А обещали сказку…

Стою. Смотрю на его спину. И судорожно сжимаю руки, чтобы не броситься вслед. Сердце мечется в груди загнанным зверем, на глазах закипают слезы. И что-то внутри подсказывает мне – если бросят второй раз за сегодня… не выдержу. Хочется окликнуть. Побежать следом. Но молчу и стою. Вот и все. Конец сказки. Привет, реальность. Твою…

– И долго ты там еще стоять будешь? Жду тебя пять минут. Потом догоняй как знаешь.

И парень моей мечты нагло протопал вниз по лестнице, так и не удосужившись оглянуться.

И что вы думаете? Я фыркнула, задрав нос? Послала его в задницу и наградила проклятьем? А может…

А не может. Я кинулась в комнату, судорожно подхватила куртку, по дороге натягивая сапог и чуть не падая на бегу. Фею сгребла в капюшон и, уже вылетая в коридор, вспомнила о втором сапоге. Блин! …

Но он ждал! Он стоял и действительно ждал меня у входа в таверну. Похлопывая по бедру перчатками, хмуро наблюдая, как я кубарем скатываюсь с лестницы и возводя глаза к серому с недосыпа небу.

– Я всё! – Запыхавшись, сообщает моя довольная особа.

– Пошли. – Кивает он.

И первым направляется вниз по улице. Прекрасно зная, что я побегу следом.

***

Счастье кружит голову. Моя сказка стала былью. Хорт рядом! Единственный, любимый, дорогой и т.д. и т.п.. Короче! Иду за ним по лесу, страшно счастливая и напевая что-то себе что-то под нос, как последняя дура.

Вспомнились подворотни, канавы, затравленный взгляд на мир и людей, постоянный голод и резь в желудке… отчаянная вера в чудо, загнивающая и загибающаяся в судорогах.

Я ведь всё готова была отдать. И жизнь, и веру и всё-всё. Лишь бы всё закончилось. Не важно как. Не важно кем… лишь бы прекратилось. И все прекратилось…

Одно единственное грязное колечко и полувменяемая фея подарили мне новое тело, новый мир, уверенность в будущем и любовь! Вот он! Мой принц на белом коне. Идет впереди, не оглядывается, ибо хмур и думает о высоком и чистом. Я ему столько сделала… в вампира превратила, угробила, всю жизнь перекроила. Любой другой возненавидел бы на всю жизнь… это ж только подумать – стать нечистью, нежитью, тем, что ненавидишь больше всего и… любить ту, которая это с тобой сотворила. Странно… но факт. Эх. Хорошо.

– Марина.

– У?

Огромная черная кошка идет рядом и задумчиво на меня смотрит. Красивый хищный зверь, отличная защита. Сердце странно защемило. Стало немного жаль Вирха, но… я ведь не люблю его. Так зачем обманывать, трепать нервы и притворяться? Ненавижу притворство. Ни в каком виде.

– Ты… не жалеешь?

– О чем? – лицо юной идиотки дается мне все лучше и лучше.

– Вирх. – Хмуро.

– Нет. – Переставая улыбаться и сжав зубы.

– Хм… Дальше Мурз упорно молчал всю дорогу, задумчиво на меня поглядывая.

Так. Хрен с ним! Пора начинать сближаться с любовью всей моей жизни. Так что, вперед, Марина, я в тебя верю!

***

Мне разрешили нести все вещи и не мешать ему думать. Мурз укусил при попытке переложить сумки на него. Он, видите ли, не носильщик, а защитник. Так что теперь все пру сама, синея от натуги. Какая все-таки сложная штука, эта любовь.

Я не могу! Плюхаюсь на землю и осторожно зову его. Охотник останавливается и недовольно оглядывается.

– Что случилось? – и этот холодно-безразличный взгляд. Круто он чувства маскирует. Еще немного, и я поверю, что меня тут никто не любит.

– Я устала. – Угрюмо. – И мне тяжело! Возьми хоть что-то.

– Сама же отобрала. – Резонно. Сжимаю зубы и сдвигаю брови. Он вздыхает, подходит и берет часть сумок.

– А…

– Свое неси сама. Или брось здесь, но не рассчитывай, что я буду кормить тебя своими запасами. Гррр….

Надеюсь, это он просто испытывает мою любовь. Пущай испытывает. Я сильная. (Кое-как встаю и, сжав зубы, иду дальше.) Иногда – даже слишком. Два часа спустя. Да пошел он.

Лежу у дерева, задыхаясь и стараясь не смотреть на мелькающий у носа хвост. Мурз бдит, но не помогает, зарраза. Хорт куда-то умотал, в последнее время он почти не оглядывался, явно рассчитывая, что я все так же ползу следом.

Хочется банально разреветься и кому-то пожаловаться. Но кого-то нет, есть мурз. И именно ему жаловаться ну о-очень не хочется.

– За что он со мной так? Проверяет? Черный кот остановился и задумчиво на меня посмотрел.

– В чем?

– В любви! Он же… он же меня любит.

– Да? Кое-как сажусь.

– Да. – С вызовом. Сумки упали на землю, потираю плечо и пытаюсь использовать магию лечения.

– И кто же тебе это сказал?

– Фея. – Пожала я плечами. – Да и заклинание приворота на него не подействовало.

– Ну-ну.

– Мурз! Кот отдернулся, но я успела поймать его за ухо.

– Кончай нукать и говори прямо. Надоело! Я уже ничего не понимаю.

– Видимо… ты ожидала, что отныне тебя будут таскать на руках и целовать в сахарные уста? – и столько яда в тоне, я почти захлебнулась.

Склоняю голову на бок и вопросительно хмурю брови, бдительно не отпуская ухо.

– в смысле?

– Он тебя не любит. Терпит. Рад, что его враг готов лизать задницу и делать все, что он скажет. Горд, что обломал вампира…