А обещали сказку…

Лежит на полу. Не двигается. Прозрачные капли повисли на кончиках длинных ресниц. Он осторожно убирает влажную прядь со лба и проводит коготками по щеке.

– Ты меня слышишь? Очнись.

Ну уж нет. Меня уже два раза поцеловали, изображая искусственное дыхание, и я еще ни разу в жизни не чувствовала себя счастливее. Мою тушку спасают, и жива я или нет – все же кое-кого волнует.

– Марин, не откроешь глаза – оставим здесь. – Сварливо. Мурза хотелось прибить. Портит всю романтику.

– Бери ее на руки и выноси на поверхность. Там она скорее придет в себя.

Чуть было не кивнула. Но вовремя вспомнила, что временно – без сознания. Даже дыхние затаила.

Вампир послушал Хорта и меня бережно подняли с колючего пола, прижимая к груди и вынося из пещерки. Скрывать улыбку все сложнее – по лицу идут спазмы, глаз дергается и приоткрывается. Страшно любопытно – где я и куда собственно летим

Вампир распахивает огромные черные крылья, и воздух плитой ударяет в грудь. Меня резко пронесли по коридору, вернулись в пещеру и взмыли ввысь. Через ту самую щель, в которую я еще не так давно провалилась.

Безвольное тело девушки осторожно кладут у костра. Вампир склоняется над ней, вглядывается в тонкие черты до боли знакомого лица и сквозь зубы снова шепчет ее имя, просит открыть глаза.

Не открою. И вообще я спать хочу.

Из расщелины появляется второй вампир. Подтягивается на руках и перекатывается на землю. С его плеча тут же спрыгивает небольшой котенок и бежит к хозяину.

– Как она? – Напряженно.

– Дышит. – Вампир проводил пальцами по ее щеке. Смотрит неотрывно. Ждет.

– Хм… возможно, ей дали какой-то яд для улучшения мм… вкуса. Не уверен, конечно, но.

Алые глаза сверкнули. Кота подхватили за шкирку и подвесили пискнувшее животное перед носом. Наблюдаю сквозь узкую щелочку век, стараясь дышать через раз. Хорт подходит и садится рядом. Оба смотрят на испуганного котенка и ждут ответа.

– Я не уверен, – Выдираясь. – Но если это так – надежды никакой. Я просто не смогу приготовить противоядие, не зная состав яда. Да и никто не сможет! Пусти! Шмяк. Мурз встал с травы и обиженно отошел.

Меня приподняли и осторожно прижали к груди. Так тепло. Уютно. И мурашки скользят по телу, приятной волной будоража нервы.

– Марина. – Шепот. На ушко. Мррр… – Очнись. – Почти отчаянье. Очнуться что ли?..

– Дай я. Рычание. Меня явно не хотят отпускать.

– Я знаю как ее разбудить. – Уверенно. Холодно.

С ужасом чувствую, как из одних рук перехожу в другие. В голове вертится дурацкая фраза «пошла по рукам». Бред. Но… теперь меня держит Хорт…. И толпа мурашек сменяется жаром и учащением дыхания и пульса. Лишь бы он не заметил. Хм, а вот интересно, как именно он собрался меня разбу… Тело подняли и понесли. Мечтаю о поцелуе.

Остановился. Ждет чего-то. Стараюсь представить его губы, впивающиеся в мои.

– Открой глаза. – И ни грамма тепла в голосе. – Я ведь знаю, что с тобой все в порядке. Блефует. А внутри наверняка переживает.

– Хм… хорошо.

Чуть не улыбнулась. Но тело вдруг резко качнуло вверх и вбок. Ощущение рук исчезло, и я снова рухнула вниз. В воду. ЛЕДЯНУЮ!!!

Пришлось очнуться, вынырнуть, заорать благим матом и обозреть удивленное лицо почти перерезавшего горло Хорту Вирха. Котенок хихикал в сторонке. Ну, зараза пушистая, я тебе это припомню.

Глава 24

Вечером у костра, глядя на искры, летящие на землю и откусывая внушительный кусок от зажаренной птицы, думаю о вечном.

Звезды красиво раскинулись на небосклоне, глаза слипаются от желания лечь и уснуть. А послезавтра я выхожу замуж за нелюбимого вампира. Грустно. Ребята тоже притихли, думая каждый о своем.

– Вирх.

– Что?

Явно все еще дуется за недавнее. И такой вид… словно он во дворце, а не на поляне. – Холоден, спокоен, в глазах – темнота и мрак.

– Тебе важно мое согласие на брак? Взглянул остро, будто царапнул взглядом. Медленно кивнул.

– Тогда… тогда я выйду за тебя, и буду принадлежать только тебе в обмен на две вещи.

– Какие?

Хорт тоже смотрит. Собственно, ради него весь разговор и затеяла. И если он и теперь не станет за меня бороться… что ж, я просто не могу доказывать ему свою любовь вечно.

– Первое. Пусть Хорт вслух произнесет, что отказывается от меня раз и навсегда. И второе. – Не давая им обоим и рта открыть. – Ты сделаешь меня вампиршей. Мне все равно как, но я не собираюсь быть единственным человеком в твоем царстве. Он сощурился, улыбнулся и снова кивнул. Молчим. Ждем, что скажет Хорт. А он тоже молчит, зараза.

– Хорт. – Голосом можно резать сталь.

Вампир встряхивает головой, словно пытается отбросить ненужные мысли, смотрит на меня.

Замираю. Сердце болезненно сжимается, а я неуверенно улыбаюсь, как полная дура. Очень хочется зажать уши и не слышать. Но я не могу. Руки заняты – гладят уснувшего на коленях Мурза.

– Я отказываюсь от тебя. – Глядя мне в глаза. Спокойно и ровно. После чего охотник отвернулся и вопросительно посмотрел на вампира. А сердце в груди, не выдержав реалий мира – рассыпалось тысячей осколков, изранив душу и причиняя сильную боль. Я ведь знала. Знала…