грустно. Это точно дворец? А то я уже переживаю.

– Пароль. – Сверху. Тихо.

С ужасом понимаю, что не чувствую в руку Вирха. Начинаю щупать воздух рядом с собой. Хорошо хоть котенок все еще на плече.

– Верность и смерть! – Гордо вякают у уха.

– Пароль не верен. Пароль. Кошусь на кота.

– Как это? – В шоке.

– Вирх! Мой крик не остается безответным:

– Пароль не верен. Пароль.

– Мурз, а… где Вирх?

– Не знаю. – Трагическим шепотом. – Возможно, кто-то не хочет пустить тебя во дворец.

– Тебя тоже? – Напряженно.

– Я… в другой форме. И, кажется, меня не признали.

– У вас осталось пятнадцать секунд на опознание. Пароль. Мне плохо.

– А то что? – Тихо. Испуганно.

– Нас разорвут на молекулы и распылят магией. – Задумчиво.

Мне та-ак полегчало. Блин, опять я паникую. А когда я паникую, то действую. И не всегда разумно.

Мощный зверский заряд магии вырвался из рук и разошелся сразу во все стороны. Вспыхнуло, жахнуло, я куда-то упала, сжимая в объятьях психующего Мурза.

– Марина!

Вирх. Пытаюсь встать. Но все ходит ходуном, что-то валится на пол, кажется – камни. Я разрушила дворец? Это плохо.

Меня рвануло за руку, куда-то унесло, подхватило на руки и со свистом вознесло наверх. Глаза открыть я так и не рискнула.

Мурз визжал на предельных децибелах. Видимо, вокруг творилось что-то совсем страшное.

***

Тишина. Шорохи. Меня ласково просят открыть глазки.

– Ты как? – По щеке проводят кончиками пальцев, отводят локон со лба.

– Где я? – Тихо.

– В безопасности. Ты разрушила мозг дворца и временно замок невменяем, но тут тихо и спокойно, так что можешь не бояться.

– Да?

– Пусти. – Тихо. С колен. – Ты мне хвост сломала. Отпускаю сплющенного с боков Мурза, упавшего на пол и там затихшего.

После чего все же рискую открыть глаза. Темнота… нет, полумрак окружает меня и застывшего напротив Вирха. Смотрит внимательно и чуть напряженно. Не отводит руку, улыбнулся. А у него красивая улыбка. Как у мальчишки…

– Я…

– Это подземелье. Оно строилось до того, как был создан разум. Так что здесь он тебя не достанет.

Мурз уже пришел в себя и пытается вылизаться, постанывая от боли и сращивая ребра.

– А… что вообще произошло? Тебя не оказалось рядом, Мурза не признали. Он сказал, что меня не хотели пускать. Вирх нахмурился и встал.

– Он сам тебе все объяснит. Я пойду, узнаю что там наверху. Подождешь? Почему он хмурится? Внезапная смена настроения. Я что-то не то сказала.

– Д-да.

– Молодец. – Мягко. Ласково. И вот уже вампир исчезает в дверном проеме.

– Я что-то не то…

– Конечно не то! – Мурз плюнул на шерсть и угрюмо на меня уставился. – Не надо было говорить о том, что тебе тут не рады. Ты – его невеста. И если не рады тебе – не рад принцу! Вот он и пошел разбираться: кому тут жить надоело, чтобы впредь думал…

– Гм. Вздох.

– Ну. Давай уж, спрашивай. Ты про мозг хотела узнать? Осторожно киваю. Сыровато тут.

– Ну… этот замок и мир – особенный. Здесь магия обретает сознание и волю. К примеру: надо тебе, чтобы дом сам себя чистил, мыл и прибирал так, что бы ты потом смогла найти нужные вещи. Атак же, к примеру, вел переписку, пополнял запасы и прочее. Ну и делаешь ему что-то вроде мозгов, а иначе – вычистит вместе с пылью и мебель с хозяином заодно. Понимаешь? Киваю.

– И у этого замка был… есть разум. Он охраняет дворец от незваных гостей. И, конечно, устроил тебе проверку.

– А-а….

– А ты! Долбанула по нему магией так, что у него снесло правое полушарие, замкнуло основные цепи и начисто стерло память! Он теперь не в курсе: где он, кто он и кого надо слушать. Вампиры-ученые стоят на ушах, по комнатам летают заклинания смерти и боли, из кухни пропали все колюще-режущие предметы, притом «это» еще и ржет, переживая, что не может найти обидчика. Короче, сиди пока тут и не высовывайся. Гм.

– Я… извиняюсь. Но оно первое начало.

– Кто что начал выясним позже. И вообще… у тебя поесть ниче нету?

– Неа.

– Жаль. – Хмуро.

Мурз подошел ко мне и устроился на коленях, предпочтя их холодному мокрому полу.

– Только не трогай меня. – С угрозой.

– Гладить можно? – Тихонько проводя пальцами по пушистой шерстке.

– Ну… можно. Усмехаюсь и продолжаю скользить рукой по спинке. Какая лапа. Так… кстати, а где фея? Вдруг она могла бы мне помочь?..

А фея только что вспомнила заклинание переноса в место, где находится ее крестная. И теперь зависла посреди тронного зала, ошарашено оглядываясь по сторонам.

– Пароль! – Рявкнуло сверху.

– Иди нахрен! – Огрызнулась птичка, пытаясь понять – где же крестница?

Дальше ее долго и радостно убивали ножами, вилками и страшной магией в виде черных искрящихся шаров.

Ученые смогли ненадолго передохнуть и выйти из-за баррикад, с восхищением наблюдая за носящейся по коридорам боевой птичкой, орущую благим матом. Замок, обиженный на весь мир разом – наконец-то нашел козу отпущения и теперь с восторгом ее ловил.

– Ску-учно.

Мне никто не ответил. Котенок спал, а Вирх еще не вернулся. Хотя… прошло же часа два по внутренним ощущениям.