А он не вернулся из боя

К Бровикову начинала возвращаться память. Сейчас явно день. Но что же было вечером, перед самым наступлением темноты? Он вспомнил, что пошел в селение Роба и встретил недалеко от прииска банду. Из разговора бандитов понял, что они готовят нападение на бухгалтера и охрану. Вспомнил, как открыл огонь из автомата. Попытался связать перестрелку с тем, что его несут.

Его занесли в дом и положили на кровать, какой-то чернокожий мужчина стал его осматривать. Говорил он по-английски, и из его слов Бровиков понял, что ранен в голову, пуля прошла у виска, а так как стреляли сбоку, буквально вырвала ткани лица слева. Чернокожий, чертыхаясь на заросли лица, умело занялся раной. Закончив, перевязал рану, и левый глаз оказался спрятанным под бинтом.

Андрей спросил:

— Что происходит?

Ответил начальник охраны Ральф Голланд:

— Мистер Бровиков, мы рады, что у вас не очень тяжелые ранения. Как я понимаю, мы все обязаны вам своей жизнью. Вчера, когда началась стрельба, мы, зная, что вы отправились в селение, сразу поняли, что очередь из автомата ваша, а беспорядочная стрельба из винтовок — дело рук врагов. Когда стрельба кончилась, мы, вооружившись, бросились к вам на помощь. Недалеко от края леса обнаружили двух раненых, доставили их к себе и допросили. Они признались, что их банда из девяти человек прибыла сюда, чтобы ограбить и убить бухгалтера. Они знали, что здесь немногочисленная охрана, поэтому и планировали уничтожить нас, а потом проникнуть в дом бухгалтера с помощью гранат.

Бровиков тихо заговорил:

— Да, вспомнил, что идти к дому Роба я решил коротким путем — через лес. Как только оказался в нем, сразу же увидел группу людей. Я был недалеко от них и услышал их разговор. Они обсуждали между собой нападение на наш лагерь. Мне пришлось атаковать их. Я рассчитывал, что таким образом предупрежу вас. Не знаю, сколько человек я поразил, но видел, что уцелевшие бросились обратно в лес. Чтобы не оказаться с двух сторон под их огнем, я отошел вглубь леса. Там одна из пуль и попала в меня, дальше ничего не помню. Как я понимаю, вы и нашли меня?

— Да, с самого утра начали поиски. Сразу возле леса обнаружили тела четырех бандитов, продолжили поиск. Одновременно направили посыльных в офис компании, чтобы нам выделили радиостанции. На опушке леса, в кустарнике нашли много гильз от вашего автомата и поняли, что вы атаковали бандитов, когда они уже приближались к нашим домам. Мы продолжили поиск, в лесу обнаружили тело еще одного бандита. Скорее всего, он умер от раны, так как при нем, в отличие от других, не было оружия. Его дружки, увидев, что он скончался, забрали его оружие и мертвого бросили в лесу. И, наконец, не веря в то, что вы оказались ночью в руках бандитов, мы тщательно стали осматривать весь лес. Слава Всевышнему, нашли вас!

— А мой автомат?

— Его мы принесли. Кстати, в магазине остались два патрона. Нашли и пистолет, он был у вас в кармане куртки.

Андрея напоили водой, и он заснул. Проспал почти весь день, а когда проснулся, увидел, что рядом с его кроватью сидит один из охранников. Тот спросил, не желает ли он пить и будет ли кушать. Андрей ответил, что не желает, и спросил:

— Больше ничего не нашли в лесу?

— Нет, раненых бандитов перевязали, они рассказали, что их было всего девять человек.

— Выходит, что только двое ноги уволокли? — посчитал Андрей. — А о своих нападениях в других местах ничего не рассказали?

— Говорят, что это их восьмой заход. Раньше у них в банде было двадцать два человека, но во время налетов и при дележе награбленного семеро погибли. Пятеро, получив свою долю, откололись. А один вчера не пошел с ними, так как у него обнаружился СПИД.

— Как они ведут себя, не раскаиваются?

— Они страшно боятся, что мы их прикончим. Предлагают даже откупиться награбленными во время других нападений драгоценностями.

— А людей убивали?

— Да, один говорил, что двадцать — двадцать пять, другой — тридцать пять человек за это время положили. У них же закон: при нападении никого в живых не оставлять. Бывает, люди от пыток умирают. Бандиты все методы пыток применяют, даже на костре жгут, лишь бы выбить драгоценности и деньги.

— Да, не зря Булавайо и эти территории называют «местом больших убийств», — тихо произнес Бровиков. Он очень захотел спать и, перед тем как повернуться на бок и уснуть, предложил охраннику: — Может, ты иди, занимайся своими делами?

— Нет, что вы! Вы — наш спаситель! Во дворе еще один охранник находится, мы должны вас защищать!

— Но, как я понимаю, от банды осталось всего два человека, не будут же они дважды в одну воду наступать. Ну, хорошо, я пока посплю.

«Да, оказывается, есть все-таки люди, которые знают, что такое честь. Ну что ж, с такими можно работать», — подумал Бровиков и, повернувшись на бок, уснул.

Ранение оказалось не таким опасным, хотя, отклонись пуля на несколько сантиметров…

Андрей проспал до следующего дня. Утром ему принесли завтрак, а затем пришел чернокожий лекарь и сделал перевязку:

— Ваша рана быстро заживет. Я приложил природную мазь. А вот дополнительные шрамы, увы, прибавятся к тем, что есть.