А он не вернулся из боя

Солнце припекало здорово, но когда машина выехала со двора, они почувствовали свежий ветерок. Ехали не менее получаса, прежде чем остановились. Это был довольно большой магазин, а вывеска на английском языке гласила: «Контора Деер шоп». Водитель остался в машине, а Бровиков с Азаром и еще двое сопровождающих чернокожих мужчин вошли внутрь. Андрей и Секани рассматривали вещи, примеряли, и если что-то подходило, их сопровождающие оплачивали покупки. Выбрали по рубашке с короткими и длинными рукавами, джинсы, подобрали по паре кед. Андрей присмотрел ботинки. Они были тяжеловатые, кожаные, со шнурками. Он присел на невысокую табуретку и стал стаскивать с протеза старый, изношенный до дыр ботинок. Один из сопровождающих присел на корточки и стал ему помогать. Андрей понимал, что главное — чтобы подошел ботинок на протез. Сопровождающий, не гнушаясь, что ботинок грязный, обеими руками снял его и натянул на протез новый, зашнуровал и, посмотрев на Андрея, спросил: «Окей?» Бровиков кивнул головой. Тогда мужчина принялся за левую ногу. Расшнуровал, стащил ботинок и что-то тихо сказал своему напарнику. Тот посмотрел на ногу с порванным носком и быстро отошел. Когда мужчина начал стаскивать носок, Бровиков сказал:

— Носок оставь, там у нас их вообще нет.

Но мужчина все-таки стащил его с ноги, а затем сказал:

— Сейчас будет новый носок.

И действительно, через пару минут появился второй сопровождающий и протянул три пары носков. Бровиков выбрал серого цвета. Мужчина тут же разорвал нитку, соединяющую пару, отдал правый носок, и тот положил его в пластмассовую корзину вместе с другими покупками, что означало, что носки куплены.

Надев на левую ногу Бровикову носок, сопровождающий взялся за ботинок. К радости Андрея, он подошел.

— Спасибо, друг, — произнес Бровиков и обратился к Азару: — Ну, что, Секани, мы приоделись, посмотрим что-нибудь для бритья, мыло — и поехали?

Но первый сопровождающий возразил:

— Вам надо купить еще по крутке, нормальные брюки и по плотной рубашке, — он достал бумажку из кармана и прочитал: — Что-нибудь на голову, одеколон, носовые платки, полотенца, противомоскитную мазь, — затем обратился к Бровикову: — Мистер, я считаю, что вам лучше купить ножницы и электробритву, а также что-нибудь для ноги, на которой протез. У меня отец тоже носит протез, так он надевает на часть ноги что-то типа чулка.

— А где его взять? — растроганно спросил Андрей.

— Мы заедем в специальный магазин для инвалидов, там все это есть.

— Спасибо, — произнес Бровиков, которого очень разволновала такая забота.

Секани вдруг предложил:

— Андрей, как смотришь, если нам сейчас зайти в примерочную, переодеться, а эти лохмотья выбросить?

Бровиков посмотрел на сопровождающих:

— Как вы считаете, это можно?

Те согласно закивали головами. Не прошло и десяти минут, как из примерочных вышли Секани, а через пару минут и Бровиков — настоящие джентльмены. Правда, длинные волосы и лохматая борода Андрея свидетельствовали, что этот джентльмен только что из тюремной ямы или из глухой саванны.

Затем они купили легкие куртки, шляпы, похожие на соломенные, все для бритья. Заехали и в магазин для инвалидов, а затем по настоянию сопровождающих отправились в парикмахерскую. Парикмахер с удивлением и даже с интересом осмотрел голову и лицо Бровикова и, улыбнувшись, жестом пригласил его в кресло. Да, действительно, в зеркале напротив Бровикова сидел дикобраз. Один из сопровождающих спросил что-то на местном языке у парикмахера. Тот немного подумал и ответил…

После парикмахерской они подъехали к магазину, где продавались электротовары. Пока Андрей рассматривал на стеклянном прилавке различные бритвенные принадлежности, сопровождающий пообщался с продавцом, и тот положил на прилавок какой-то необычный прибор, а затем, нажимая на различные кнопки и рычажки, стал объяснять, что для чего. Сопровождающий стал переводить Бровикову, что этот прибор может брить и стричь любые волосы, оставляя нужную длину. Стоил он сто восемьдесят долларов. Андрей понял, что на такую огромную сумму они санкцию не получали. Но сопровождающий решительно махнул рукой и оплатил.

Уже под вечер они въехали во двор офиса. Середич был во дворе. Увидев Бровикова, он раскинул руки и воскликнул:

— Ну, Андрей, теперь наша задача — подобрать тебе гарем! По-моему, не только черные, но и мулатки, и белые будут не прочь.

Затем он сказал:

— Ну, что, ужинайте и ложитесь спать. Завтра завтрак в восемь — и выезжаем в Хараре.

Бровиков долго не мог уснуть. Слова Середича о гареме он, конечно, воспринял в шутку, но они снова всколыхнули его воспоминания о жене, дочери, матери. Его мучил вопрос: как они там? Смирились ли они с тем, что он погиб? Успокоил ли он своим исчезновением их души, избавил ли их от страданий?

Глава 43. В дивизии

Ровно в десять утра Коблик и Бровиковы на «Волге» въехали на территорию штаба дивизии. В Витебске стояла теплая августовская погода. Яркие лучи солнца освещали площадь, здания и, казалось, души женщин.