А потом я попала в историю Золушки

«Да, ‒ с нажимом сказал себе он. ‒ Так лучше всего. Ты будешь её другом, пока мюзикл не закончится, а потом исчезнешь из её жизни и дашь ей найти новую любовь».

‒ Шон? ‒ напомнила о себе Эми.

‒ Да, ‒ ответил на её вопрос он. ‒ Конечно, давай будем друзьями.

Эми просияла, но тут же снова нахмурилась:

‒ Тогда теперь ты расскажешь мне, что с тобой? Как другу?

‒ Конечно. Дело в том, что я… ‒ Шон замялся, соображая, как выкрутиться: ‒ что я взял у друга очень интересную компьютерную игру, проиграл в неё до самого утра и теперь еле на ногах стою от усталости.

‒ Ты играешь в компьютерные игры? ‒ удивилась Эми.

‒ Да. А что в этом странного?

‒ Ничего, просто… Никогда бы не подумала, что ты таким можешь увлекаться.

‒ Я ещё и не таким могу увлекаться, ‒ шутливо сказал Шон, поднявшись по лестнице и остановившись рядом с Эми.

‒ Да ну? ‒ не поверила та.

‒ Угу. Ты просто плохо меня знаешь.

‒ Что верно, то верно, ‒ кивнула Эми и, чуть покраснев, спросила: ‒ А ты расскажешь мне о себе больше?

‒ Как другу? ‒ улыбнулся Шон.

‒ Как другу, ‒ улыбнулась в ответ Эми.

‒ Договорились. ‒ Шон протянул руку, и Эми пожала её.

‒ И с мюзиклом давай постараемся, ‒ с шутливой серьёзностью добавил Шон.

‒ Как друзья?

‒ Как друзья. ‒ Шон подмигнул. ‒ И как принц с принцессой.

Эми прыснула.

‒ Договорились, ‒ смеясь, тряхнула его руку она.

Шон, глядя на неё, тоже засмеялся, и Эми с восторгом заметила на его щеках свои любимые ямочки. Не было больше притворства, сейчас Шон смеялся по-настоящему.

«Слава богу!» ‒ с облегчением подумала она.

Шон быстро затих, и Эми тоже успокоилась, но они так и стояли, держась за руки. Ни один не решался отпустить другого первым.

‒ Чего вы тут замерли? ‒ послышался снизу командирский голос, и парочка увидела режиссёра. ‒ На сцену! На сцену!

‒ Да, простите! ‒ выпалила Эми.

Она хотела высвободить руку, но Шон помешал, крепко сжав её. Эми одарила его вопросительным взглядом, но он лишь улыбнулся и, не говоря ни слова, потянул её за собой. До самого начала спектакля они так и стояли за кулисами, держась за руки. Многие, в том числе и Сэм, заметив это, удивлённо распахивали глаза, но, в конце концов, все решали, что это для лучшего вхождения в образ, и теряли интерес. Эми считала так же, но всё равно была безумно счастлива. Тепло Шона наполняло её тело, а её тепло передавалось ему. И пускай у реальной истории Эми не предвиделось счастливого финала, с момента, когда она ступит на сцену и пока не отгремит последний аккорд, вся страсть и нежность её принца будут принадлежать ей и только ей. В глазах Шона Фелмана будет лишь Эмили Брайт, простая девчушка из Северной Ирландии, которая осуществила свою мечту и стала его принцессой… На целых два часа в день. Немного, но ведь и у Золушки было время только до полуночи. Эми помнила об этом, а потому не собиралась роптать на судьбу. Сейчас ей хватало и такого волшебства.

***

Фиона не остановилась на утешительных разговорах и, чтобы подбодрить кузину, достала для них двоих, а за компанию и для Сэм, пригласительные на концерт «Crimson Hell Joker».

Беснуясь в танцпартере вместе с толпой фанаток и отдавая все эмоции без остатка, подруги чувствовали себя полными жизни, как никогда. К четвёртой песне они так разошлись, что Сэм посадила Эми себе на плечи. Та готовилась встретить первые аккорды восторженным визгом, но группа внезапно взяла паузу.

– Друзья, попрошу минуточку тишины, – громко сказал в микрофон Рей и, дождавшись, пока толпа затихнет, продолжил: – Сейчас, стоя здесь перед всеми вами, я хочу публично попросить у Лайлы Джонсон прощения за то, что я очень сильно приревновал её к одному придурку и избил его. Лайла, я знаю, что ты здесь! Пожалуйста, поднимись на сцену! Понимаю, что недостоин тебя! Но я стараюсь исправиться и стать лучше! Умоляю, прости и выходи за меня замуж.

– Идиот! – раздался голос откуда-то из зала, и луч прожектора, покружив по нему, выхватил из темноты идущую по проходу девушку в бейсболке и тёмных очках.

– Мы с Реем пустили слух, что сегодня во время концерта он представит публике свою невесту, – объяснила подругам Фия. ‒ И убедились, чтобы этот слух дошёл до Лайлы.

Лайла дошла до танцпартера и в нерешительности остановилась, не зная, что делать дальше, но толпа вдруг начала расступаться, создавая для неё коридор, и по нему она прошла к сцене. Поднявшись, она встала рядом с Реем и протянула руку за его микрофоном.

– Дай сюда. ‒ Её тон походил на тон воспитательницы в детском саду. Рей послушно вложил микрофон в её ладонь.

– Ты идиот, – раздался на весь зал усиленный голос Лайлы. – Нет, ты не просто идиот, ты сказочный идиот! Каждый раз, когда я на тебя смотрю, я удивляюсь, как это меня угораздило связаться с таким придурком. Это просто уму непостижимо! – Лайла покачала головой и продолжила. – А что касается твоих просьб, то по поводу первой: да, я тебя прощаю, а по поводу второй: да, я выйду за тебя замуж.

На несколько мгновений воцарилась потрясённая тишина, а потом Рей, изменившись в лице, кинулся к возлюбленной.