А обещали сказку…

– Хозяин! Ты не поверишь, но это – она. Стараюсь не смотреть на их лица.

– А я-то все переживал: – радостно, – каково это мои поисковики на лешего натыкаются? А ну… – После чего был произнесен какой-то бред. Листья, грибы и прочее осыпалось на землю. А я: грязная и облепленная зеленью – осталась сидеть перед потрясенной публикой. Котенок потыкал меня лапкой, довольно кивнул и отошел. Вирх сжал кулаки.

– Ударишь? – Испуганно – возмущенно.

Вампир подошел к дереву, врезал по стволу кулаком так, что древесина вмялась внутрь. И, выругавшись, подошел ко мне, протягивая разбитые пальцы и глядя вновь холодно и отчужденно.

Почему-то мне стало очень стыдно. Я робко ухватилась за его его ладонь и меня вздернули вверх, далее волоча за собой на манер буксира и снова направляясь куда-то далеко и ориентируясь неизвестно как.

Хорт пошел следом. На его лице ничего невозможно было прочесть. Но я все же спросила, помогая Мурзу запрыгнуть на свое плечо.

– Почему ты остался? Зачем я тебе? Кровь ты получил. Убить меня не удастся. И… ай! – Рука вампира сжалась на пальцах, причиняя боль. Но он даже не обернулся.

– Так… так почему ты остался? – Морщась и пытаясь вырваться. Угу – проще руку отгрызть.

– Не знаю.

Я замерла. Но меня дернули вперед, и пришлось снова шагать, оглядываясь на него.

– То есть как это?

– Не знаю. – Спокойно глядя на меня. И даже и не думая улыбаться.

А в груди стало так тепло и страшно…, будто кто-то вырезал сердце и оставил зияющую дыру.

– Так… может это потому, что… ну, что я тебе нрав…

Договорить мне не дали. Вирх остановился, подхватил взвизгнувшую меня на руки и так и понес дальше.

Я немного побуянила, но довольно быстро успокоилась и даже смогла задремать. Все равно каждый раз, как я пыталась заговорить с Хортом –Вирх запечатывал губы поцелуем, не давая говорить. Это злило, но не было неприятно. Совсем. И чтобы снова не запутаться в своих чувствах – я и уснула, прислонив голову к его плечу.

(А вообще – нервные они какие-то стали, стоило один раз исчезнуть. А так, вроде, была и не нужна вовсе. Хрммм…)

Разбудило солнце.

Парни шагали всю ночь и теперь на деревьях перекрикивались сонные птицы, а по низу бегали шустрые зверьки, мелькая серыми шкурками.

Желудок уныло забурчал, откликаясь на изобилие дичи. Пока, к сожалению, недоступной.

– Марин, я есть хочу. – Обижено. Из района пояса.

Эта пушистая зараза, воспользовавшись халявой, устроилась в кольце моих рук и тоже проспала всю дорогу.

– Ты не устал? –. Подняла я голову. гяля в черные радужки глаз. Вирх отрицательно качнул головой.

– Вампиры гораздо выносливее людей. – Снова встрял Мурз. – Так что не волнуйся за них. Киваю. Зеваю. Тру глаза. Живот снова нерадостно бурчит.

– Пойду что-нибудь поймаю. – И Хорт исчезает среди стволов, вытаскивая на ходу кинжалы. Вирх продолжил идти, не обратив на это никакого внимания.

– Эй, а мы его не подождем? – Заволновалась я, ерзая на руках.

– Впереди будет водопад. Там и устроимся.

– Водопад?

– Слышишь звук воды? Неуверенно киваю. Больше Вирх ничего не сказал.

А вскоре мы и вправду вышли на более равнинную местность, окаймлявшую мелкую речушку, падающую с уступа и разбивающуюся о камни тысячами водяных искр. Мирно, красиво. Уютно. Меня спустили с рук.

– Я пойду за дровами, а ты сиди здесь.

Удивленно киваю. И задумчиво наблюдаю за исчезающей среди стволов деревьев фигурой второго парня.

– Мурз.

– У? – Наполовину уже закопавшись в кинутый рядом мешок с провизией.

– Почему он… ну, мне…

Пушистик вылез, критически осмотрел замусоленный сухарик, мрачно откусил и пояснил с набитым ртом:

– Фамфивы вюфят… – Прожевав. – Извини. Вампиры любят лишь раз за всю вечность. Очень важно, чтобы душа любимого существа подошла идеально. Мы и не надеялись найти Вирху невесту так скоро. Но ты подошла и теперь он скорей застрелится, чем отпустит тебя или отдаст кому-то еще.

– Хорту например? – Мрачно.

– Не важно. – Отмахиваясь сухариком. – Главное, что другой стороной медали является то, что твоя душа тоже чувствует единение и уже любит его… как часть себя.

– О, жуть какая. – Мрачно.

– Прости… я немного криво выразился, но суть ты уловила.

– И… когда свадьба?

– Чем раньше – тем лучше. Так что, думаю послезавтра – самое то.

Мне плохо. Воображение тут же нарисовало темную спальню, двухместный гроб и Вирха рядом в семейниках и бутылкой крови в руке. Ой.

– Я… я…

– Еще раз сбежишь – лично в мышь превращу! – Грозно.

Сажусь обратно, вдумчиво киваю. Куда уж мне… убогой, бежать от счастливого конца сказки. Хорошо хоть не на девушке женюсь – и то хлеб. Кстати, а где фея? Давно я ее что-то не вдела. Как бы не случилось чего.

С этими нерадостными мыслями я и прилегла на траву, закрывая глаза и широко зевая. Спать не хотелось, думать – тоже. Авось, все решится само.

И именно после этой мысли земля подо мной неожиданно расступилась и я, пискнув, рухнула куда-то вниз. Последнее, что помню – горестный вопль Мурза, зовущего меня по имени.

А по лесу летала белая ржущая птичка, пила кровь у всех зверей подряд, орала, что она – добрая фея – вампир, и искала пропавшую крестницу.

Мои судорожные мысли.